三少爷摇着折扇，打量荼小西。忽然问道：“过罢重阳，茱萸未老；又逢祭月，蓠菊初黄。对的一般。不过，以你的年纪，能对得这么快，还这么工整，已经不易。学过吗？”
荼小西无言以对。什么叫“以你的年纪”，这三少看起来也没多大，说起话却老气横秋的。湘湘笑着替她回答：“师父，小西比我还大两岁呢。人家不是学文出身，对句子纯属个人爱好。”
三少一挑眉，再次打量小西：“罢了，今儿叫鹰啄了眼，只道你是个小孩子，原来这么大了。既是成年人，上门做客，可带有礼物？拿来瞧瞧！”
小西纳闷。这三少看起来不俗，却怎么还向客人讨要礼物？原来那三少早就看见她手里的灯笼，不见她往外送，只好开口讨要。小西尚不明就里，湘湘却已明白，笑着问道：“西西，你手里的灯笼，可是要送我的么？”
小西有些扭捏，将灯笼从背一拿出来，说道：“荼某囊中羞涩，没有什么拿得出手的礼物。来的路上见这灯笼做得精致可爱，给湘湘玩的。”
三少佯怒：“只给湘湘，不给我么！”早看中了那盏兔儿灯，便劈手夺了过去：“这个给我。以后有好玩的，不可以没我的份！”
荼小西楞在那里，好半天没回过神，邱洛英却大笑着和三少爷一起离去。湘湘也笑得花枝乱颤，缓过气儿来，方道：“西西莫介意。家师一向孩童心性，一向喜欢此类精巧玩物。上月还将师娘的一枝陪嫁金钗，打造成布偶的项圈，给他家女儿玩。师娘也拿她没办法。”
小西心生赞叹。这人生得富贵，相貌不俗，又才华出众，难得还心地纯真。真真是造物主把为人的好处，全摊在他身上了！不公，不公呀！一面感叹着，一面随湘湘进了院子。湘湘把她带至后园，说道：“上次在摘星阁，与你同住一屋；你来了，本想让你与我住一起，但诗会事务众多，师娘是不理俗务的，少不得我去打理。到时候找我的人会很多，怕你不自在。好在我旁边的屋子正空着，我想着给你住，咱俩也离得近。昨儿个才收拾出来，你看看可合适。”
荼小西笑道：“客随主便，这里很好，哪有嫌弃的理。”
湘湘收拾着东西，跟荼小西交待：“家师的脾气，有一点乖戾，但人是极好的。你若与他口角，无须放在心上，过一会儿他就好了。”
小西笑道：“有邱阁主在前，还能乖戾到哪去。”
湘湘也笑：“是啊，他们两个的性子，还真是一个比一个臭。相比之下，家师更好相处。只是他规矩多得很，容不得人偷懒。”
“偷懒？我只是来做客，又不是他家的仆人工人，还有什么规矩不成？”
“哎呀，过两天你就知道了。其实也没什么了，他不会为难人的。”
不用过两天，荼小西到晚间就知道了。
晚膳时分，有人引着荼小西。荼小西本来对这些宴会没有兴趣，但前来做客，第一餐没有缺席的礼。小厮将荼小西引到一处厅门口便退下了。小西举目看时，门上匾额上书“听风阁”三个字，左右还有一副对联。荼小西来不及看联，就被人迎了进去。
厅内座次分明。宾客半已落座。湘湘正忙着迎客看座，催茶等事，见荼小西进来，引她去二排中间坐了。荼小西道：“我还是坐靠后些。”湘湘心下明白，她怕宴会无聊，坐后面可以出去散心。于是说道：“我知你心里的想法。但你无须有那些顾虑。我料你等下饭菜都忘了吃，更舍不得出去。”
荼小西执意要坐偏僻之处，湘湘也不强求，随她去了。