佩娘便来到了他和爹现在的住所，言说很快就嫁给戚韫做侧室，一句话让他气血上涌，眼前发黑。
“佩娘！你……你……”他好一会儿才稳住身子，又不舍得对她说一句重话，最后颓然地瘫倒在座位上。
“我们把你捧在掌心这么，这么多年，不是想让你去给人做小的。”
年初和爹娘在书信里讨论佩娘婚事的时候，他一直劝说不如招赘，免得佩娘嫁过去受气。
谁知道现在……
“大哥，以我现在的身份，是没法做他正室的。正如你之前所说，世家公子的婚事，从来都不是两个人的事情。”
“就非得是他吗！他给你灌了迷魂汤了！”
“……对不起，大哥，是我没出息，我就是喜欢他。”
郑子衿再抬起头，眼圈已然红了：“不对，佩娘，这才几个月，就能让你对他情根深种到甘愿作小？一定是有别的缘故。你老实告诉我，是不是因为我？”
他这个大傻子。
那件案子如此重大，非亲非故的，人家大理寺的大人怎么会保他？他竟然轻易信了佩娘的鬼话，以己度人，真以为是那戚韫和现在的佩娘“兄妹情深”！
“若是早知如此，早知如此……”他浑身发抖。
他还不如那时候直接死在诏狱里，免得耽误了佩娘一生。
但这话太诛心了，他如鲠在喉，怎么也说不出口。
“你跟我走！礼还没有成，那就不算！大不了以后我把自己这条命，再还给姓戚的！”
“我不走。”妹妹却一把甩开他的手，“我已经说过了，不是因为你，而是我对他一见钟情，非他不嫁！”
“你——你！”
“大哥若真担心我，不如赶紧把身子调养好了，想想自己的前程，你有了出息，佩娘才有依靠。若是还和以前那样没个定性，三天打鱼两天晒网，做事莽莽撞撞，别说我了，爹娘这么大年纪了，他们以后怎么办！”
说到最后，佩娘已经声带哽咽。
望着妹妹离去的背影，郑子衿一夜未眠，最后下定了决心。
事已至此，以佩娘那个脾气，他是劝不了了，只能自己立起来，让她在京城也有倚仗。以后她受了委屈，也有退路。
于是收起所有脾气，备了一份大礼，应邀而来。