皇帝将手中的桂花枝拿到鼻端嗅了嗅，香味浓郁，令人神清气爽。
看穿着还有打扮，刚刚那位姑娘可能是新进宫的秀女，一个人无聊想摘几枝花回去。
不过她突然跟见了鬼似的，一眨眼就跑得无影无踪，也不知是为何？他还从未见过哪个姑娘家跑那么快的。
不对，应该是除了艳儿，他还没见过哪个姑娘家跑那么快的。简直是健步如飞，迅捷如兔。
宫里的女子，走路都是轻移莲步，端庄优雅。就连宫女走路，天大的事也必须规规矩矩，不能风风火火，失了体统。
低头轻笑，又看了一眼手里的花枝，正想着要不要也摘几枝一起带回去。瞥见自己宽大袖口上金线绣的龙纹，猛然明白过来。
她定是看到了这个，继而猜出了自己的身份，才吓得落荒而逃。
胆子不小，明知皇上在此，既不磕头也不行礼。还冒着大不敬说跑就跑了，徒留他站在这里，不明所以。
不过，宫里妃嫔贵人们各种争宠耍手段，他是见惯了的。这会不会又是故意制造的偶遇？再来个欲擒故纵，才能引人注意。新进宫的秀女们最惯常用也最喜欢这种简单有效的伎俩。
突然兴致缺缺，将手里的花枝随手往地上一扔，一脚踏了上去。宫里到处充斥着算计，没有一刻让人清净，留给人的只余失望。
批折子累了，本想一个人出来透透气，舒坦舒坦。想不到连这么偏僻的地方，都不能成为偏安一隅。
不远处一个身影鬼鬼祟祟，探头探脑，心中顿时无名火起。这个庞德海，愈发会当差了。叫他别跟着别跟着，偏要像个尾巴似的。不管谁看到他，都知道皇上就在不远处。
这树林子以后还是别来了，到时候听到消息的人都跑过来，树都要给折秃了。
叹了口气，迈步离开。庞德海想躲已然来不及了，只能掖着手垂着头站着。
皇帝看也不看他，径直扬长而去。
庞德海看着万岁爷有些落寞的背影，心里诚惶诚恐，还是硬着头皮跟了上去。不听圣意，最多惹怒万岁爷，挨几十个板子。万岁爷要是有个什么闪失，凭他十颗脑袋都不够砍的。
他这差事当的，不求有功，但求无过。
近侍太监老远就屏退了闲杂人等，以免冲撞了圣驾。皇帝慢悠悠在夹道里走，两侧的宫墙笔直向前延伸，一眼望不到尽头。仿佛就这么走下去，永远走不到头。
此时太阳已开始刺眼起来，皇帝加快了脚步，很快出了甬道上了御路。
到了御书房往宝座上一坐，御前宫女进来上了茶，放下帘子，再悄无声息的退出去。
所有人在他面前都是小心翼翼，如履薄冰。好像他就是个吃人的野兽，讨命的阎王。
庞德海垂手进来，躬着身子立在帘子后面。御前侍驾，听着多风光。谁又理解他的苦楚？操心多了就是妄意揣测圣心，稍有疏漏就是没有尽心尽责，板子立刻招呼到身上了。
所谓伴君如伴虎，就是这个意思了。
皇帝意兴阑珊，没心思看折子。后宫妃嫔那里也不想去，今日去了哪个妃嫔那里，别的妃嫔得了消息，又一个个跑到太后那里，说他偏心，一碗水端不平。
闹得太后没了辙，又要将他叫到跟前晓之以理，动之以情。说什么为了后宫安宁，前朝稳定，一定要雨露均沾。
后来他发现，干脆哪个宫都不去，反而没人闹了。人就是这样，你有我也要有。大家都没有，也就无所谓了。
喊了一声庞德海，让他准备文房。拿起笔蘸了墨，正犹豫着画什么。
脑海里突然涌现桂花树下，一张淡远萧冷的脸。等她缓缓转过来，只见眉睫弯弯，眼睛清清亮亮，黑如点墨的瞳仁闪着黑宝石一样的光芒。阳光透过枝叶照在她的脸上，能清晰看见她脸上的疑惑和探究。那一瞬间真切细微的表情，绝不可能是装出来的。
皇帝略一合眼，看来是误会她了，她事先根本不知道自己的身份。
去桂林本就是自己临时起意，并非一早就决定好的。她也不可能预知并提前在那里等。便是这样的想法，让他莫名烦躁的心安定下来。
但是，在得知了自己的身份后，她逃跑的举动，是在嫌弃自己吗？
皇帝微微蹙眉，他居然被人嫌弃了！
这个秀女莫不是不想进宫，才会见了他就躲开？
每次选秀，除了早就内定好的几个秀女，会再挑选几个合眼的留下。其它撂牌子的，要么做宫女，要么出宫回家去。
历来秀女都以当选为荣，被撂牌子是一件很丢人的事。不光丢自己的人，更丢家人的脸面。没被选上要么身体上有瑕疵，要么看着不太灵光，要么仪容仪态有可挑剔。被放回家去，极难说到称心如意的婆家。
宁愿丢人也不愿意进宫，倒是稀奇。
庞德海一边研墨一边偷觎万岁爷，见他一会儿皱眉，