晨曦透过那扇破旧的窗户，吝啬地洒下几缕微光，落在屋内简陋的地面上，勉强照亮了这个贫寒的家。
林鸣早早醒来，昨夜他满脑子都是提炼精盐的计划，此刻更是按捺不住心中的急切。
一睁眼便开始盘算着今天要做的事儿。
苏瑶也跟着起身了，看着林鸣那副跃跃欲试的模样，她心里有些疑惑。
却也没多问，只是默默地开始收拾屋子，准备做早饭。
这段日子，林鸣似乎确实和以前不太一样了，不再像从前那般浑浑噩噩，对自己的态度也温和了许多
早饭很简单，就是野菜熬的汤和几块硬邦邦的干粮。
两人坐在桌前，林鸣犹豫了一下，还是开口对苏瑶说道
“瑶儿，我昨天在集市上发现了个能赚钱的法子，不过需要买点材料，你…… 你把家里的钱拿出来给我吧。”
苏瑶一听，手中的动作顿住了，脸上露出了为难的神色。
她看着林鸣，眼中有些失望，轻声说道：“夫君，咱们家哪还有什么钱呀，这些日子我赚的一些工钱也只够我们正常的开销的，而且昨天刚买了点粮食，现在剩下的这点，可是咱们往后好几天的家用啊。”
林鸣看着苏瑶那副忧心忡忡的样子，心里一阵愧疚。
他知道，这些年苏瑶为了这个家吃了太多的苦，每一文钱都是她从牙缝里省下来的，现在让她把钱拿出来，确实是难为她了。
可林鸣心里又清楚，想要改变一家人的生活，这是目前唯一的机会，于是他握住苏瑶的手。
耐心地解释道：“瑶儿，我知道你担心什么，可这次不一样，我要做的是把咱们平时用的那些粗盐，通过一种法子变成更好的盐，这盐要是做成了，拿去卖肯定能赚不少钱呢。你就信我这一回吧，好吗？”
苏瑶咬着嘴唇，眼中满是纠结。
她心里实在舍不得这仅有的一点钱财，那可都是她辛苦劳作，一点点积攒下来的，是这个家最后的一点保障啊。
可看着林鸣那坚定又充满期待的眼神，她又不忍心拒绝。
犹豫了许久，最终还是叹了口气，站起身来，走到屋子角落里那个破旧的柜子前。
她打开柜子，从最底层拿出一个小布包，那布包已经洗得发白，边角都有些磨损了。
苏瑶的手微微颤抖着，慢慢地解开布包，里面是几枚铜板和一小锭碎银子，这就是他们全部的家当了。
她默默地把钱拿出来，递给林鸣，轻声道：“夫君，这…… 这是咱们所有的钱了，可千万千万别去赌了。”
林鸣接过钱，心里沉甸甸的。
他看着苏瑶，认真地说：“瑶儿，你放心吧，我一定不会让你失望的。我知道这钱对你来说有多重要，也明白你为这个家付出了多少。这次换我来赚钱”
苏瑶似乎有些感动擦了擦眼角溢出的泪花，微微点头，说道：“夫君，我信你，你可千万要小心着点儿。”
林鸣把钱小心地揣好，轻轻拍了拍苏瑶的肩膀，安慰道：“放心吧，瑶儿，我心里有数。等我把这精盐做出来，你就知道了，咱们的日子肯定会越来越好的。”
说完，林鸣便出门朝着集市走去。
想着苏瑶那不舍的眼神，他暗暗发誓，一定要过上好日子，绝不能辜负了她的这份信任。
来到集市，林鸣径直走向了平日里那些偷偷售卖私盐的角落。
私盐交易毕竟是违法之事，所以卖家们都显得极为谨慎，摊位摆得极为隐蔽。
眼神也时刻留意着周围是否有官差巡查的迹象。
林鸣装作普通买家，在各个摊位前驻足观察，一边佯装询问价格和盐的品质，一边不动声色地打探着私盐市场的内部情况。
经过一番打听，林鸣了解到，这私盐市场看似混乱无序。
实则有着一套自己的隐秘规则，背后更是有着几位颇有势力的私盐大佬把控着大局。
其中一位叫刘三爷的，在这私盐圈子里可谓是声名远扬。
据说他早些年本是个走南闯北的盐商，对盐的产地、运输路线等了如指掌。
后来，因不满官府对盐务的苛刻管控以及那些繁杂的赋税，便索性借着王朝末年的乱象，暗中做起了私盐生意。
他手底下养着一帮身手不凡的打手，专门负责私盐的运输和安保，每次押送私盐，都能巧妙地避开官府的眼线，将货物安全送达各个销售点。
而且，刘三爷为人圆滑世故，与城里不少达官贵人都有着千丝万缕的联系，靠着这些关系网，即便偶尔被官府盯上，也总能化险为夷。
还有一位是人称 “铁娘子” 的柳氏，别看她是个女子，做起事来可丝毫不含糊。
她原本是个盐场工人的女儿，从小在盐场长大，对制盐的各个环节熟悉得很。
后来盐场被官府盘