，定定心思：“军心理应向着我阿兄才对罢？”
“正是如此。”
“那么难道我阿兄堂堂天子，为了捉一个奸佞的背主之臣，要去御驾亲征，才算不给边将功高盖主的机会么？”姬桢盯着那老臣的眼睛，“陆穆是伯父留给阿兄的一把刀剑，旁人夸这把刀剑好，难道是在说，我阿兄这用刀剑的天子便不好么？将士们信陆穆，是因信跟着陆穆比跟着旁人，更□□，更易保住性命回家团聚，甚至拔擢军衔光宗耀祖。信我阿兄，则是知晓朝中圣君在位，政通人和，庶民百姓安居乐业，他们在边疆作战，既不缺粮，亦不缺衣——这二者本就不同。何来说军心向着陆将军，便不向着朝廷了？”
那老臣面色一变，要说话，姬桢又道：“再者，陆穆统军，那是朝廷的任命。若是朝廷撤了他的衔职，将士们可还会追随他作战？”
老臣道：“殿下，正是怕出现此等情状……”
姬桢轻轻一笑：“那么，若是朝廷不许陆穆统军，将士们反倒要追随他，酿成兵变——这样的情势，您也敢劝说阿兄重重罚他？”
连那老臣，一时也骇然得说不出话来。
更莫提旁人。
谁能想到这小小岁数的“长公主”，能说出这样的话来——不，她从来就是诱导着旁人，一步一步，走进她设好的伏坑之中。
是啊，若是陆穆真能翻手便叫北境将士们追随他反叛大周，哪怕他打了败仗，朝廷都不该重重罚他。只能宽言徐语，以示抚慰，甚至由朝廷出资，抚恤阵亡将士家属，将这一败，轻轻缓缓掩过去。
而陆穆若是不能叫将士们反叛——那先前“军心向着谁”的说法，便带着一股构陷忠良的味道了。
姬桢见他一时无话，昂然道：“若是不迈开腿行走，便永不会跌倒，永不上前线的将军，自然也永不打败仗。陆穆这一战，使我大周数千好儿郎葬身北地，理应要罚，只是这罚，也要讲个‘过罚相匹’罢。总不能他打了一场败仗，便又疑他有二心，又疑他没本事了——说到这本事，我倒是想问一句，若是将他调回来，换一位将军北去，征伐摆贺部，能不能保证必会奏捷呢？”
她目光盯在那原先还频频颔首的壮硕武将身上：“这位也该是位名将罢？我年岁尚幼，又是个女子，不识得朝中栋梁，将军勿怪——若是换了您去，能一战擒获摆贺女酋，斩了沈逆项上人头，带着儿郎们凯旋么？”
“……”那人不意这火竟烧到了自己头上，口一张，却是只“啊”出一声来，后头怎也说不出个所以然。
他若说能奏捷，皇帝现下便点他带兵，他可怎么办？
那摆贺人有多可怕，他也不是不知的。
若说他也并无把握……
皇帝的目光正冷飕飕瞧着他呢。
“兵家之事，岂有一定之说，殿下怕是……”他支支吾吾道。
“可是我瞧，您方才似是成竹在胸的模样呢。”姬桢掩口一笑，“原来是我瞧错了么，阿兄，您瞧着我胡言乱语冒犯名将，竟也不喝止我，您可真不是个厚意人！”
皇帝举了茶盏，抿一口，剑眉一蹙，似是这茶煮得并不合他心意：“将军臂上能跑马，你当这话是胡言乱语的不成。胡将军亦是战功累累的宿将，怎会将你一个小女郎的几句话放在心上。”
胡将军啊。
姬桢立时望着他灿然一笑：“将军不恼我吗？不恼我就好啦。我是真不懂这用兵之道，只会说几句话罢了。可我晓得带兵打仗这事儿，非得是有勇有谋的人方可为呢，若是换做胆怯的鼠辈，又或无谋的莽夫，那真是将将士们的性命置于险地，十分不好。胡将军既然是沙场名宿，定也是深得将士们爱戴的将军罢？”
她其实并不知晓什么胡将军，可见这一个也算不上是多么传奇的名将。
然而这一通好话说出去，便见胡将军面上郁色为之一扫。
他虽不敢说定能胜过陆穆，到底也在凉州戍守多年，胜仗也是打了几场的——自忖也算得有勇有谋。
更况小小的长公主，那双圆溜溜的猫儿眼那么亮，瞧着便是真心赞他。
立时收了身上几分傲气，抱拳道：“殿下谬赞。末将也是仰赖圣人天恩，方侥幸取得些战功罢了。”
姬桢摆手：“可不是侥幸呢，我瞧得出，您是个有本事的将军——可是，您也不敢说定能战胜摆贺么？摆贺若真那么凶猛，咱们还要为了沈逆那一条命，搭进去那许多好儿郎的命么？”
皇帝的下唇不动声色微微一牵：“朕亦未打过仗——覃老将军年轻时，倒曾随着曾祖长驱漠北，与摆贺部的先祖交手。要么，你去求覃老将军与你讲讲摆贺部罢。”
姬桢循着皇帝的视线，找到了那高壮的老者。
她起身，两只小手抱得圆圆的，认认真真躬身行礼，道：“请覃老将军教我！”
覃老将军与陆穆虽非一代武将，也没有几分同袍之情，到底年岁大了，深知战场