敌军整装列队入城时，守军早在巷道中挖出的堑沟之间设下一道道铁蒺藜与绊马索，逼得善于马上作战的胡人们不得不拨出先锋下马探路，由于窄巷逼仄，他们一时也难持盾防卫四方偷袭。埋伏于巷道屋舍之中的守军便借着他们这首尾难顾之时，于暗处齐发弩箭，随后又在敌军调转兵锋前循着屋后的暗巷转向别处。而在巷道深处筑起的雉堞柴抟后，勉强堪用的小型藉车、风箱等器械已被架起，一旦有前方未曾防住的敌军深入至此，便以礌石火攻之法应对。
晋阳城内的巷战便这样持续了两日有余，守军的防线向巷道深处一退再退，而昭国与拓跋氏的两路大军虽是兵力强盛，却也难在旦夕之间攻破这纵横曲折之地。此刻日色将暝，巷外的敌军已然在半日的休整过后，迎着薄薄的晚霞，踏过血色盈阶的石板路，再一次发起了攻势。
当兵戈厮杀声如雷霆一般，自远处携万钧之力灌入深巷中时，一名负伤的守军将领也正拖着残破的环首刀，匆匆自南面的巷道中赶来：“府君……城南最后一处粮仓……也失守了……”
原本也在柴抟后孟琅书霎时便回过身来：“何时的事？”
将领气喘吁吁地答道：“便是……约摸一炷香前……”
“此战损兵几何？南面的防线如今退至何处？”
“粮仓处的守军约摸仅有数十人得以生还……那边的防线……如今只差最后一道，便将推至州府官署前……”
孟琅书闻言，暗自深吸了一口气，大致算过城中尚存的守军人数后，转而颔首道：“……知道了，你伤得不轻，不必勉强，且先去后方包扎吧。”
“……是，也请府君保重。”负伤的将领简单地向他抱拳过后，自知留在此处无用，便依言退入了后方街巷的转角，去寻医官处理伤口了。
而在那人离开后，立于一旁的段氏裨将斟酌半晌，低声道：“此处尚且无人来犯，府君可要去南面看一看？”
“……恐怕是不必了。”孟琅书阖眼，轻轻摇了摇头，“如今城中残存的守军……不知是否能有两千人，但巷外的敌军数目却少说也有四五万之众。虽不知别处如何，但这里水米将尽，礌石柴火也已剩余不多，至多……不过到今夜。”言及此处，他复又自嘲似的笑了一声，看向了裨将：“很抱歉，这晋阳城，大约是等不到段将军回援的一天了。”
二人心下皆是了然。
裨将握紧了手中的长刀，警惕地抬眼望了望前方了无人迹的街巷，确认此时并无敌人来袭后，方才接话道：“但若诸事重来，想必也仍旧会走到今日这一步，府君不必介怀。”
孟琅书亦是目光渺远地望了望前方，默然地摇了摇头，良久方道：“只是若晋阳注定在今日失陷，那么有些东西，却绝不能如昔日广武之战时一般，落入昭国伪帝手中，徒然成为他对付大宁的助力。”
裨将若有所思：“府君所指的是……？”
“州府的机要公文与户籍典册。”孟琅书微微颔首，“此前我已拣其中紧要之处抄录，交与大宁的使者带回了秣陵城。”
“府君放心去处理便是，”裨将了然，向着孟琅书拱手长揖，“末将会代您在此坚守。”
“多谢。”孟琅书笑了笑，转身遥望着官署的方位，在举步离开前，复又轻声道，“将军，还记得我两日前所说的么？”
裨将听得这一句状似了无因由的话语，微微蹙眉沉思了片刻，却是不得要领：“末将愚钝。”
“那轮明月太远了，照不见蝼蚁，也渡不了人。若是可以，诸位还是该设法活着，等待辽西回援也好，等待大宁北上也罢，终归是……有几分希望的。”孟琅书悠悠地叹了一声，趋步向巷道深处而去，“那么……有缘再会。”
裨将愣怔了片刻，亦是向着孟琅书离去的方向幽幽一叹，抚肩行礼：“……有缘再会。”
而在巷道的另一端，负甲执刀的昭国士兵扬手斩杀了埋伏于屋舍中的最后一人，高声呼喝着直向晋阳街巷的深处跨步而来。
——
夕阳已坠下了残破的城墙，几缕残霞在天陲之上凝成华艳的青莲色，辉映着渐转黛色的暮光。
孟琅书回到州府时，官署中除却守卫门庭的几名小吏外，便再无闲杂人等留驻。在步入官署正门前，他再次回首望了一眼金铁喧嚣的来处，正见滚滚的烽烟自倾颓残破的城墙见翻涌直上，侵入金紫流离的天幕，宛如一幅诡丽厚重末世画卷。
他轻轻笑了一声，不顾身后巷道之间似已渐渐围拢的厮杀声，熟稔地穿过门庭正堂，自厢房中取了火折子与木炭，循着回廊来到后院的卷宗库前，打开门锁推门而入。
“吱呀——”
檀木的门扉在他这轻轻一推之下悠悠荡开，菱格之间窗纱轻颤，将透窗而下的稀疏薄光也引得摇曳不止。其时恰有微风拂帘，在他步入卷宗库前卷动一角衣袂微微一扬，便留了几许清新的草木香气。孟琅书回身将卷宗库的门扉闩好，于是那极远巷