邱洛英笑道：“又来。你就拿这个来要胁我么？你真当我摘星阁非你不可？”
荼小西止住脚步，回头瞪着他：“分明是你要胁我，怎的成了我要胁你？你明知我跟你不对付，还步步紧逼，我若不跟你去，便使出各种手段来对付我。”
邱落英拉她回来坐下：“瞧你，还委屈上了。你当众给我难堪，我都不与你计较，你倒好，还跟我耍小孩子脾气。哦，对了，你多大了？”
荼小西甩开他的手，拍着他刚才拉过的衣服，没好气地说：“作什么？又要拉郎配么？”
邱洛英扭脸：“说的这么难听。问下年龄怎么了？”
“成年。”
“成……我还看不出你成年么！”
“看得出你还问？烦不烦啊。”
饭菜端上来，荼小西看两眼，都是精致的南方菜，甩手就走。邱洛英又拉她回来：“跑什么跑，这菜还不好？”
“好得很！可我不喜欢。我这人没出息得紧，就喜欢喝碗汤面，最好是素的，就着小咸菜！吃不得你这些精致美食，你慢慢享用吧！”
言毕一溜烟出去了，没多大一会儿，拿了张烧饼回来，坐在邱洛英对面，大吃大嚼。邱洛英慢条斯理地吃着，一面说她：“你别跟我耍心眼儿。你以为你处处跟我对着干，我就放你走了？我跟人打过赌的，无论如何，也要留你一个月。”
荼小西白他一眼：“我生性如此，你却说我耍心眼儿。难道跟着你，吃我不爱吃的，说我不爱说的，你就高兴了？那柔儿姑娘，可是娇柔的很，你怎么也不喜欢？我这太粗糙的，你却也嫌。却不知道，我们哪一个瞧得上你呢。”
邱洛英摞下筷子：“那个丫头作得要死，你呢，却是故意跟我作对，能一样么？”
“若我生性如此呢？我爱做什么便去做，从不管别人喜欢不喜欢。”
邱洛英捡起筷子：“好了，算我说不过你。赶紧吃饱了赶路。”
“说不过就是说不过，什么叫算说不过，认个输有那么难么。”
饭毕，荼小西执意要步行出街，一直走出栖霞镇，方才在邱洛英的催促下上了马车。又赶了半日路，到了摘星阁。原来摘星阁也在一处山脚，依山势而建。不同于白云山庄的随意，摘星阁的建筑十分严谨，迎面的牌坊高大结实，有两层楼高，牌坊两侧都是岗哨，看见他们到跟前，便有哨声响起，大门缓缓开启。
进入门内，房屋看上去都一个样子，布局却错落有致，横纵相间，中间石子小路相连，小路横平有的竖直，有的斜插。荼小西暗道：这里的房子看上去是个阵法，也不知要防谁。
马车继续前行，直到一处装潢富丽的院子前停下。邱洛英招呼荼小西下车。荼小西看那院门，白墙黑瓦，门前两株老桂，正吐着芳香；墙角几处翠竹，探身墙外。这个地方看上去，倒也不俗。
荼小西背着手，跟在邱洛英后面进去，左看右看，心生欢喜：这几株桂花真不错。明儿采些来，做成桂花酿，定然不错。正想着，迎面走出几个人来，恭恭敬敬地对着邱洛英施礼：“阁主！”转过影壁，眼前便是一个大院子，院子里整整齐齐地站着几排人，齐声高呼：“恭迎阁主！阁主吉祥！”
荼小西被喊声吓了一跳。邱洛英却回头嗔道：“我这里如何？比老云那里怎样？”
荼小西撇撇嘴，正想说：“假正经”，看着那几十人恭肃的模样，轻咳了两声，道：“各有所长。”邱洛英不满地哼了一声，进入大厅。院子里的人有一部分跟了进来。
大厢正中是一张大桌案，后面是一张大椅。邱洛英坐进去，顺手拿起桌上的案卷，旁边几个管家模样的人赶紧上前，等待提问。荼小西见厅的两侧各有一溜椅子并茶桌，满地站的都是人，却无人坐，她也不便坐，便抬眼打量这间大厅。