众人面面相觑时，有飞鸽从远处赶来。
飞鸽停在亭子的木廊上，抖抖翅膀又低头啄了下自己的羽毛。
它脚上的信纸，格外明显。
陈老伸出手，飞鸽就乖巧地飞到他的手臂上。
陈老取出信纸，展开，脸色蓦然一变，眼中竟涌动着些疼惜。
“张大哥，没了。”
他缓缓说着，说到最后两个字时，已是眼眶发红，声音发颤。
“早知五年前一别，就是永别，那天，我就不该早早坐上马车，我该停下多和张大哥多喝杯水酒的啊！”
陈老颓然地坐着，苍老的面容上满是疲惫，他那一双时刻精明的眼眸，如今溢满了悲伤。
人的悲伤
，除了得不到，就是失去。
到了他这个年纪，哪怕身居高位，可面对已经离开的老友，还是会陷入恍若隔世的错觉。
仿佛前一刻，两人还在互通书信，说着互相安好的话，可如今，已经生死之隔。
其余人对这位张大哥的离世，也是哗然。
“什么？”
“张大哥没了？”
“张大哥身子骨一向很好，怎么就突然没了呢？”
陈老眼中流露出狠辣之色：“是咱们的皇上！”
他握着拳头，怒声道：“是皇上杀了他！”
“张大哥虽无实权，人缘却极好，哪怕离京多年，可人脉还在，皇上便忌惮了，以他豢养私兵为由，把他一家三
百多口人全部斩杀了！”
别人再顾不得什么，上前抢了他手上的信。
陈老呆呆坐着，任由他们去抢。
此刻，他没了刚刚的意气，倒像是个受到打击的老者。
他喃喃开口。
“诸位，张大哥离京多年，偏安一隅，可即便如此，皇上还是容不下他，皇上是想把朝堂彻底清盘，我们若不做些什么，只怕，真就是刀俎上的鱼肉了。”
其余人沉默了下，忽然喊道：“那就反！”
“那就跟他对着干！”
“对，咱们虽然豢养私兵，可没有反意啊，如今哪怕是个乡间员外，手下还有几十壮丁呢，咱们做了这个等级的官，却要连个员外都
不如了吗？”
“皇上欺人太甚，既然难逃一死，我非要拼一把，看看，能不能拼出一条生路来！”
陈老沉重的目光落在他们身上，却笑不出来。
故友离世，哪怕劝说成了这些人，他也高兴不起来。
……
皇宫里更安静了。
这些日子，皇上越发喜怒无常了。
听说，有个小宫女只是在皇上心情不好时送了一杯茶水进去，就被皇上下令仗杀了。
宫里人人自危，已经有人花钱打点，想早些出宫去。
有人离开，就会有人进来。
新的宫人进宫不久，皇上忽然生了一场重病。
原本皇上只是称病，不去上朝，可如今，他是真的病
了。
他住在殿里，太医如流水一般地进去，却束手无策。
又过了两日，听说，太医也死了几个。
那些在宫外饱受盛名的太医，就这样被斩杀了。
宫里的人更害怕了。
这害怕的氛围传遍了京城，也不知怎的，京城里开始传出流言，说皇上命不久矣，是祖先的惩治。
皇上听到了这个传闻后，又吐了一口血，身子更虚弱了。
李修是在流言传出半个月后进宫的。
他打了败仗，在皇子间饱受奚落。
皇上似乎也是厌烦他，就把他放出宫了，却不许他离京。
现在，皇上把他传进宫，有人说，是皇上气得不知道该找谁撒气，就来喊他了。