情理。”为首的亲信自知不给出身份印信也难以令他们信服，唯有按下心中不满，递上了一应身份鱼符，“你们且看便是。”
“身份印信确实无误。”待得一一确认过这几名亲信的身份并非捏造，城门卫什长方才微微颔首，道，“苏郡丞不正是奉郡守之命出城调兵么？约摸已去了半个时辰有余了。”
为首的亲信听得此言，自是恨恨一叹：“误事！我们岂非还需再出城去寻他？”
那城门卫什长尚且将信将疑地打算吩咐下属放行，却不料也正是在此时，城门外一行商贾打扮的胡人不紧不慢地跳下车来牵马而行，亦是缓缓来到了城门之下。其中当先的胡商走上前来，规规矩矩地向着城门卫什长一行礼，递出了鱼符与文牒，以流利的官话开口说道：“劳驾，我等今日正欲入城访友行商。”
城门卫什长便向着一旁暂且无事的下属士兵做了个手势，示意他们暂且代为查验，而后一面放行，一面仍旧对那些亲信道：“几位请吧。不过恕我直言，如今还是顾好城中之事为上。”
为首的亲信没好气地哼了一声，正欲反唇相讥之时，那一边正在查验文牒的士兵却忽而疑惑地开了口：“等一等，你们这文牒中行经上党郡的印鉴记录，似乎略有些……”
然而还不待他说完，那商贾装扮之人便是霍然变色。下一瞬，士兵的头颅便在猝然喷涌的血色之中，瞪着一双惊异的眼坠入尘泥，而扮作胡商的羯人齐齐抽刀攻上前来，惊得周遭行客皆是四散而逃。
血光初起之时，此处的城门卫毕竟因先前早已得了苏敬则的警示而有所准备，旋即已与齐府亲信十余人一同迅速拔刀应对。他们毕竟久居并州局势复杂之地，纵然是对上了这一行来者不善的羯人，一时竟也并未立即落入下风。
只是当先动手的那名羯人身手颇为不凡，几番僵持过后，城门卫便渐有不支之象，虽是砍杀了些身手不佳的羯人，却也接连有数人伤重仆地。
当先的羯人又是扬起弯刀砍杀了一名士兵，而后抬手一挥，示意同行者即刻入城不必再恋战。
也正是此时，羯人身后看似无人的荒烟蔓草之间，有一线银亮如雪光飞电倏然乍现，直取立于最后的一人。
“嗤”。
那人应声倒地，惊得周遭的数人也是悚然地一回首，霎时便又被城门卫们看准时机再次砍伤了数人。
他的后心之上正插着一柄再寻常不过的环首刀。
当先的羯人在一瞬的惊诧过后，却是了无应战之意。他全然不顾身后那空荡荡的官道之上究竟有何异常，再次扬声以胡语高呼着“入城”，引着这一行羯人俱是撞开或死或伤不及设防的城门卫，向着城南去了。
隐于暗处的谢长缨见那些羯人并未就此乱了阵脚，目光不由得微微一凛，心下隐隐觉得那为首之羯人多半不甚寻常。
她正举步便要上前追击时，却又见得那些尚有余力的城门卫与齐府亲信正勉力站稳了身形低声商议着什么，一时也不敢贸然上前，唯有远远地看过片刻，便转而举步，打算绕开此处离去。
但她动身时所遥望着的却并非定北军支营的方向，而是云中的东城门。
——
彼时绮艳诡丽的朝霞已全然淡去了如血的殷红，一轮朝阳隐于翻卷如沸的阴云之后，唯有细弱如丝缕的几道微光自云翳的缝隙之中间或漏下，照见城内外的诸般纷繁诡谲。
云中城南的街市之上，乔装自各方城门入城的羯人纷纷执械混入了郡府官署前生事的百姓之中引导攻伐，而匆忙赶来守卫的齐氏部曲渐渐不敌。
突围而出的二三齐府亲信纵马出城，一刻也不敢耽误地向着临近的新兴郡军营而去。
城西林氏府邸中，仆从擎着灯台指引着卢冀一阶阶走入堀室，而堀室之中端坐于案桌前的林羡之微微抬首，向着他笑道：“恭喜世诚兄，丘穆陵已依照与您的约定入城。”
新兴郡的军营之中，正与几名百夫长趺坐帐中闲谈为乐的秦镜不经意地一侧目，便望见云中的城池静默地伫立于天际几欲倾覆的阴云之下。
而城郊官道旁的荒原之上，苏敬则熟稔地策马向着定北军支营疾驰而去。他略一抬眼，便望见天幕沉沉，浓云欲雨。