事定下。如此一来，倒是有些进退两难。
孙天华望向哥哥，他本也支持着两家联姻，今日一看却有动摇。天华本就知道，这门亲事确实难攀，尤其是在云机赴京的关口上，这门亲事就显得更加功利了。若非拿出与金娘的旧日情谊来，哥哥也不一定会动容。话已至此，其实难堪，双方便各自揣着心思，笑盈盈的彼此应承了。
二月二十六，陈孙两家一同送别孙云机，看热闹的人将孙宅门口堵的水泄不通，丹霞镇不是文昌之地，百年里只出了这一位进士，鞭炮声噼里啪啦和着众人的吉祥话，闹哄哄一团，给孙云机风风光光饯了行。
烟儿被陈家接了回去，偌大的孙宅留给了孙老爷打理，日日如昨，并无特别。
京城紫薇殿中，孙云机以一篇《问道帝王政心》在殿试拔得头筹，龙标夺归，入侍内阁指日可待。次日同科庆贺，在醉春苑摆下酒宴，不想推杯换盏间，云机被猛灌了酒，说了些浑话，被同科参到了圣上面前，官位还未赐下，便被下了狱。
云机在狱中死求面圣，奈何朝中无人，次次落空。幸得殿试时，有位阅卷的翰林院掌事惜他少年英才，求了圣恩让他殿前答话。
那一日，孙云机从狱中走出，正是三月好时节，万物复苏，春光旖旎。他衣衫褴褛，蓬头垢面，已不见往日风姿。
“多谢孙掌事。”云机对眼前人拜下身去。
孙棣将他扶起，“也是同宗的缘分。我知你心中所想，只是官场之事，切不可操之过急，你收拾利索去面圣吧，小心回话。”
云机朝孙棣重重叩了三叩。
“知遇之恩，无以为报。民变则国变，不能不急，君子死国，我的血必定是要溅到示警的旌旗上。”
孙棣发出几不可闻的叹息，云机擦肩而过，留下一句：“孙大人保重，云机去了。”
朝堂上，云机斥责圣上一面大兴土木、一面大肆用兵，宫墙外苛捐杂税民生凋敝，宫墙内锦罗玉珠奢靡铺张，圣上震怒，云机当庭撞柱而死。
三月十四，孙宅被抄。
郡丞领着钦差御史将孙宅翻了个底朝天，看热闹的人围在门口，如当日送云机上京般，只是留下的多是叹息之声。
而今日正是三月十四。
“什么？”我从榻上跳起，日头快要落山了，我迎着最后的日色朝孙宅方向跑去，人世变幻无常，没想到顷刻间孙家便到了此种田地。
孙宅门前人头攒动，我拨开重重人影，往里钻去，透过朱红的门，郡丞指挥着官兵将抄获的物品成箱成箱码在院中，侍从丫鬟们跪了一地，哭声连连，孙天鉴瘫坐在阶上，目光空洞。
我往里冲了冲，让守卫官兵拦在了门外。
“让我进去！让我进去！”我的吵嚷声吸引了郡丞，他转身进到里间去了。
官兵凶狠朝我踹来，冬雕及时将我拉向一边，挡在了我前面。
不一会，郡丞陪同一位紫袍长须的男子走过来，正是监办此事的御史，他朝我和冬雕喊道：“谁在闹事？”
冬雕看了我一眼，从怀中掏出沉甸甸的钱袋来：“此家家主对我们有恩，只想说上几句话，不会给官爷添乱的。”
御史脸上堆了笑，接过钱袋，对郡丞道：“利郎啊，瞧瞧，还是有人重情重义的，不似你那主薄，听说孙家要被抄，吓得告了假，他还是这家妹婿吧，圣上仁慈，也没要连坐，看他那个怂样子！”
郡丞李利哈了腰：“是是是，不才府中尽是些怂货。”
王御史挥手将我和冬雕放了进去，他对李利叮嘱道：“你可把他俩看好了，别给我惹乱子。”
“是是是，定然定然。”李利又弯下腰去。
我感激地瞧了眼冬雕，拉着他朝孙老爷快步走去。
孙天鉴眼中无神，瞧见我俩才稍稍动了动眼珠：“你们还没有离开？现如今来看我的，竟然是你们。”
我蹲下身来，握住孙天鉴的手。
往日里，书阁藏书里写“世间无限丹青手，一片伤心画不成”，我只叹气势凌然，文采斐然，真到了这一瞬这一天地后，心境全然不同，欲言无词，只觉得心口堵闷。
“我当真是不懂他，竟如此狠绝！国之事，与我何干！我家中有粮、家中有财，他去朝里做什么！早知如此，就不该让他去。”
御史绕着院中堆砌的箱子叹道，“是啊，外面兵荒马乱的，若是我，就守着家产安安稳稳过日子。”
我不知如何安慰孙老爷，只能将手握的更紧些，冬雕却来捉我的手，将我拉了起来，对孙老爷道：“孙小先生风骨峭峻，这乱世盛不下他，大抵还是天命难违。”
“是命！都是命啊！”孙老爷双拳捶地。
“上枷项吧！”王御史一声令下，官兵抬着沉甸甸的枷具往孙天鉴脖颈处卡去。
“这是做什么？”我想上前阻拦，被冬雕死死拉住。
郡丞答道：