嘉安二年十一月初九，吴郡钱塘城。
时值日暮，新安江上江风甚烈、浪潮飞卷，天际沉凝的乌云翻涌着压上奔流入海的茫茫江水，将最后一抹夕阳的迟暮残光吞没于水天之际。谢迁自码头望去，见玄朔军晚间例行巡防的楼船已次第出了河港，又向一旁值守的士兵简单吩咐过几句后，便若有所思地转身走下了码头。
只是他尚未走出多远，便迎面遇上了如今正率领部曲在此协助的陈归远。谢迁略微驻足，礼节性地向对方笑了笑：“陈公子，颍川陈氏的部曲皆已从江上收队，如今正在河港的西南角休整，你若要清点人手，便去那里吧。”
“多谢告知。”陈归远亦是向他含笑一拱手，又道，“这几日皆是由玄朔军在江上例行巡夜，倒是辛苦你们了。若是需要调换，谢校尉大可随时来寻我。”
谢迁客套地笑了笑，心下不知是想到了些什么，复又试探道：“无妨，钱塘能够撑过连环坞匪寇的突袭，皆是仰赖陈公子襄助，我们在后方多担些杂务也是应当。更何况算算时辰，今晚陆尚书郎便将回到钱塘，当此之时，可不能出了纰漏。”
“不敢当，江州与越地诸郡可算是唇亡齿寒，朝廷虽令江州驻军原地待命防备荆州，陈氏家中的部曲却还是能够在此略尽绵薄之力。如今那位连环坞主人领残兵退入新安江以北的山间，应势而起的流寇也各自散去，也算是暂解了钱塘之围。只可惜那些匪寇消息颇为灵便，虽不难对付，却始终不能歼灭。”陈归远含笑道，“对了，我听闻这两日谢校尉也将北上回到京口休养，今日何必还如此劳碌？”
谢迁心下一凛，旋即微笑着说出了早已编造好的一套说辞：“陈公子不知，我恰好也当是在今夜与赶来钱塘的军中长史交接，再领人北上返程。今夜这一班巡行与交接，自然少不得由我亲自调度——届时陈公子若是入城议事，还请替我向陆尚书郎赔个不是。”
“这自然不在话下。”
陈归远并未察觉出此中有何异样，又与他寒暄片刻后，便告辞前去清点了一番江畔驻军的人手，而后匆匆返回了钱塘城内。
彼时月出东山、华灯初上，陈归远回到官署中时，已见陆希声与季沉谙俱已来到堂中，正神色肃然地与苏敬则交谈着什么。
他一时不便出声打扰，便只是在堂外驻了足，然而不过片刻，季沉谙便已回首看了过来：“陈公子？您何必候在堂外，快请进吧。”
陈归远踟蹰了片刻，见陆希声也微微侧目向他颔首致意，便也不再顾忌什么，举步走入堂中：“抱歉，方才在河港处清点部曲兵卒略费了些时辰，诸位见谅。”
“陈公子此番救钱塘于水火之中，何必说致歉之词？”苏敬则笑了笑，当先开口道，“何况，在下也正想冒昧一问，陈公子能够在钱塘驻守到何时？”
陈归远心思一动，立时明白过来：“可是江州战事有变？或是朝廷另有任命？”
“二者皆有。”苏敬则并未详谈，转而看向了另外二人。
季沉谙便接过了他的话语，向陈归远解释道：“陈公子来时若是遇上了怀真，想必也会听说玄朔军内部的调动——他毕竟在鄮县负了伤，如今周都督连战连胜，新安江以南的海寇亦是大举南退，我便领兵来钱塘接替怀真，与陈公子一同应对残余的匪寇。”
陈归远颔首道：“此事我已有所耳闻，听说谢校尉今日便要交接北上。”
“正是如此。”
而一旁的陆希声亦是递上了一封书信与一份朝廷的调令，适时地开了口：“另一事便与江州驻军有关了。如今叛军一路南下，在江、扬交界的石城江上与陈将军对质至今不分胜负，但如今江州东南沿海的永嘉、临海二郡俱受海寇滋扰，沿江的新安、鄱阳、宣城三郡之内亦有城池为匪寇所陷，情势不甚明朗。而如今除却谢校尉即将返京外，苏舍人亦是接到了钟侍郎的亲笔信，需得北上去往石城协助。故而我等皆想问一问陈公子的打算，也方便对日后的布防进行调整。”
陈归远接过书信仔细辨认过其上字迹，而后只是斟酌了片刻，便对几人笑道：“诸位，如今随我入越地的陈氏部曲不足万人，且都不比朝廷驻军训练有素，便是投入了石城战局，也未必能有几分作用。但若他们留在越地，却至少能如当下一般，与玄朔军配合守住钱塘。在下固然忧心父亲的处境，但也分得清此间轻重缓急，诸位不必多虑。”
陆希声闻言，不由得轻叹一声，长揖道：“如此，陆某谢过陈公子高义。”
苏敬则却是自方才起便暗暗打量着他分辨字迹的神情与动作，此刻方才含笑开口：“有劳陈公子了。”
“哪里的话。”陈归远摆了摆手，而后问道，“苏舍人也是今晚动身么？”
苏敬则笑意温和：“嗯，我打算与怀真同行一程，也免得劳烦你们再调用人手护送。”
陆希声略微蹙了蹙眉头，若有所思地打量着他此刻了无破绽的温雅神情。而陈归远自是笑了笑，颇为坦然地递给他一