所想，不过，你还是说错了两件事。”
“哦？愿闻其详。”
“我谋算不了这么远，也并无如此谋算的闲情。最初至多不过是打算借你之手，探一探竟陵钟氏所谓‘冤屈’的虚实，再设法让赵雍与陈定澜彻底撕破脸面罢了。”
“可那‘冤屈’又的确是假的。”
“那又如何？你不会就此前功尽弃。何况会凌也想得到，即便你放弃了所谓的‘复仇’，收手也并非明智之举。”
“……不错，我的行动若是不合你的心意，你便会将这桩旧事捅上朝会。太后是爱惜羽翼之人，竟陵钟氏必死无疑。”
“呵……”苏敬则信手拈下了衣襟之上的一枚落花，徐徐道，“至于赵雍是否能够果断起兵，又是否会以‘牝鸡司晨’之名授天下以柄……若有自然最好，若是没有，也自能寻个由头推波助澜。”
“哦？可你若是死在了黄沙狱，便没有这等推波助澜的机会了。”
“我若身死，便自会有谢知玄代劳。”苏敬则说到此处，却又是极轻地笑了一声，“她可不会做得比我差，或许，还会有更令你意外的手段。”
“呵……那么，另一件事呢？”
“你最大的错误，是那时分明选择了用这等手段试图‘驯服’我，却又妄想我当真会沉沦于你蓄意编织的假象之中，将你视为恩人知己。”苏敬则说到此处，轻叹一声，又道，“你若一早放过了我，我便不会为难你，而你若是索性杀了我，至少如今陈定澜也不会放弃你。”
“……妄想？不，崇之若是定要一个缘由，便当做是我难得的一点天真与怜悯吧——毕竟有那么几个瞬间，你让我想起了一些不愿回首的往事。”
苏敬则轻轻地松开了指间拈着的那片花瓣，施施然笑道：“很抱歉，你我从一开始便做不得知己。”
钟秀伸出手，拈过他放开的那枚素白花瓣托在指腹上细看，良久方开口道：“崇之可曾听说过‘坠茵落溷’的典故？”
“人之生譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕，自有拂帘幌坠于茵席之上，自有关篱墙落于粪溷之侧。”
仿佛是为了印证苏敬则的这一番话，四下里有长风徐徐而起，惊起一阵落梅如雪。
钟秀便笑道：“你看，这株绿萼梅方才落下了多少花？不过一瞬之间，便是或直上青云，或飞入帘栊，或零落沟渠。崇之，你毕竟是落在茵席上的那一片。而我偏要如此行事，也是因为不甘心。”
苏敬则微微侧目：“你以为我便是落在了茵席之上？”
钟秀颔首道：“崇之觉得好笑，大约是因为并不自知，其实你的路一向比我的宽。”
“究其根本，你我皆是一样——想救的人从来救不了，想杀的人也未必杀得了。”苏敬则摇了摇头，又低声道，“又或许，你我其实是同道而行，只不过这条生路太窄，由不得两人并辔。”
“……是么？”钟秀缓缓地捻碎了指尖的花瓣，忽而笑道，“你固然已是胜者，我却也未必落败。崇之，打个赌吧，我身后的这一场戏，一定会比你想象的更精彩。”
“我隐约听闻了一些风声，但并无观摩的兴趣。”
“是么？你有你的手段，我自然也有我的觉悟。”钟秀嗤笑一声，又道，“如今我自是声名狼藉，但崇之扪心自问，你在朝臣百官心中，又是何等模样？我自信竟陵钟氏在我身后有逢生之法，但你……又该如何从襄阳之战后的一系列恶名中脱身？所谓青铜铸史、铁笔如椽，你纵有千般计策取信于新君，又是否应对得了日后的口诛笔伐？我倒真是很想看一看，可惜没有机会了。”
“会凌又何须替我担心？我既行此道，便早已明白日后会面对什么。如你所言，这一场好戏尚未到精彩之时，但——你已没有入局的机会了。”苏敬则面上笑意不减，说出的话语却颇有几分森寒之意，他施施然举步向院落之外走去，轻描淡写地说出了他们之间的最后一句话，“更何况会凌总爱以己度人，可你心中耿耿于怀的爱恨善恶与身后之名，我原本便毫不在意——我也该去怀真那边看一看了，请自便吧。”
他笑了一声，无意再去看身后院落中的那位过客，只是展眼望向了天际的冬日山水，在一片水墨轻描的深黛之中，望见了山前原野之上锦簇盛放的早梅在长风的拂掠之中落下红红白白的花雨，一如这片土地之上即将浸染的血色。
而钟秀兀自在院中的绿萼梅树下静伫了良久，直到远远而来的部曲寻到院中，方才若无其事地应了一声，随着他们离开了此处。