长袖的衣裙，裹得严严密密，我却还是觉得冷，寒意却从骨缝里往外涌，冷得我想蜷缩起来。
加上天阴沉沉的，风里透着飕飕凉意，我的肌肉连带骨头都在无声地酸痛抗议。
理智越是劝说自己要镇定，心里越是七上八下。望着铅灰色阴霾的天，总觉得有什么事情要发生。
通常从喝下药到药效发作是最难熬的时光，全身的力气都拿去对付病痛，大脑清醒无比，却没什么精力去做正事。
我早就习惯日常有个头疼脑热，病来得快去得也快，只有中间的过程最难熬。尤其是换季时头痛易发作，每次折磨得我奄奄一息，痊愈时感觉自己刚从鬼门关爬回来，甚至会没出息地喜极而泣。
有时候痛得狠了，我会盯着天花板上的灯饰，放空脑袋，随便背诵点什么。一次罗莎旁听我语序凌乱的背诵会，等我睡醒后告诉我，我从《北地旅见手札》背到《太阳女神颂经》。前半句还在叙说北地雪国风光，民俗风情，后半句急转直下，开始赞颂太阳女神高高在上，普照大地，带来生机。直到我沉沉睡去，嘴里还呢喃着前言不搭后语的诗句。
总得找点事情做分散注意力。
背书这个方法还是受到皮耶尔老师启发。我不比那些正常千金们幸运，她们身边都有父母和家庭女教师教导她们聊天的艺术。
我母亲早逝，父亲可能张口就说起研究所的事情然后滔滔不绝，想打断都不行。
小时候跟我相处时间最长的人反倒不是季莫法娜和罗莎，而是皮耶尔老师。
我这位老师比起诗人、作家、报社主编，本质上更像是一位奸商。和那些千金们不同的是，她们被教导的方向是如何让聊天的对象感觉到愉快、轻松，而我被教导的目标则是，如何让所有人被我所说的内容所吸引。
说话要言之有物、有理，每一句话都要有它的作用。
父亲说我小时候学说话很慢，同龄的孩子已经能流利表达所思所想，我还在磕磕绊绊、语序混乱颠倒，只会一个单词接一个单词，时常说了上句忘记下句。于是皮耶尔老师想出一个特殊的办法训练我的语言组织能力。
他会隔两天带行商人的孩子来跟我以讲故事的方式会面。因为他会额外付给这些孩子薪水，行商人的孩子们总是绞尽脑汁编排随父母旅途中的见闻，积极踊跃地报名想被选中。
等我记住这些大上我几岁的哥哥姐姐们讲述的旅行见闻，他便让我对下一个来“上课”的孩子复述前人所讲的故事。
不断地重复、不断丰富细节，在一次次讲述里完善说话的艺术。
商人是最巧舌如簧的“骗子”，嗅觉最敏锐的“猎犬”。如果被商人发现言语里的漏洞，他们就会如逐血的猎犬一般围堵上来。如果有足够的利益诱惑，商人会使尽浑身解数，不惜一切代价。
我对这个社会人与人交往的本质，便是从此时开始了解的。
人人都是逐利的。
能把人们紧密联系在一起的纽带，不一定是血缘、文化、爱恨，但一定有利益。
那么多年来，我辛苦所做的，也不过是想成为一个对希恩“有利”的人。
尤其是从行商人的口中，我逐渐对王都之外的天地一点点的模糊印象。除了人人都能诵读的《太阳女神颂经》，行商人们奉为圭臬的《北地旅见手札》是我背诵下来最快的一本书。
这本书的作者，拉齐亚先生是先代皇帝时期的最著名的行商人，他在带领家族商队前往永夜封冻的北地，开辟商路贸易后，亲笔写下一路上的旅途见闻。有风物见闻，异国人文，甚至传闻说出版印刷前被皇家下令删去的第三卷，记载了相当多北地的地理堪舆情报。
这本书的地位相当于行商人的“圣经”。
父亲和季莫法娜之所以都如此信赖皮耶尔老师，因为他其实是母亲给我“留下”的家庭教师。我们互相“面试”，认可彼此后才成为师生。
虽说因为当时年纪太小，我已经不记得“面试”是个什么情况。而且后来每当皮耶尔老师隔着镜片，用那种“连这都答不出来你不会成为我人生中的污点吧”的眼神睥睨我，我都深深怀疑，他当初到底看上我哪一点了。
不过起码从我学说话这件事不难看出，他应当早就对我不怎么存在的文学天赋有所预见。
药效发作的时候，我整个人像是泡在温水里，连大脑都钝了。我手软脚软地靠在椅子上，呆呆地看着女仆们忙进忙出，擦拭餐具，为晚餐做准备。脑袋里迷迷糊糊地想，横竖香粉要打广告，要不要干脆以艾尔·索恩小姐的名义来宣传得了。反正她才是摘下希恩这朵高岭之花的女人。
想得太多，脑子里思绪杂乱，头也开始疼。
唯一令我担忧的是，今晚可是我邀请了谢伊来家里吃晚餐。如果在她抵达之时，我还没痊愈康复，我这个女主人怎么完美地招待客人？
她会不会因此嫌弃我太麻烦，动不动就生病，再也不肯跟我一起出游？
昨晚她才刚背着走不动路的我回家，听我絮叨了一路的废话，万一她就认为是我是个斤斤计较、小肚鸡肠的人可怎么办？
我懊恼地想，早知道自己吹风就病，本就应该多带一件斗篷。现在好了，一生病，什么事情都被耽搁。
撑着扶手站起来，我有气无力地跺跺脚，警告自己别懊恼些有的没的。还不如想想布置什么样的花束在桌席上，才能与我亲爱的友人相配？
谢伊说她最喜欢的礼物是鲜花。我看了眼天色虽然阴沉，云层厚结，却远还没到下雨的程度，索性拎起剪刀到庭院里去亲自剪些花回来装饰。
然而就在我抱