八公主昆昆想要多学点东西,可不仅限于口头说说或者纸上谈兵，在嫂嫂这儿逗弄完侄女，她就扶着心腹宫女的手腕,踩着花盆底儿越过湖水，来到前院的西洋偏殿。
因为过于高大森严,屋里显得有些昏暗。即便是高近三米的彩色玻璃拼窗也不能透进来更多的光线，因此屋里还点着约莫十数盏拼花镂空琉璃灯,高高低低地悬挂在梁柱间。尤其是那架高达屋顶的管风琴附近，更是被映照成有些金碧辉煌的模样。
要知道，就算是招待九阿哥、十阿哥的时候,这间偏殿都是没有这般亮过全灯的。
八贝勒已经在这儿等着妹妹了。
昆昆在颇具法式宫廷风格的软包椅子上坐下，后背依旧挺直，仪态极佳,微微蹙眉的样子里都透出优雅。“我觉得直郡王已经离开京城了，哥哥知道此事吗？”
八贝勒端茶的手一顿,眉毛上挑，颇有些意外：“你是怎么知道的？”八贝勒自己也是今天正式得知的消息，便是暗卫那头的信息来得更早些,那也已经是昨天凌晨的事情了。
见到哥哥的神情没有惊慌,八公主这才悠悠地端起茶杯,将香气氤氲的红茶送到嘴边轻轻抿了一口。然而不是她所喜爱的安徽红茶,而是云南茶,因此只喝了一口就放了下来。“看来是我猜对了。”八公主轻叹一声,语气里不由带了点失望,“我观哥哥神色，直郡王离京是尊了皇阿玛圣旨，不是私下里行动。可惜了。”
“不要拿哥哥当试验对象！”八贝勒一句话脱口而出,然而转瞬他又后悔了，将方才的发言给吞了回去，“不，你还是拿哥哥当试验对象吧。这种要命的察言观色，在外人身上试验，露了锋芒，旁人怎么看你？”
这也就是打断骨头连着亲的嫡亲兄妹，才没有翻脸断交吧。
八公主眉眼舒展，一笑如同春风吹化雾凇。“我就知道哥哥是顶好的哥哥。哥哥快与我说说直郡王的事情吧。”她此时流露出少女的娇俏，甚至又端起了那杯她并不喜爱的云南红茶。
八贝勒被妹妹缠得没办法，只得跟她和盘托出。“我也不知道你怎么得到得消息。你可别傻乎乎地往直郡王跟前放探子，不，哎，你想让人练练手，放了也就放了，只别被抓出来，也别行什么粗浅下作的手段，没的往自己身上脏。”
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他这般起头，八公主就知道哥哥这是要开始啰嗦了，也不多话，只捧着茶杯小口小口抿，同时不住地点头，一双眼睛都是亮晶晶的。
“直郡王这次出京，还真是公事。圣驾几日前进了直隶地界，在永定河那块儿驻扎，旨意往来很是便利了，不过两个时辰罢了。直郡王三日前秘密出去请安，然后就领了一桩差事，两日前夜里匆匆回来，带着两百多，快三百人马走了。”
“哦，那是什么差事呢？是要拿什么人？”八公主追问。
八贝勒哭笑不得：“你想让老大去拿什么人？”
八公主不接话了，就用帕子捂着嘴。
“你呀，怎么跟额娘似的，天天看热闹不嫌事儿大。”八贝勒咳嗽了两声，用来缓解被茶水呛住的嗓子，这么些年了，他也算是了解这个妹妹了，“是索额图呆在外面让你难受，咳，还是怎么的？老大跟太子相斗，跟你有什么关系，就算是跟我，也没多大关系的。咳咳。”
看哥哥咳得难受，八公主自然放下了杯子，倾身给他拍了拍后背。
八爷摆摆手，示意自己没有多大事。他深呼吸两下，彻底止住了咳嗽。
八公主于是重新坐正。“我只是在观察皇阿玛罢了。他留着索额图过了一个年还不够，还准备过万寿么？这就是为人君的仁慈吗？倒是叫我看不明白。”
“如果是你，年前就要斩了索额图不成？”
八公主摸了摸腰上平时绑枪套的位置。“抓住谋反的瞬间就该当机立断，不是吗？还请哥哥教我。”
八贝勒看着妹妹眼神中隐隐透出的不安，意识到了她所背负的压力。昆昆将要远嫁边境，在那里，她就是主宰，要代大清行使政治权力，延续朝廷的威严，所以就像太子处处模仿着康熙的一举一动一样，昆昆也在揣摩着康熙每个动作的深意，且更加隐秘，更加如饥似渴。
因为只有这样子的学习，才能够给她更多的安全感。
八贝勒瞬间就觉得有些心酸。他将装有点心的盘子朝着妹妹的方向推了推。“吃，昆昆，你吃一个。”
八公主从善如流地拈起一个小蛋糕。
八贝勒看她吃了，嫣红的嘴唇上沾了奶油，显出几分孩子气，才觉得心里好受了一些。“你控场能力不够，抓到谋反的时候就斩了，也不失为一种选择。虽然这样一来，失了首脑的索党会趁机生乱，甚至引发小规模叛乱，但是动作迅速将他们都拿下了，不要养出新的精神领袖来，最后也是你的胜利。不过中间会引发流血牺牲，损失你的一些人手，尤其是没有自保能力的文臣和妇孺，这也是你要考虑在内的。”
八公主咬咬牙，点了点头。
“是了。皇阿玛比索额图和太子强太多，不论是势力还是心性，所以才能留着他们。留着他们，施加柔情，他们的叛乱心在减退，侥幸心在增加。甚至为了是反还是顺彼此割裂，彼此出卖，由此能更加平稳地将其消灭，同时显示了自身仁义和念旧情的形象，进一步增强了对朝中其他老臣的控制。这是在有绝对优势的情况下更高级的玩法。”
妹妹的举一反三能力让八贝勒又是欣慰又是心酸。
“还有，皇阿玛想在今年春闱第一次实行新科举。增取水利、数算两科进士。至