等回了家，天色已经接近傍晚。还没等两人吃完饭。阿爷就过来了。
见阿爷过来，顾长海连忙给阿爷添了碗饭。但阿爷却连连摆手，表示自己已经吃过了。并没有接，坐到一旁等他们吃完。
顾长海知道如果不是有特别要紧的事，阿爷不会在此时过来，还这么急。
两三口刨完了饭，把碗交给夫郎洗，自己和阿爷去了堂屋。
堂屋里，顾长海正给阿爷添茶。就听阿爷说道：“长海，本来每年猎户缴税都是冬天，但是今年不知道怎么提前了。
村里的稻谷都收完了，从今天开始已经在挨家挨户的收田税。我听官差老爷说，猎户缴税也提前在这几天。
以往都是3两银子，今年也涨到了4两半。如果家中有田地和新屋，收的还要多些。
为了防止再继续变化，咱们爷俩明天就坐车去县衙交了。”
听了阿爷的话，顾长海连连点头。自己并不了解这里的税收，4两半虽然贵，但好在自己和夫郎也挣得出来。
不过还是有些担心，怕还有什么变化。家中的银钱都是冬季应急用的，可千万不能出什么差池。
两人坐在堂屋喝着茶，沉默无话。见天色已晚，顾长海还是先把阿爷送到了家。
回来洗漱完毕后，宁哥儿也知道了要缴税的事。两个人揣着心事，紧挨着睡过去了。
第二天，刚吃完饭阿爷就过来了。两个人坐着牛车赶去了府衙。
府衙办公的门还没有开，但周围已经围了一圈人。
顾长海和阿爷没有贸然搭话，只是混在人群里仔细的听，看有没有一些有用的信息。
其实这些猎户聊的也不过是打猎的趣事和家常里短，顾长海本来没当回事儿。
但一个小个子男人说的话却让人把心提到了嗓子眼。顾长海离那个男人有些远，只依稀听了什么山匪，某个村被抢。
还没等他细细思索，府衙的大门就开了。人群一拥而上，官差打着板子维持秩序，
顾长海排在了队伍中层，仰头望去。排队的人就像一颗颗珠子，被有序地串在一根看不见的线上，等待着被一一处理。
排了半晌，终于排到了顾长海。让人惊讶的是，他居然要交5两银子的税，比阿爷说的还要多了500文。
好在今天带够了钱，顾长海没有争执。这又不是现代的法治社会，没必要讨一顿板子吃。
等把钱递给官差，官差就会发纳税凭条。这个条子回去要交给里正，里正负责统计村里纳税，没按时交的里正也要担责。
交完了税，顾长海和阿爷先到食肆吃了午饭。阿爷好不容易陪着自己来一趟，不顾阿爷的阻拦。
顾长海特意点了一个凉拌肉菜，两个就着一碗酸菜面吃完回去了。
回了村里，把凭条交给里正。顾长海还特意问了山匪的情况。得到的答案也让他生出了久违的紧张感。
原来青安县还好，县令是个有本事的，把周围的乡治理的井井有条。只是在青安县旁边的几个县城都有匪患。
见顾长海皱着眉头，里正笑着宽慰道：“你日常在深林，没怎么见过外面的世界。天塌下来还有官府顶着，有这担心的功夫，还不如好好去多挣些钱过冬。”
顾长海点了点头，告别里正后。走在路上，顾长海心里还是沉甸甸的。今年的税提高了，一般税多意味着时局并不稳。
官府用钱的地方多，收的税也更高。
要是真有山匪，该怎么办呢？
等走到了家门口，顾长海心里还是乱乱的。为了不影响夫郎，推门前还特意扯了个笑容。
院子里，宁哥儿正在刮地瓜皮。
见他回来，赶紧问了税收。得知多了五百钱。见顾长海脸色不好，也赶紧宽慰道：“没事，我们再多卖糖葫芦就赚回来了。”
顾长海不想让夫郎担心，只推说自己累了，想休息。
等顾长海躺下，宁哥儿小心的给他捏了被角，轻轻的退出去了。
顾长海躺在床上，心乱如麻。家里的银钱还有20两，倒还够，等再卖几天糖葫芦，可以和夫郎多买些东西回来。
现在的粮食还得再屯一些，实在不行，顾长海带着夫郎和阿爷退到上次发现的那个洞里去。不管怎么样，只要能保住命就好。
心绪沉沉，赶路太累，顾长海不知不觉间就睡去了。
院子里，宁哥儿已经把地瓜都处理好了。刚好趁这个时候多做些地瓜干。自己以前冬天馋零嘴的时候，就喜欢嚼这个。
一冬天嚼下来，脸都胖了圈，还时常被阿婶说，胖成这样，不知道以后怎么嫁的出去。
不过相公应该不会嫌弃自己吧，想到顾长海，宁哥儿不自觉的笑了笑。
地瓜干的做法比较简单。把削好皮的地瓜放在锅里煮熟，等晾凉之后，分别切成一个半手指头粗