？”谢长缨轻轻地一挑眉，面上难掩讶异之色，“你没有随崇之回去？”
“黄沙狱的那些人说，他们不会捎带闲人。”流徽略有些夸张地叹了一口气，而后略微压了压声音，低声道，“何况，有些事也需要我善后。”
谢长缨打量了一番此刻的流徽，又暗暗想到许久以前他还是绣衣使时的作风，便忍俊不禁地笑了起来：“我无意冒犯，不过乍看来，你的确很像是一个……无所事事的闲人。”
流徽轻咳一声打断了她：“重要的不在于我是不是闲人……何况也幸亏他们将我当做了好吃懒做的闲人，否则那些东西未必能够藏好。”
谢长缨心知他言下所指的是那些记录有异的旧卷宗，加之担心闲话说得过多被他瞧出身份上的端倪，便也不再调侃，正色低声道：“那些卷宗体量不小，与其设法带去秣陵，的确不如藏在此处。不过，你藏的地方可靠么？”
“谢将军尽管放心便好了，我做事儿总比我说话可靠得多。”流徽笑了一声，又问道，“大约何时能够赶到秣陵？”
谢长缨自是看透了流徽的心下所想，似笑非笑地反问道：“不会比御史台和黄沙狱的那些人快。怎么，你很担心他的处境？”
“这是自然，”流徽瞥了她一眼，信口道，“公子若是当真因此丢了性命，谁给我发月钱呢？若换去了别处，那些鸡零狗碎的活计我也应付不来。”
谢长缨笑了笑，听得营中各处的将士似皆已收拾妥当，便道：“那么，走吧，我会尽快赶回秣陵的——最艰难的时刻，还没到呢。”
——
七月末的洛都之中，姜昀也迎来了一位意料之中的“客人”。
“凉州护羌校尉秦鉴明……”万卷楼内内，姜昀放下手中的书册，含笑打量着眼前闲逸风流的青年，不疾不徐道，“七月初七时，阁下因政敌围剿，与河东裴氏之女逃出金城流亡陇西。此后，传言西平公秦江城在七月十八于武威郡遇刺身亡，而不久过后，阁下便向大昭边军递来了书信——那么朕是否可以断定，西平公遇刺确有其事。”
秦镜笔直地拱手立于姜昀的案桌前，容颜已褪去了最初残留的青涩少年气，在一身紫袍玉冠的衬托之下，既压得住紫袍的贵，又流露着白玉的明，有如生于华堂阶下的玉树琼芝，琳琅耀目，光艳逼人。听得此言，他朗然一笑，举止之间全然不显拘束，却也并不逾矩：“陛下神机妙算。”
“朕也有些好奇，阁下为何做了这样的决定？”姜昀说到此处，笑得更为和气，仿佛只是友人之间的闲谈，“或者说，朕有些好奇阁下的故事，不过若是不便告知，也是无妨。”
秦镜眸光暗暗地一转，微笑道：“陛下，秦某在多年前，也曾居于这洛都之中，奈何族中人看不惯一个放诞任气却又身负才情的旁支庶族子弟，更容不下这样的人一度颇受家主赏识，夺了他们的青云路。至于此后之事……陛下或许也猜得到。”
姜昀注视着他，轻轻颔首：“历来高门大户便常有兄弟阋墙。”
“容不下我的，又何止是同辈‘兄弟’？”秦镜自嘲似的笑了一声，又道，“也怪我那时行事不够缜密，他们抓了错处大做文章，定了渎职之罪，就此令我身受捶楚贬职北疆，险些因伤死于途中——陛下，秦某对于那些所谓的族人，是绝不会释怀的。”
“如此看来，西平公当年待你不薄。”
“是，若非是西平公……我也不会接下凉州的调令。”秦镜说到此处，长叹一声，不无怨怼地说道，“陛下，秦某以往效忠的，不是盘踞凉州的雍城秦氏，而只是西平公秦江城。但现在……他死了，并且正是被那些人暗算而死。”
“竟是如此么……当真令人唏嘘。”姜昀亦是以一副颇有同感的模样喟叹了一声，又道，“其实算起来，朕与秦小将军在云中一战里便已算是在战略上交过手。秦小将军的确是值得西平公器重的青年才俊，可惜那些人因小失大——秦小将军，这几日你与外面等候的那位裴姑娘。还有你们的追随者们，便暂且在鸿胪寺客馆中下榻吧。待白将军凯旋后，朕将在大朝会上一并封赏。”
秦镜肃然敛眸，改了口庄重地稽首行礼道：“既如此……臣谢过陛下恩典。”
姜昀起身行至秦镜身前，抬手扶起他，微笑道：“我高车一部既入中原，便当包容各族百姓，擢拔英才共理朝政。朕虽不敢自诩明主，却也并非暗劣之辈，正欲戡乱中原，以济苍生，望秦小将军日后也能与朕同心。”
“臣谨遵陛下之言。”
——
当秦镜走出万卷楼时，抬眼便见到了亭亭立于阶下的裴照容。他快步走上前去，轻轻牵住了对方的衣袖，以素来散漫的笑意低声开口：“你怎么还当真在这儿干等了许久？”
裴照容静静地与他向宫门处走去，待避过万卷楼前的侍卫宫人后，方道：“我还是第一次听你谈及以往。”
秦镜倒吸了一口气：“……怎么又教你听了去？”