肖临跟随父亲在边境驻守的第一年，他才十六岁，正是意气风发的少年将军。
那时，金渊族便时常进犯，而肖临跟随父亲也出征多次，双方各有胜负。
有一次，他们擒获了金渊族的一个将领赤芋。
赤芋说，只要放了他，他可以为肖家军提供两个月的粮草，而肖临他们彼时正缺粮。
“侯爷，要不咱们放了那个金渊族的小子？”说这话的是秦宣的哥哥秦本，当时任右前锋。
朝中的供给还不知要什么时候才能到，而军中的粮食却只能够再撑2天。
肖定远并不同意，“他的话不可信，况且他已经知道了我们的军营位置，难保他不会出尔反尔，偷袭我们，放他回去，无异放虎归山。”
可是再撑几天，补给不到，肖家军也岌岌可危。
因着肖定远治军严明，不允许军中诸人到周边村民家中抢掠，所以补给只能靠朝中补给，或者抢敌军的。
无奈之下，即便知道金渊族的人不可信，但此时却没有更好的方法了，肖定远决定以赤芋之命换取两个月的粮草。
双方约定，两个月之内互不侵犯。
可是，粮草才到第三天，被放回去的金渊族将领赤芋却带兵突袭肖家军，是秦本派人侦查才提前获悉。
肖临跟随秦本与赤芋周旋，双方搏命厮杀，彼此都只剩数人，都有不将彼此消灭誓不罢休之感。肖家军却落后几分，被赤芋追得向一个村庄逃离，彼时，赤芋还有三人，而肖家军只剩肖临与秦本。
肖临负伤严重，秦本也只是略好一点，两人被村庄的村民所救，藏于村中的地窖，本以为能够短暂躲避赤芋的追赶，但是傍晚时分，赤芋还是带着手下的两人，追到了这里。
这个村庄人数并不多，只有不足十户人家，而且大多是老弱妇孺，他们都是本朝人，时常被金渊族骚扰。
赤芋威逼村民交出肖临等人，村民自是不允。
赤芋便放话，若是再过一个时辰，肖临等人再不现身，便要屠村，当场杀了一个孩童，村庄顿时哭声四起。
肖临捂着伤口便要冲出去，但是被秦本按住，“世子，不可，你若有事，我没办法向侯爷交代。”
肖临读懂了他眼中的含义，“你有事我又有何面目回去见秦宣？”
秦本笑了，“世子放心，不会有事。”不等肖临再开口，秦宣从地窖中跳出，却又悄悄地绕到别处，从另一端出现在赤芋的面前。
赤芋笑得猖狂，“怎么，你家世子怕死，别让你出来替他受死？算了，我先送你上路，再去取你家世子人头”
秦本拼着命，手刃了对方2人，却也无力再将赤芋斩杀刀下。
赤芋喘着气，浑身是血，走到倒地不起的秦本身前，轻笑着摇头，又转身看向被绑着的村中所有人，“我再给你们一次机会，那人藏在哪里？”
村中的村民都纷纷摇头，自从肖定远父子来了边境，他们的生活比以前好了许多，又怎么会供出肖临的藏身地点？他们都明白，没了肖家军，他们的日子更苦，更活不下去。
眼见没有得到满意的答复，赤芋回身，狠狠一剑刺穿了秦本的身体，“这都是你们自找的。既然不肯开口说，我自己找，也是一样的。”
肖临在地窖中目睹秦本的死，气愤难耐，血气上涌，站起身就要冲出去，但是一口血腥气涌向喉间，人直直地向后倒去，不省人事。
待肖临再次醒来，不见了赤芋，满村唯有自己还活着，秦本的尸体、那些孩童、老人、妇女、手无寸铁的男丁，悉数惨死，肖临却无力抗争，里面还有在襁褓中的孩童。
肖临是被秦宣带人找到的。
“世子，您不要介怀，大哥曾说过，我们的命是肖家给的，为了肖家而死，无憾。”秦宣看到大哥的尸体，面容哀恸，却又安慰肖临。
“赤芋呢？”肖临看着秦本满身的伤口，泪不自觉地划过脸庞，滴入泥土。
“我们来时便没有找到他，他可能已经逃走了。”秦宣见肖临这个样子，声音哽咽。
肖临再不讲话，拖着受伤严重的身体，独自将秦本安葬在了村庄的一角，村民也被秦宣带的人好好安葬。
这一役，肖临侥幸逃脱，却又没有逃脱，为救他而战死的秦本，为救他而被屠村的村民，都时常出现在他的面前，那个村庄成了肖临时不时的噩梦，也是肖临执着于边境安宁的根源。
“金渊族的人，不会真心悔改，不会守信用，他们面对妇孺老弱，丝毫不手软，他们不会因为我们心软放过他们而感恩，只会将我们的心软当做怯懦，当做他们胜利的跳板，更加欺负我们，所以，对金渊族，唯有除根，边境或许才有真正的安宁。”
这些，肖临从未对人说过，却在那个寒夜告知了岑简，将自己心底最为隐秘的事情告诉了岑简。
今晚，他又梦到了那个孩子，肖临坐了起来，透