今日自朱明门至太极殿沿途，每隔三步便立着一对带刀侍卫。太极殿前的铜鼎铜鹤中俱已焚了香，道旁的一双赑屃口中亦是紫烟流转，氤氲上下。待百官入殿后，但闻乐官齐奏雅乐，黄钟大吕之声穆然而起，皇帝冠冕袍服俱全，在内侍近臣的簇拥之下自后殿迈步登上御座。
在百官例行的唱诵行礼过后，五兵尚书朱明允便当先执笏出列，朗声道：“陛下，臣领徐州驻军并玄朔军中的几位将领，有江北军务上奏。”
卫琰扫视了一番殿中的一干武将，不动声色：“准奏。”
“陛下，自嘉安三年八月二十日彭城遇袭以来，昭国青州军便在淮北之地盘踞不去。其间除却彭城主力借机退至淮阴与玄朔军合兵固守外，别处守军皆有所伤亡，幸得大宁未有常驻淮北之意，故而至九月初时，淮北驻军伤亡计有万余人，余者大多退守淮南各渡口要塞。然亦是自九月上旬以来，敌军主力兵围盱眙，而我方援军迟迟未至，令城中主战将领几近损失殆尽。盱眙一战，大宁丢失淮河下游重要渡口，兵员损失近三万人。此后之事皆如江都战报所言，臣亦不再赘述。”
卫琰不置可否地一颔首，道：“几位自江北而来的将军可还有军情上奏？”
谢迁当即应声而出，再拜行礼：“陛下，臣有自八月摸以来的玄朔军军情意欲奏报。”
卫琰自是颔首应允。
谢迁徐徐呈奏道：“陛下，玄朔军此行调兵移镇泗口、淮阴，本是因昭国北豫州兵力调动而生，所为者不过是联络淮水南北各方驻军以备不测，故而两处军营常驻兵员不过数千人。无论是广陵郡抑或临淮郡，谢将军皆无直接发令调动的职权，故而在敌军兵围彭城之时，玄朔军唯有诈称出兵留城令敌军回保辎重，而后引彭城守军南下保全兵力。此后敌军主力虽南下盱眙，却也支出万余精兵牵制淮阴，玄朔军兵员不足，而彭城守军亦大多东行至淮浦布防，实无余力支援盱眙战局。”
而徐州军的一名将领此刻亦是不甘落了劣势，当即出列上奏道：“陛下，臣亦代江北都督来此，陈述先前战局。”
卫琰淡淡地打量着他，忽微笑道：“临淮郡为江北都督旧日履职之所，朕自然相信他不会坐视盱眙失陷无动于衷。将军不必顾虑，且如实道来便是。”
此言一出，殿中不少敏锐的臣子便已明白，卫琰多半已对徐州军此战的失职心知肚明，只是当此之时不愿深究。谢迁心下了然，继而不着痕迹地略一抬眸瞥向了慕容临的方向，却见他依旧是一派置身事外的从容模样，不知是心中早已有了对策，还是全然不在意这番落人口实的局面。
那名将领此时已然开口道：“陛下，先前彭城遇袭的消息辗转抵达江都时已过了一旬，都督虽当即遣人北上，然而未渡淮水时便已得知彭城守军向南撤离，唯有就地驻扎于淮陵、堂邑等地。此后敌军南侵盱眙，围城不去，淮陵一带的人手直到数日后方才得知盱眙战况，出兵增援。然而城外援军未及行动，城内已然变生肘腋，盱眙官署中有意献城投降的一干文武官员骤然兵变，把持大局诛杀顽抗之人，迫使城内势单力孤的徐州军援军不得不夤夜撤离以图来日。是以盱眙城陷，徐州军确有不察之责。此后因盱眙至江都无险可守，我等唯有一面传信都督，一面避过中渎水折返江都，以图合兵作战。”
卫琰听罢，倒是并无太多责难之色，只是问道：“却不知江北都督派将军南下之时，可曾提过徐州军此后的战略？”
那名将领听得此言，当即叩首再拜，郑重道：“陛下，如今敌军有六万主力前锋悉在江都，后方不过两万余人，自淮水南下后的兵员补给皆是不易。都督以为，若能与京口广陵一带的玄朔军合兵迎战，当可制胜。”
荀峤闻言亦是出言表态道：“待一切准备妥当后，玄朔军自当听从陛下调遣。”
谢迁不觉抬了抬眼，试图从荀峤的举止之间读出更多筹谋：他所谓的“准备妥当”，恐怕是暗含玄机。
而卫琰果真也开口问道：“荀将军方才说‘准备妥当’，不知是何处有了难言之隐？”
荀峤正正地向着卫琰稽首，道：“陛下，此事原不在护军将军职权之内，只是若陛下与诸公定计合兵迎战，便不得不提——若玄朔军渡江北上与徐州驻军合兵，则辎重粮草或将有配给不足之危。”
谢迁若有所思地一转眸光，恰是与顾宸晏对上了片刻。
另一边，卫琰自是看向了度支尚书桓修：“既是事关军费支出，不知桓尚书可有何见解？”
桓修向顾荣的方向略微一瞥，心下暗暗道苦，今年三月卫琰将将因国库不丰而颁布了裁减廪俸的诏令，如今分明便是明知故问。虽则如此，他仍是整理了一番思绪，执笏出列，朗声应答道：“陛下，今岁疆易多虞，年谷未登，故而有司仍旧奉行三月事从俭约的诏令。莫说此等额外的军费支出，便是寻常的九亲供给与众官廪俸，也仍是依诏令减半发放。国中诸多役费，若非军国事要，便大多停省。当此之时，若定要度支部为江都一