等那些人离开后，钟未央等人也被赐了座，孩子们也是如此。入座时，五少夫人刻意坐在了钟未央的右侧，使得钟未央座次在五少夫人和六少夫人的中间，而特别之处在于，五少夫人让楚姐儿站在自己和钟未央的中间。楚姐儿因为很矮、很小，所以暂时并不引人注意。
太后与国公夫人低声寒暄了好一会儿，有说有笑的，分明就是一家人的感觉。二少夫人、五少夫人、六少夫人和钟未央都不多话。
忽然，太后说话的声音升高，惊喜地笑道：“这么快就有了！”
国公夫人笑声相对内敛一些，说道：“司徒家都是托太后的福气。”
太后笑容自在，抿着唇，面色很和善，没有反驳，片刻后，她明明白白地把目光看向钟未央，笑着问道：“哪个是小九的媳妇？”几个人之中，只有钟未央是新面孔。
国公夫人此时也满面含着笑容，目光看向钟未央，还轻轻地点了一下头。
钟未央连忙站起来，正当她准备迈脚的时候，楚姐儿突然抓住了她的右手，还抓住了她的裙子，抓得十分紧，关键是这个时机恰恰好。钟未央在一瞬间就明白了五少夫人的“盘算”！她不动声色，带着楚姐儿一起走到屋子中间，行一个福礼，垂下眼帘，恭敬地称呼道：“太后。”
尽管她此时低着头，不能去观察其他人的表情，但是她能感觉到气氛变了一点点，显得稍有异样，屋里格外安静。原因大概就出在楚姐儿的身上。太后和宫女会不会以为楚姐儿是恩姐儿？
五少夫人做着低头的模样，并且低眉顺眼，很镇定，似乎并不知道楚姐儿刚才的举动。
太后此时把目光完全落在楚姐儿身上，隐隐约约地带着一抹探究和疑惑的神色。楚姐儿胆子大，继续抓着钟未央的裙摆，站得直直的，用大大的眼睛好奇地打量太后。
国公夫人见太后脸上闪过惊讶的神色，她心里不禁猜到几分，连忙轻声解释道：“这是五房的楚姐儿，阿川和孩子合得来。”
太后把胳膊抬起来，稍稍靠着炕桌，神色变轻松了。
“过来，让我仔细瞧瞧。”太后的声音带着笑意，显得温和，目光也含着笑意，定定地看着钟未央。
钟未央在心里深呼吸一下，然后仪态端庄地走过去，不敢靠太近，在隔着五六步远的地方停了下来。
“不要害怕，抬起脸让我看看。”太后又温和地笑道。
钟未央做回自己平常的样子，把目光直视过去。太后在看她，她也在看太后。不过，太后的目光很直白，而钟未央的目光显得含蓄。
太后是一个中年妇人，钟未央不知道她的具体岁数，但是看上去超过了五十岁。太后今天的妆容很精致，眉毛颀长，眼睛比较大，很明亮，而且皱纹很少，眉眼很柔和、平坦，脸上的皮肤稍有下沉，面色很红润，在胖瘦程度上显得很匀称，优雅而尊贵的一个女子。
太后满意地点点头，含着笑容，然后把目光看向钟未央旁边的楚姐儿。小家伙一直抓着钟未央的裙子，不吵不闹地跟了过来，难得的是，小家伙竟然不害怕。钟未央低头看一眼楚姐儿的小手，就知道小家伙是很镇定的，因为一点抖动也没有。
“你也过来！”太后笑着朝楚姐儿招招手，亲切地说道。
钟未央没有阻止楚姐儿的举动，而楚姐儿就这么大着胆子，小手松开了钟未央的裙摆，挺着小胸脯，小脸上的表情很乖巧，慢慢地迈动小短腿，径直走到了太后的身边去，一步也不差，紧紧地挨着。
钟未央忍不住对小家伙刮目相看！同时，在心里默默地捏了两把汗，这是为了五少夫人。楚姐儿刚才抓她的手和裙子，故意跟过来，显然是五少夫人事先教的，就像那次去肃王府一样。钟未央思量着：五少夫人猜到太后一定会关注她，所以做好了准备，让楚姐儿站在她身边，而楚姐儿又相当聪明，胆子也十分大，所以计划进行得很顺利，不过，这事做得太明显了！钟未央相信，不只是她能看出来，别人也能看出五少夫人的谋划来。
太后粲然一笑，牵起楚姐儿的小手，亲切地问道：“念书没有？”
“回太后，念书了！我是楚姐儿，四岁。”楚姐儿口齿清晰地回答道，声音稚气、乖巧，还又响亮。
钟未央差点滴下冷汗来，再一次默默地惊叹：楚姐儿胆子真大！
这时，国公夫人默默地把目光看向五少夫人，看了片刻，就收回了目光，若有所思。
五少夫人继续低着头，假装不知道别人在怀疑她，她心里在偷偷地欢喜着，脸上并不表露出来，默默地思量着：如果楚姐儿能够得到太后的喜欢，可就一步登天了！日后一定能嫁一个贵婿！而且绝不是普通的达官贵人。
“平时爱玩什么？”
“看鱼！”
“哪样的鱼？”
“大大的，红色的！很漂亮！”楚姐儿动着小手，比划着，语气更活泼了。
……