嘉安元年八月十九，太常寺为琅琊王卫暄上谥号为“景惠”，入葬孝元皇帝陪陵。其时长街缟素，多有受其恩惠的平民或世家夹道哀哭相送，王妃阮氏更是早已于停灵处恸哭数日，最终触棺殉情。
而此刻凭阑远眺秣陵街景的谢长缨却似是并未被这份哀痛感染，唇角仍旧勾着一抹淡漠讥诮的笑意。
玄朔军毕竟在襄阳一战中未有过错，故而除却谢长缨被降职外，余下如谢遥等中层将领皆不过是罚俸了事。而荀峤心下同情谢长缨无辜受累，又念及她往日劳苦功高，便索性给了她半月的假期好生休息。
江怀沙同样神色黯然地立在一旁，许久才开口道：“知玄，我听说前两日流徽领了几人回山阴报信。你说……能不能有些转机？”
谢长缨摇了摇头：“山阴苏氏只怕远不能如此手眼通天，何况我也不知他们家中关系到底如何——对了，慕容先生可曾说过些什么？”
“因此前族人接手江北军事的缘故，他近来颇受别家掣肘，恐怕在明里也不便行事。”江怀沙幽幽一叹，“有襄阳白氏的声名在，我倒是不担心黄沙狱那群人对舅父如何，但崇之……我有些担心苏郡守会不会索性放弃他，也总觉得有些愧疚。”
谢长缨微微侧目：“愧疚？”
“……没什么。”江怀沙扯了扯嘴角，移开了话题，“若是可以，我倒想去探望一番。”
“凭舟，你现在可是自身难保。”谢长缨望着他此刻沉郁的面容，反倒是笑了一声，“白将军的事也不知会不会株连亲族，就算不曾，来日他若是贬谪南疆……你与令堂的处境，恐怕便要一落千丈了。”
江怀沙垂着眼眸，长久不语。
末了，却仍是谢长缨率先开了口。她安慰似的拍了拍江怀沙的肩头，低声道：“此案太后殿下或许心中已有定论，如今等的是御史台在荆州的调查结果，你我恐怕急也无用。”
“这一来二去，只怕是要拖到入冬时节了。”江怀沙远眺着秣陵的繁华街市，喃喃道，“但愿不会有什么变故。”
谢长缨知晓其中来龙去脉，却也不便对他言明，末了只是笑了笑，安慰道：“相信长宁能带回一个令人满意的结果。”
“那些人当真会相信所谓的真相么？”江怀沙兀自低声笑了一声，而后看向了谢长缨，问道，“算算日子，你似乎也到了该回京口的日子了？”
“不错，先前荀将军准了我半月的假处理冗事。如今看来，在长宁那边带回调查结果前，事情都不会有什么进展了，既如此，我还不如早些回到京口，免得军中有什么隐患。”
“这样啊……知玄的确也需小心些。与其他几方相比，玄朔军在此次战事失利中几乎可谓全身而退——我并不觉得这是什么很好的预兆。”
“这也正是我一直在担心的，不过，还是多谢提醒了。”谢长缨微微颔首，转身便打算先行离开，“若是秣陵有了什么难以应付的变故，凭舟也随时可以来寻我——毕竟，我如今就算回到军中，多半也是闲人。”
“知玄，”江怀沙原本尚在犹豫些什么，见谢长缨已欲离去，忽而便开口道，“连环坞之事……你如何看？”
“连环坞？凭舟可是发现了什么？”谢长缨闻声回首，漫不经心地打量着他此刻的神情，心下已暗暗留了意，低声开口道，“毫无疑问，这是一场官匪勾结的闹剧。但他们既然可以为了一时的利益合作，也终归会为了各自的利益产生分歧。毕竟朝堂与所谓的江湖，原本便不是能够长久共存的。我就在京口，等着将他们分而治之的一天。”
江怀沙听得此言，不由得又是沉沉地思索起来，一时不语。而谢长缨亦是并不多问，只是又向他笑了笑，“那么，我也该回去了——再会吧。”
而直到谢长缨的身影消失在了楼阁的阶梯之下，江怀沙方才回过神来，重又举目北望，喃喃自语：“连环坞么……果然还是避不开……”
——
八月下旬的秣陵城比许多人所设想的还要平静许多，在顾宸晏领一行外都督曹侍御史前往荆州调查后，朝堂中便再没有了关于此事的进一步处置。而与此相对的是，愈加纷繁奇诡、目不暇接的传闻也在市井之间被闲人们津津乐道。
而这种种耸人听闻的传言，亦是与黄沙狱初步审问的结果，随着凉意渐起的秋风，送上了一些人的案桌。
赵氏别院的湖心小筑内，身着劲装的中年男子草草地扫过线人递来的各色卷宗，而后便饶有兴致地端详起了对面赵雍略显阴沉的面色：“看起来，似乎已有聪明人察觉到连环坞和朝臣有所关联呢……哟，似乎还是右仆射当初花重金让我们连环坞派出探丸郎刺杀的那位。那么，不知右仆射如今作何打算呢？”
赵雍轻哼一声，而后重又气定神闲地品起了茶：“呵呵……连环坞主人，你这话说得好生容易，连环坞也并非第一次与朝臣生意往来，往来的也不仅仅是生意。若是教他捅出了些什么，大家的日子都不好过。”