了。永嘉侯为着舒韫的前程，亲自上门退婚去了。”
姚宝瑛不免疑问：“可郗娘子属于有所受无所归，这怎么能退婚？”
校场上又换了一批人，以明仲熙为首正射箭，明娥和姚宝瑛知道这群兄弟的斤两，看着更没意思，索性凑一块说起永嘉侯家的事。
“自然最好是叫郗娘子家自己提退婚。要我说，永嘉侯也是为这个孙子豁出去了，亲自登门好言商量，听说郗娘子的阿娘本来是不愿意的，郗娘子自己出面，问永嘉侯又要了五万贯钱，退还了婚书。”
“竟有这样的好胆魄！”姚宝瑛不禁称赞，“若是硬嫁过去，郗家也好，舒家也好，都再无起复之力。不若要了钱财退婚，凭着永嘉侯的照拂还有聘礼嫁妆的钱财，照顾剩下的家眷，督促儿郎上进，或许还有起复之日。”
“正是呢。”明娥也点头，“听说郗府抄家后，妇孺无所依靠，还是郗娘子拿出自己聘礼，出面奔走租赁房屋安置。有这般韧劲，若为舒氏妇，何愁他们家不兴旺，只是可惜，哎——”
时下是明娥夫婿张济安，抱拳说了几句，弓也没拉就退到一边了。
“我就知道，与其上去丢人，他还不如找理由推辞了呢。”
“二姐姐还没说，那永嘉侯是怎么突然过世了？”
校场里忽响起一片叫好声，明娥、姚宝瑛低头去看，原来是姜七郎姜曈，才十几岁的儿郎，却射得极好，靶上五支箭全在红心，明娥笑道：“这小子倒是不错，就是比你小两岁。”
“二姐姐！”姚宝瑛慌忙打住明娥的话头，“你瞎说什么。谁人不知，姜七从小就养在皇后膝下，和阿五是青梅竹马。”
明娥却满不在乎，“姜晓从出生开始预备是要许配给皇后生的长子，就是陛下一登基就追封的慧悯太子，那时候谁能知道慧悯太子早夭？她们家四娘五娘和六娘，和诚隐太子年龄相当，谁知道诚隐太子好好活到十二岁，被楚戾王设计关在宫里活生生饿死了？如今皇后膝下还有齐王，眼见要封太子，十三娘又金贵起来了。这样的事谁说得准，你只管看着好与不好，缘分自然就有了。”
姚宝瑛只知道周珷二哥意外亡故，却不想，背后还有这么曲折悲惨的故事
“是大舅舅叫你勾我来的吧。”
明娥一脸事情败露的心虚，下意识摸摸下巴，话都说不利索，“你，你怎么，知道的。”
“大舅舅回长安也就一个多月，这些郎君又是新鲜样貌，你却能如数家珍的讲给我听，连家世高低都知道，只差告诉我他们姓名了。要不是大舅舅告诉你，难道你是掐指算的？”
“行，你都猜到了，我就实话告诉你。阿爷回来听说了敬国公家的腌臜事，怕连带了你，更怕你像小姑姑年轻时那样投身佛堂，叫我带你来看看，如今有他替你做主。满长安看谁敢瞎嚷嚷你和齐家的破事。”
“咳咳”明娥清清嗓子，正起声音说道：“不拘那个，就是我家的兄弟也行，婶婶倒是想求娶你，跟六叔也提了几次，不过我又想明四文不成武不就，配不上你。”
好像是看出了姚宝瑛的疑问，明娥附在姚宝瑛耳畔轻声说道：“晋王当时权柄被削，陆公郭公都不在长安，只能借你的事示弱，这才引得楚王放松警惕，又认清了谁才是忠心的臣子。不过，说到底，还是委屈你了。”
这样的话姚宝瑛已经听得麻木，她无奈道：“又是克夫又是娘家势大不好惹，好了，现在谁家不怕死的敢来招惹我啊。二姐姐，三娘与我差不多大，她还是孤女。不若你们先看顾她吧。我大约还得缓个几年。”
“哎呀，沈三明年也十七了。三姑姑早就定下了三娘做她小儿媳妇，我当你早知道了呢。”
姚宝瑛才想起来在南山时两人神情行为，拍了拍脑袋，“哎呀，我怎么没看出来！”