然是那个人。
寻寻觅觅皆不见，竟然此时突然自己出现在我的眼前。
王宫新晋的话题人物、第一次遇见就给我强烈熟悉感、总是把自己包裹得格外严密的艾福隆德子爵。
他还是神秘地穿着斗篷，兜帽拉得很低，只露出苍白削尖的下颌。但是从身形轮廓就能看得出来高大又挺拔。
他出现得还无声无息，连脚步声都没有。幽魂般猛地出现在我身后，害得我差点就撞上去，吓了我一跳。
他在盈满空气的晚香玉浓香里俯下身来，对着我的耳畔低语：
“小心。”
声音仿佛被放在抽屉里的古老丝绸，历经时光，依旧丝滑细腻。
最关键是，他的另一只手还拎着一双红色锦缎鞋。
他抬起下颌，似乎在寻找哪里可以坐下的地方。因为他的大半张脸都藏在兜帽阴影里，外人只能从大致动作来猜测他的意图。
事实也正如所猜想。
他低下头来，对我说：“去那边坐下。”
指的是旁边的喷泉边沿的座椅。
苍绿树林拥抱大回廊的中庭。花楸木正萌发新芽，雪团绒毛似的花蕾已绽放出来，洁白素雅的花朵挤满树枝。
风一吹一刮，漫天飞舞的都是细雪般的碎花。地上的树荫里，早已散落一片细碎的花瓣，堆雪似的。
在这片细雪里，我盯着他兜帽深处阴影里的脸庞，一字一顿地问：“你是谁？”
他顿了顿，视线移到我沾上泥的双足。
他不答反问：“或许，你希望我帮你去那边坐下？”
直觉告诉我，我最好不需要这个帮助。
我下意识去看树丛，不知何时，希恩的身影已经彻底从那里消失了。
“不必。”我抿起唇，浑身都是抗拒，“请松开我。这样很失礼。”
明明看不见他的脸上表情，我却能感觉到他的情绪变化。他的情绪有些低落，不甘心似的又补充道：“你很轻。”
我直接推开他抓住我的手，夺回自己的小臂，朝着那边走过去。几步路而已，我就怕他下面再蹦出来一句更失礼的提议。
我刚一坐下，他就紧接着在我面前单膝跪下来。随后隔着裙摆轻巧抓住我的脚腕，就像在雪地上一只猫扑住一只雀儿那般轻松。
他抬起我的脚，放在他的膝上。我条件反射往后一缩，脚腕却被他捉得更紧，一副猫咬住了猎物死不肯松口的气势。
他用丝质手帕轻轻擦拭沾在足底的灰尘、碎石，甚至是划伤的血迹。
然后他才将我的脚小心放进红鞋里，为另一只脚继续上述步骤。
直到两只鞋都套上我的脚。我已经是浑身僵硬。他却没有放走我的意思，我的左脚还踩在他的膝上。
隔着他的红手套与我脚上的红锦缎鞋，他轻轻握住我的足尖。
“它还不够柔软。”他开口时，声音低靡而沙哑，“它还不够好。不足以穿在你的脚上。”
以我的眼光和上脚的体验来看，这双鞋的制作精良远超想象，罕见地兼具了美观与舒适度。
我都觉得我今天穿的这一身裙子简朴，配不上这双应该在宫廷舞会亮相登场的红舞鞋。
不知道这双鞋的材质到底是什么？以我的见闻，居然都猜不出什么材料才能如此柔软如云，塑形能力又极强。
轻软的材质就意味着只能在室内的绒毯上穿着。可是当我的脚踩在地上，却没有丝毫硌脚的感觉，依旧像是踩在云彩上。
仿佛有一双手护住我的足底，将所有的不适都遮挡在外。
舒适得简直就像是另一层皮肤。
“谢谢您。”我道。
从兜帽的阴影里传出一声缓慢的音节应答。
可是他丝毫没有要起身的迹象，依旧屈膝跪在地上，仿佛要借这个机会，将我整个人全身上下仔细端详一遍。
“我可以看看您兜帽下的面容吗？”我问。
他点了点头。
我就知道不可能这么容易如愿——等等他点头了？！
这下迟疑的反倒变成我了。
风把花楸树们垂下的树枝摇晃得沙沙作响。隔着树丛，连浅水池那边的乐声、歌声、鼓声都变得遥远缥缈，好像来自另一个世界的回声。
我屏住呼吸，小心拉下了他的兜帽。
漆黑如鸦羽的长发流泉瀑布般洒落下来，瞬间流泻满肩膀。檀墨色的发丝散乱在额前，愈发衬得他的面颊轮廓精巧。
“……”
我顿时陷入沉默。
愿望轻松达成，我却不悦地抿起唇。
在他的兜帽之下，居然还有一张面具。
翡翠海最常见的舞会面具，在艾福隆德广受欢迎的款式，白垩色的光滑瓷底，用金粉勾勒出镂空的双眼轮廓，再以碎钻与宝石贴绘出花纹。
这张繁复又昂贵的面具，端正贴合地扣在他的上半张脸上。
只露出挺拔的鼻梁、削薄的唇与尖俏的下颌。
但他有一双瑰红色如血般的眼眸。
风静止了一瞬，世界都清静下来。
我的呼吸也快停止了。
我又问出那个盘桓许久的问题：
——“你到底是谁？”
……
“希恩？”
看到未婚夫时，艾尔先是一喜，旋即一愣。
希恩好像在受到巨大的痛苦折磨，一向笔挺的脊背竟然垮下来。他必须扶住墙壁才能维持平衡，捂住脑袋，压住唇齿间流泻的痛苦声音。
艾尔慌了。她连忙跑上去，搀扶住他。
“怎么回事？”她焦急地问，“你受伤了？让我看看伤口！”
可是希恩就像听不见她说话一般，硬是咬着牙连一声痛呼都不肯发出来。哪怕他已经开始浑身颤抖，豆大的冷汗从额头滚落下来。
好半天他才平复下来，睁开眼，眼中混沌一片，全是模糊光影。连他都不知道在身边的人是谁，却本能般抓住对方瘦弱的肩膀。
“别做危险的事情……”他沙哑着声音叮嘱，“别做危险