在对待这条大鱼的问题上，大家发生了激烈的争论。
一派是无为主义派，该派认为，生死有命，富贵在天，大鱼被搁浅在这里，是天命使然，是死是生，我们不要管。然后咽口唾沫——其居心之险恶昭然可见。
一派是积善主义派，比较迷信，认为这条鱼长这么大，而且这么特异，一定是神灵，万万吃不得，最好的办法也只有一个字——放！趁它还没死，赶快搬到水里去放生。
两派争得面红耳赤，湾尹也没了主意，于是把村里的六位长老找来合议，他们都是村委会常委，有决策权。
可一合议又蛋疼了，长老们也分为两派，一派支持无为主义派，一派支持积善主义派。从早晨8点（辰时）一直争论到11点多（午时），还是没结果，最后只好遵照惯例——投票！
几个腿快的村民跑到河滩上，捡了七个黑色鹅卵石，七个白色鹅卵石，湾尹和六位长老一人一颗黑的，一颗白的，面前摆了个大陶碗。
规定：支持无为派投黑的，支持积善派的投白的，什么颜色的多就听哪边的。
六位长老投完后，碗里三黑三白。
全村人的目光都转向了湾尹。
在众人的目光炙烤下，湾尹能浑身发热，攥着两颗石头发愣。
这时，挺着大肚子的阿采跑过来：“阿爹，放生吧！这条大鱼这么大，浑身金鳞，额有金星，一定不是凡俗之物，如果就这么不动它，它会死的，见死不救，村里人要遭殃了。”
“哎，这个么……”湾尹还是犹豫不决。
阿采一再苦求。
就在湾尹要下决心要支持积善派之时，一个村民跑过来报告了一个“喜讯”：“湾尹大人，那鱼……死啦！”
众人呼啦一下又转向那条大鱼，发现它的尾巴不再动，两腮也不再鼓，真的——死了。
湾尹终于松了一口气，因为这个时候，已经不存在“放生”一说了，把目光向围观的众人扫扫，看到很多人在看着大鱼的尸体舔嘴唇、咽口水。
他心里明白，现在必须做出最英明的决定。
于是他把手里的石子往地上一扔，一挥手：“分鱼，吃！”
“哇哈！湾尹大人圣明！”
“湾尹大人万岁！”
无为派欢呼胜利，积善派摇头叹息。
阿采张着嘴愣了愣，叹口气，转身就走。
村里人在湾尹和长老们的主持下，分鱼。
拿来石刀、石镰、石斧，连砍带剁，把大鱼肢解，然后按户平分，包括积善派，毕竟善心不能当饭吃，美味的鱼肉还是让人心情愉快的。
中午的时候，全村都是一片烤鱼的香气，人们沉浸在大快朵颐的欢乐气氛中。
湾尹家里没烤，而是用陶鼎煮了满满一鼎，庖人给端上来，一家人围着开始吃，只有阿采坐在一旁啃高粱面饼子，坚决不吃那鱼。
亲妈说：“阿采，你怀孕呢，鱼可是大补，吃点吧。”
大妈说：“小丫头片子干什么呢？没饿着是吧？”
二妈说：“不吃正好，我们四个人，少一张分鱼的嘴！”
阿采只是不吭声，低着头，继续嚼高粱面饼子。
到了晚上，大家都睡觉了。阿采老觉得有事儿，翻来覆去睡不着，后来终于忍不住困倦，迷糊了。
就在这迷糊中，她又开始做梦，朦胧看到一个浑身白衣的老头站在面前。
阿采大惊：“你是谁呀？怎么闯到我家里来？”
老头说：“哦哦，阿采，别吃惊哈。我来告诉你件事。”
老头说，自己是伊水之神，那条大鱼其实就是自己的儿子，因为吃酒醉了，搁浅在河滩上，没想到村民见死不救，还把他分着吃了，这是一份仇恨，因此必须报仇。
只有阿采心善，没有吃那大鱼，所以老头想救她一命。
老头说：“从明天开始，鸡叫二遍的时候你就起来，到门口看看你家的石臼里，如果里面生满了青蛙，你就赶快往东的山丘方向走，一定不要回头看。切记切记！”
老头说完，就消失了。
阿采醒来，觉得怪异，但是宁可信其有，不可信其无。
从这天开始，她就开始失眠，翻来覆去睡不好。每到鸡叫二遍，就偷偷爬起来，挺着大肚子到门口去看那个石臼。
就这么一连过了七八天，没发生什么事儿。
这天早晨，鸡鸣第二遍的时候，阿采打着哈欠开门出来，外面还黑着，睡眼朦胧地往门旁的石臼里一看，一些黑影在里面跳动。
再仔细一看，大惊失色，里面全是青蛙！
阿采急忙跑到正屋里大叫：“阿爹、大妈、二妈、亲妈，快起来，快走，村里要出事儿了！”
她这么一喊，那四口子一齐跳起来：“什么事儿？”
“我、我不知道，我做了个梦……可能要发大水……”阿采含糊地说，其实她也不知道要发生什么事儿，只是估计，因为是河神给她托的梦。
“什么？做梦？发大水？”湾尹有点恼：“你梦游呢？这几天都晴天白日的，发个屁大水啊！”
说着一头又睡下了。
大妈也嘟囔着：“死孩子，净瞎说！”
二妈：“你个丫头片子闹什么？连个觉都睡不安生！”
亲妈：“阿采，还是回屋再睡会儿吧，要生了，好好休息……”
阿采不知道该怎么说，想把长辈们叫起来，明白知道叫不动，看看自己的大肚子，咬咬牙，转身跑出门，双手捧着肚子，深一脚浅一脚地出了村，往东面黑乎乎的桑林方向跑。
天光大亮的时候，都跑到桑林附近了，她听见身后隆隆作响，就象地震一般的声音。
这时候如果她一口气跑进桑林、跑上桑山，大概也没事儿了，可是好奇害死猫，她忍不住回头看了一眼。
就这一眼，她惊呆了，就见村子方向波浪滔天