贾瑭看他不说, 就站起来：“就这么多事儿，你知道就行了，天黑了, 我该回去了, 要是迟迟不回去，太太担心我呢。”
贾琏站起来说：“派个人跟太太说一声, 就说咱们喝酒呢，她知道了就不操心了。你等会跟我去后面见见老太太，老太太消息灵通，怕是已经知道了。”
贾瑭一想，也确实该去后面拜见老太太。
“好，我换身衣服。”
“我的你先穿着，在这里换吧, 书房里没外人。”说着出门跟门口的兴儿说：“去后面传话，让你平儿姐姐送一身新衣服过来，先给三爷穿。”
兴儿跑后面去了, 片刻拿来了一身新衣服, 贾瑭在荣禧堂里换了，和贾琏一起到老太太跟前。
老太太这里没人, 只有几个丫鬟陪着。
听说他们来了, 立即吩咐琥珀：“让他们摆饭吧，我们祖孙边吃边聊, 烫一壶热酒过来，不用人伺候, 摆好了下去吧。”
琥珀应了一声, 去旁边带着媳妇婆子们摆饭。
兄弟双双进门, 老太太笑着说：“可算是来了, 今儿你们姑父给我带了一个信儿，我就知道你们晚上必来寻我。”
琥珀那边摆好了饭菜，十几个媳妇婆子悄无声息的退出去。只留下鸳鸯伺候，其他人都从前门后门离开了。
祖孙坐到了餐桌边，鸳鸯给他们兄弟一人斟了一杯酒，就退到阴影里站住。
老太太一边给两个孙子夹菜，一边说：“你姑父跟我说了，江南的税银成了一个大窟窿，如今补都补补上那种。”
贾琏没说话，这消息他没听说，看着贾瑭。
贾瑭知道，但是贾瑭不认为这是大事儿：“官员挪了税银，自古有之，不是什么大事儿。”
“那要是倾家荡产也赔不起呢？”老太太叹口气，自己放下筷子，看得出来胃口不是很好：“甄家全家不吃不喝，五十年都未必能把这银子还回来。”
贾琏皱着眉头：“五十年？他们挪了多少？”瞬间想到了林如海前几年还在盐政衙门，立即问：“我姑父别被牵扯到里面了吧？”
“盐政衙门肯定牵扯到里面，扬州牵扯的不多，扬州因为是处在运河岸边，银子是要北运的，往年都是真金白银的送到了国库，户部都是签字画押，一两没少，所以扬州官员没事儿。你姑父在扬州，不在金陵。
我听说，金陵，姑苏，这两处的盐税都是虚的。这两处的税收大部分是用在江南的，虽然也有往北运的，但是他们玩了一个心眼，用来年的补去年的，然后拆东墙补西墙，这个玩法一直顺风顺水也不错，但是就怕出意外，如今就出了意外，去年整个江南，没有收上来多少税，这拆墙的玩法玩不下去了。
除了盐政衙门，各处衙门里都有亏空，我听说再往南，这十年里面有些地方民间税收都收到六十年之后了。”
“啊！”贾琏十分吃惊。
贾瑭知道，这种事儿在现代有个金融词汇能概括，就是“流动性危机”，衙门没银子流动了，以往各种手段挪用的银子没法填补了，所以财政窟窿堵不上了。
而江南为什么陷入流动性危机呢？因为银子都北上了，在京城流动，最终流到了义忠亲王府的仓库里，再直白一点，皇帝将所有的银子落袋为安了。
老太太说：“江南官场塌方是肯定的了，民间也没好到哪儿去，听你姑父说江南土地兼并的很严重，但是这一阵子，江南的大户人家在卖地卖家产。”
“啊？”贾琏看看贾瑭，突然一个心思冒出头：“这消息准不准，要不然咱们去买一点，这时候置办些家产......”
贾瑭打断他：“二哥哥，如今一片混乱，不是下手的好时机。”
老太太本想再多说点，看贾琏这个样子，也没多说了，转头说起王子腾的事儿：“你们听说了吧，王子腾要被押送到京城来了。”
贾瑭点头：“是，我估摸着，王大人这会八成...大概...要丧命！”
“是啊，亏空这罪名推到他头上，明眼人一看就是栽赃陷害，他以前在京城当官，怎么可能贪了江南的银子。
今日他夫人没上门，是因为他们还要求一求新主子北静王，岂不知这新主子正是要他命的人，反而是皇帝想保王子腾一命，这一切真是如梦似影真真假假说不清楚，可惜了，王家拜错了庙求错了佛。
回头发现不管用，会转头再找咱们的，到时候怎么应付，就是琏儿的事儿了。”
老太太并没有放松下来，又接着说：“你们姑父没事儿，但是咱们家不好过关，咱们以前和甄家来往太密切了，虽然不知道他们挪用了大量的银子，只是甄家比王家看得清。王家现在还是跟无头苍蝇一样，甄家回头只怕会找上门，让咱们家拉一把。
咱们家怎么拉的动呢，所以如何拒了这事儿还需要斟酌。”
贾琏问：“死了一个王子腾还搪塞不了朝廷？”都已经拿王子腾祭天了，朝廷还要追杀下去？
老太太就点孙子：“主弱臣强，主就要咽下委屈，主强臣弱，臣就要丧命！以前是皇家主动退一步，现在皇帝恨不得化身成阎王，对着这些人一个个的索命。
我算是看出来了，这省亲的事儿就是天家父子的一局棋，咱们都被刮了一层皮，你们想想，这园子盖下来五十万两都顶了天了，现在花了多少钱？二百多万啊！
现在皇家是兵强马壮银子足，别说王子腾，就是甄家伏法，也未必能让皇上消停。往后还有得斗呢。”
贾琏叹口气，贾瑭低眉，给老太太夹菜：“边吃边说，等会菜都凉了。”
老太太跟贾瑭说：“给我盛一碗汤来，我喝点汤。”接着又