“我们得回朝歌了。”周单望了望天色说。
“我就不去朝歌了。”我想了想，说。
朝歌里有那么多王族权贵，我是被商王搜捕的人，目标太明显，和周单在一起会给他带来危险；另外，我们的关系有点别扭，为避免产生更多的争吵，分散他的心思，我还是和他分开为好。
“为何不跟我回去？”周单突然紧张，抓我肩膀的手力增加了。
“我既然离开了商都，就不想回去了。”
“那你想去哪？”
“去楚，公子单能否给我指一条往楚的道路，我自己回去即可。”
斜上方投来惊疑的注视，欲努力掩盖内心的斗争，我低头回避。过了好一会儿，对面的人轻轻叹息，语气带着一丝妥协，说：“你暂时回不去了。”
“为何？”我抬头问。
“商王自从东夷战场归来，原本部署在牧邑、管邑的大军也已返回并归营。行宫着火和…嗯、有女出逃事件，商王必然会提高警惕、严加彻查，此刻王命怕是已传达到两大军邑，沿途关卡和大河渡口定会戒严。”
“啊？牧邑管邑是商王军事重地？去楚要经过大军驻地？”我惊呼，后悔到自己因为滞留苑囿，错过了逃离商王势力范围的最佳时期。
“然。”
“距离这儿远吗？”
“不远，苑囿南五十里为牧邑，牧邑东南百里为管邑，皆南行必经之路。”
“那绕行呢？”我思考以后，问他。
“绕行？”周单吃了一惊，仿佛在看一个从未踏足过中原的路痴，他说：“往西不说路途遥远，山阻水挠，戎狄侵扰，即使穿越了崇山峻岭，到达的也是西土之地。”周单的眼睛突然闪亮，问：“灼，想去西土吗？”
“不去。”我摇头。
他的眼神掠过些许失望，是意料之中的拒绝，他随即恢复常态，继续说：“那只有往东绕行，但东夷有战火，会有不测风险。”
“东夷还在打仗？商王不是得胜回来了吗？”
“商王携俘返程，是为六月大祭，东夷战场仍留有大军鏖战。”
“唉，既然这样，那我该如何是好？”我叹息，没想到回个“家”这么困难。
……
周单在商王军中多年，是了解军队部署和商王行事风格的，他说的有道理，我不得不考虑这些风险。现在不是回楚的时候，可商都，我也不想回。
正犹豫不决，周单执我手，柔声建议：“灼，可随我先返朝歌，再从长计议。”他的眼神也柔柔的，如那噙着碧波的潭水，可我仍下不定决心。
“近日，荆楚氏族之长鬻熊子，从楚地来了朝歌，你若想回楚寻亲，或许可咨询鬻熊子，其人年高寿长、仙风道骨、所识渊博，颇受楚人敬重，想必会知晓楚地江氏族事。”周单温和低语。他见我迟疑，竟然请出了一员大臣，正是楚之先祖鬻熊子。
鬻熊子，芈姓，名熊，楚国开国君主熊绎曾祖父。楚王公贵族以芈姓季连部落后裔为主，其中又以鬻熊家族为核心，季连的后人鬻熊因慕周文王仁德，在商末年投奔了周。
我不想无端地跟着他，尤其以情侣的尴尬身份，但有了拜访鬻熊子的由头，我坦然多了。只是没想到一个高龄老人家能跨越千里山水来到朝歌。
“既然如此，我和你回朝歌。”我定下决心说。
“好。”周单露齿欣喜一笑，恰巧山谷中初夏的风吹过，他束发皮巾似有松散，一缕乌黑发丝贴到了灿笑的红唇边，称着腮下淡粉的髭髯，别有一番熟男风致。
他日夜几乎未合眼，虽不见疲态，但这么凌乱的样子我还是第一次见。看到了这一副原始面貌，我心里窃喜，又被他的笑容感染，我也想笑，但不愿让他窥见。
我一只手捂住了自己的嘴，另一只手去撩他的头发，一面为掩饰自己的窃喜，一面也想帮他整理仪容。
他任由我的手在他的面上抚弄，只微笑着，用那长睫水目传送款款情波，肆无忌惮。
……
“灼，我不是怀疑你，更不是嫌弃你。”他说，眨了眨眸子，有一瞬，里面有惊心动魄的虔诚。
我心瞬间被那帅气真诚的面容击中，竟看得呆住了！发丝绕指，停在耳际，我的脑子里再次浮现美丽的黑颈鹤，披着优雅圣洁的羽衣，于银光缎面的水泽，闲庭信步。
这个人，曾让我违背了自己的原则——不婚不恋，如果说那时并无过多交往，只盲目崇拜圣人的光环，那么现在，这个鲜活的人，立在我面前，我丝毫不会把他和未来的那位圣人相关联！
我喜欢虔诚的面容下善意的心，我就是沉迷于这样的脸，愿意为了他再次违背自己的原则。
原则不为他而定。
……
“怎么了？”他笑意融融，握住我手。
“没、没事，”我低首，觉脸烧，手却抽