净安堂的人如往常一样，起床后都各司其职，有条不紊地忙碌着。谁都没有注意到，他们的宝总管从早上到现在，还不曾露过面。
一大清早，宝山就准备去内务府领东西，他想趁着早上人少的时候，内务府的人好说话一些。去晚了人一多，谁还有功夫搭理他？想领根绣花针都难。
刚迈出净安堂大门，迎面一个小太监急匆匆过来，招呼了一声，道：“宝总管可巧，我正找您呢。您这会儿得空不？”
宝山停下步子一瞧，有些眼熟，仔细想了想，忙扯着笑道：“哟，是运祥啊！你这么早找我可是有什么吩咐？”
运祥脖子一梗，“宝总管说笑了不是？我哪敢吩咐您？我也就跑跑腿，上传下达。”
意思是上面有人找他。
宝山颔首，什么也没说，伸手在前做了个请。他心里也清楚皇后娘娘召见，十成是为了昨晚皇上驾临净安堂的事。他心里和面上一样平静，是福不是祸，是祸躲不过，该来的总会来。
运祥有点意外，看不出来这小子还挺稳，遇事一点儿不露怯。
宝山跟在运祥身后一路往泰和殿去。心里琢磨着等下见到皇后娘娘，不管说还是不说，都会得罪人。这事弄的，尽叫人左右为难。要怎么样，才能全身而退？
到了泰和殿，运祥带着他进了偏殿一间屋子，里面等着他的是泰和殿大总管汪正。旁边还站着四个太监，俨然一副三堂会审的架势。
见他进来，汪正很客气地摆出了笑脸子，“宝总管，有日子不见了，瞧着还是这么精神。我可真羡慕你，当着清闲的差，谁都比不上你舒坦。”
宝山赶紧弯腰作了个揖，满脸堆起笑道：“您就别取笑我了，不过是厚着脸皮混日子。哪像您本事大，皇后娘娘身边的大红人，我是连您一根小指头都比不上啊！老想来看您来着，净安堂事多，竟老腾不出空来。”
这宫里无论是主子还是奴才，打了照面都是先说一通虚套的场面话。大家心知肚明，也不计较真心还是假意。说的人脸不红心不虚，听的人就当是听了个玩笑话，不当真也不点破。
汪正露出领情的样子，道：“宝总管有心，以后咱哥俩还是要多走动，免得生份了。都在宫里当差，抬头不见低头见。彼此交个好，大家可以相互照应一二。”
宝山连声应是，“承蒙您不嫌弃，改日我备点薄酒，还请汪总管赏脸。”
汪正呵呵笑道：“我前不久正好得了几坛上好的陈酿，你等下顺道拿一坛回去尝尝。”
宝山一听又是一揖，嘴里道：“本该我孝敬您才是，没想到修了这样好的造化，真是沾您的光了，先谢为敬。”
“一坛酒罢了，不值什么。”客套话都说完了，就该说正事了，汪正道：“听说昨晚上，老祖宗将身边的曲姑娘发落到了净安堂？”
宝山低头道是。
汪正收了笑脸，又问道：“昨儿晚上除了曲姑娘，净安堂可还有其他人去？”
宝山心道这么问不是为难人吗？直接问一句皇上是否去过净安堂能死？他可没这么大胆子将皇上供出来。
偷偷咽了口唾沫，哈腰道：“净安堂除了几个当差的碎催偶尔进出走动，一般人大白天都不会往净安堂去，何况是晚上。”
汪正笑了笑，一双眼眸却带着一丝冰冷的寒意，“你也知道一般人不会去，那不一般的人呢？”
宝山抬头，尽量让自己的脸上和声音保持镇定，“昨晚曲姑娘是我亲自迎她进的净安堂大门，带着她熟悉了一下地方，就回屋歇着了，直到天亮。”
汪正脸上的笑意敛去，眼睛如刃般落在宝山身上，上上下下将他打量了很久。
宝山知道这个时候最考验人的定力，他垂下眼帘，老神在在的模样。
汪正别有深意地点了点头，“看来是敬酒不吃吃罚酒了。”
语罢只一个眼神，旁边四个太监朝宝山围拢过来。
汪正冷哼，“这世上之人，总有那么些不知死活的，非要见了棺材才肯落泪。”
宝山极力遏制自己的慌乱，“汪总管这是要动用私刑了？”
汪正闻言一愣，随即一道尖锐的笑声在整个房内回荡，让人忍不住头皮发麻。
良久，汪正才止了笑，道：“我要想治你的罪，何患无辞？这宫里死的人多了，也不怕多你一个。生或死只能选一条路，若还想不明白，等后悔的时候就来不及了。”
听他这样一说，宝山的面色变得陡然紧张起来。赶紧接过话茬道：“我突然想起一件事来。”
汪正冷厉的眼中闪过诡谲的幽冷，藏青色的身影慢慢挪到宝山面前，“说。”
只一个字，冷的透骨。
宝山此时生出几分胆怯来。但他清楚地知道，在汪正这样的人面前，越是害怕输了底气，越是容易被他拿捏。从容应对，慢慢与之周旋，反有奇效。
皇上去净安堂