又一次站在橦城城楼之上。
只有姚宝瑛和舒韫。
明日就要启程前往信陵去，卫王正主持橦城各类琐事，明霭之与周珷整肃军事，舒韫挑了个空隙约姚宝瑛到城楼上散心。
聊起报信的情况，舒韫感叹道：“其实圣人给明公留了一道旨意，令长安来军全力配合明公行事。明公吃不准叛军兵力，又左等右等不见长安来援，因此耽搁了两天。”
“你觉得长安为什么不来援？”
舒韫挠挠头：“是不信吗？”
姚宝瑛似笑非笑看他，心觉他怎么还和以前一样没变，心思恪纯，总把人往好处想。
“皇后之印号令来援，报信的姜七是皇后内侄，未来的驸马，谁敢不信？”
“那我就不知道了。”
姚宝瑛莞尔，“没事，本就没考虑长安的援军能来，这事交给他们天家自己发落去。”
舒韫低着头出一只玉虎奉到姚宝瑛身前：“君子无故，玉不去身，这是我阿爷留给我的东西，我一直贴身收着。咱们也算一起经历了生死，若你不嫌弃，请你以后替我保管好。”
夜色如水笼罩之下也能看出这只玉璧温润莹白，通体没有多余纹饰，是一块上品。
“你阿娘没给你留下什么东西吗？这样贵重，我怕收受不起。”
舒韫摇摇头，将玉虎按到姚宝瑛手里，柔声近似呢喃，“阿娘，什么也没留下，甚至她自己，也没留下什么印记。”
一柄匕首出现在舒韫空落落的手里。
姚宝瑛身上本没有富丽闲妆，她从怀里掏出的匕首还带着一点洗不去的血腥气。
“我不是君子，亦没有什么不离身的东西。这是我给自己留的，本打算在城破时自尽免收折辱，不想没用上。意外用它杀了几个人，并不是什么稀罕物。赠你防身用吧。”
舒韫颇有些意外，可更觉得她与众不同，也郑重接过后收到怀里。
“少括，要是等你回来我已经死了怎么办？”姚宝瑛突有一问。
舒韫含情笑着看她：“生当复来归，死当长相思。有何好问？上天怜我孤苦，总不会叫我真背上克妻之名。”
时下人有了名分才会亲昵，有了亲昵才会相互信任，他们却是反其道而行之。
也好，姚宝瑛心想。和舒韫说话不用太费脑子，还是比较放松的。
八月十二，拖延了半个多月后，皇后鸾驾终于抵达信陵。卫王和长乐公主奏实以报橦城守卫情况，圣人于左右近臣之前拉着公主的手大加赞赏：吾家雌虎可抵三军！
又挽着卫王的臂膀，大赞道：“吾儿有人主之相。”
至于允诺的蠲免钱粮和升官加勋的事，圣人一概含笑应允，令她拟个名册承报。
于是周珷拉着姚宝瑛咬着笔杆商量。
“我今日和阿爷说好了，凭此一战我要入朝，我要去兵部跟着明公学正经打仗的方法。既然入朝，也要加恩我开府置属官。一个长史你是跑不了的。我想把齐邑和阿裴都要出来，给一个从六品的府官。”
齐邑和裴延良的事倒好说，姚宝瑛疑惑：“圣人怎么同意让你入朝？不是说年底宁国公府就要上书求亲了吗？”
周珷又对着一份草拟的名单勾画：“明公说我是可造之才，有意教习我兵事。我直与阿爷摊牌说明了，与其他费尽心力缓慢变革，拣选储君，分化制衡西北。不如让我一力破万巧，让我我替他征伐边境，改革军制。阿爷不敢放任将领在西北独自掌兵，出兵要制衡，也要留家眷在长安，可是如今他手下的将军不多，一个明公，一个郭公，臣子有诸多顾忌，儿子会抢夺他的权柄，但我，只能一心一意靠着圣人。我直接说了，阿爷的儿子们都不如我，既然如此，这份家业就交给我来守。”
“圣人竟然能同意？”姚宝瑛吃惊道。
“小八死后一天，他来看阿娘，我侍奉汤药时，他坐在我和阿娘身前抹眼泪，他牵着阿娘的手哭着求她活下来，说他的儿子都死了，他只剩阿娘和我了。他不能没有妻子，女儿不能没有阿娘。我还是头一回见他这样，难以想象，阿爷这样一位冷绝到弑父杀兄的帝王，竟然把全部的情愫都倾注到了阿娘的身上。”
“并且，这次不是女儿对阿爷的撒娇，我以皇嗣的身份向皇帝提议。阿爷现在要面对的事实就是，他没有合适的继承人了，三哥上位必定对他的政策改弦更张，四哥做个守成之君也很勉强，这是人尽皆知的事情。现在只有我，能实现他的梦想，延续他的政策，即使我是个女儿，他也会考虑的。”
姚宝瑛吃惊地看着神色锐利的周珷，她一番话完全如同一个成熟的政客了，难以想象，她还算是梳双鬟的小姑娘呢。
“就这么直接？那四大王那边？”姚宝瑛简直不敢置信。
周珷莞尔：“若是我能收归兵权拱卫他，四哥高兴还来不及。还没去见阿爷，四哥就已经许诺了我拒绝不了的条件。”