“怎能重构，人心瓦解忘恩旧。”————————【桃花扇·和战】
青州，平原国。
新任征西将军曹操眼下正在府中煮酒炙肉，两旁各自坐着主簿王必、从事中郎魏种、以及前将军军师祭酒郭嘉一行人。其中王必原是兖州从事，是曹操在兖州的故吏、魏种是曹操在兖州任上亲自举荐的孝廉。如今他远赴并州，卸任兖州官职以后，本不该继续留着王必与魏种二人。幸而皇帝特许他开府，自署府僚，这才选任了他二人正式入幕，准备一同西行。
曹操性情豪放，在酒食齐备后便斥退仆役，亲自拿起铁钎炙烤肉食。只见他熟练的翻动着炙肉，看着肉上的滚油发出滋滋的声音，细嗅一口肉香，开口道：“听说雍凉百姓疏狂，饮食于中原大有不同，我早年间便想亲赴一见，奈何彼处不甚太平，而当时本初又嫌……”他语气顿了一顿，又神色如常的继续说道：“胡饼、羌煮、貊炙皆出于西北羌胡，待吾等去了并州，当佐酒啖食不可！”
“主公这几日常说起西域的蒲桃酒，人情风物，面面道来，竟像是去过了似得。”王必好笑的看着曹操用铁钎给人分发炙烤好的狗肉，赶紧拱手揖让。
“征西将军确是我年轻时的夙愿，封狼居胥，哪个男儿在热血时不心向往之？”曹操眨了眨眼，持钎的肘臂撑在大腿上，他身体保持着倾斜的姿势，目光悠悠，似乎因着这场阴冷的大雨、或是这个话题，让他想起了不少往事，意味深长的叹了口气。接着，他很快回过神来，对王必等人笑笑：“虽是如此，但若非是破例许我开府，此趟雍凉之行，我是如何也要犹豫再三的。”
说完，曹操便与郭嘉相视一笑，彼此尽然明白。
王必虽然不懂，但他却耐得住性子、保得住秘密，曹操不说，他也不会擅自打听。所以虽然才智不算远超常人，但就这一份谨慎讷言、又忠心耿耿的性情，就足以让曹操头一个征辟他做主簿了。
魏种一头雾水，不懂就问：“这是何故？”
就连王必都知道这是个不方便问的问题，魏种却还要追问到底，果然，曹操对此三缄其口，这才将魏种的好奇给压下了。
曹操与郭嘉两人心知肚明，皇帝不是一味的对他进行打击、削弱，而是给足了发展的空间。这样的做法就像是打铁，非得淬炼、舍弃掉一些不必要的杂质，才能成为趁手的工具。曹操原本就是一个在兖徐地界拥有较大影响力、极具独立性的军阀，他虽然归顺朝廷，但麾下的将领、兵马，在兖州提拔过的人士，都与曹操连成一派，这样的势力勾结并不利于他以后的发展。
所以曹操需要及时削减掉不必要的、容易惹来猜嫌的势力，留下最有用的核心，以后才有机会重新组建自己的班底。这就是欲扬先抑的路径，皇帝对曹操的举措恰好与之不谋而合，可见皇帝对曹操并不存在着用一次就丢弃的打算，而是另有他用。如果真要将曹操的势力分化瓦解、全部打散，仅是远调即可，又何必另外给个‘开府’自辟僚属的职权呢？
就是从‘开府’这一层有了更深领悟的曹操，所以才对未来越发自信。
“只可惜这一回寻不到由头带奉孝同行了。”曹操把酒喝了一口，颇为遗憾的说道。
郭嘉还是挂着前将军军师祭酒的职事，名义上仍是朱儁的僚属，跟随曹操一路从徐州来到青州，尚可以解释说朱儁的安排，但要与他一同去并州，那就说不过去了。郭嘉嘴里嚼着炙肉，还没咽下就又喝了口酒，含糊的说道：“明公若是想，也不是不行，只消一句话，我大可向朱公请辞，然后再投府中。”
他的语气很是随便，似乎是在玩笑，但曹操明白对方是很认真的在与他探讨此事的可行性，他连忙道：“罢、罢！前将军素来看重你，以他的脾性，为了此事还不得提刀来寻我？”他故作后怕的笑了笑，又接着叹了口气，说：“而且你这身子也不好，并州苦寒，不是你能去的地方，还是留在此处休养吧。”
曹操想起戏志才也是如郭嘉这般，空有一身聪明才智却身体孱弱，智未尽而寿夭，诚可叹息。
郭嘉面色不变的打了个嗝，将一口酒咽下，也没有说什么，继续咀嚼起炙肉来。
曹操不想因此得罪朱儁，闹出麻烦，郭嘉何尝不懂得？只是在这个时候了，就不能再一味地谨慎小心了，郭嘉眯起眼睛，道：“刘备已经到甘陵朝见陛下了……关羽是昨日请诏命走的么？”
“难得遇见这样勇义俱全的人呐。可惜一心只想着刘玄德，连职守都不放心上，也不知这什么时候会害死人。”曹操略叹了口气，甚为惋惜的说道：“他还会回平原的，关云长只看到国家要分我的势，却看不到下一个就是刘玄德。”
“刘玄德因是宗室之故，又有仁名，很得陛下看重。”王必时刻关心局势，不由问道：“如今刘伯安失势，陛下看重宗室，其会不会借此……”
“这等好事，还轮不到他。”郭嘉用手背擦了下油嘴，放下酒爵，似若无意的说道：“若论贤宗室，荆州牧刘表，有八顾之名，在党人之中也甚有声望。宗正刘松，前太尉刘公之子，父子门生故吏无数，虽默而不显，但仍不可小觑。此外还有太原太守、阳都侯刘邈，陇西太守刘繇、汝南太守刘艾……朝廷内的贤宗室数之不尽，哪里排的上一个刘备？就连淮南刘晔的身份，都比他旁支末流的中山靖王之后要贵重。除非……”
郭嘉卖了个关子，笑着看向曹操：“刘备与别人不一样。”
曹操眼睛眯了一眯，