第二天起个大早，阿竹照例找大武练起了武功。
她要把前几日落下的给补上。
用过早膳，沈茂元正欲与阿竹大武一同商议对策，刚掩上院门，门口一小厮大声嚷嚷着进来了。
沈茂元皱了皱眉头，阿竹迅速出去把那人带了进来。
“爷，是老爷屋里的荣子。”阿竹将荣子推至沈茂元跟前，“他说有事要跟您说。”
“有什么事，大声嚷嚷成何体统！你在老爷屋里也不是一两天了，怎这样毛手毛脚！”沈茂元瞟了一眼，大声责备。
“大少爷！请您快救救老爷！”荣子跪地请求痛哭。
“怎么了？发生什么事了？”沈茂元不安地看向大武两人。
阿竹也扭身看向荣子。
荣子继续说道：“大少爷，奴才今日一早奉老爷之命上街给二夫人去买塘楼的点心去了，谁知……谁知……奴才买了点心回来，发现这满……满大街都在议论老爷。”
“议论什么？”沈茂元上前拽住了荣子的领口，怒目逼问。
“议论……议论老爷……老爷与怀公爷的遗孀……互通……互通苟且……还说……”荣子话没说完，就被沈茂元摔至地上。
“快说！”沈茂元大声道。
荣子赶紧爬起来，断断续续：“还说……还说以前老爷与怀公爷互相不对付。说老爷……老爷是趁人之危，夺人家遗孀。大少爷，您可得为老爷做主啊！老爷的清白不能被别人给毁了啊。”
说着，荣子将捡来的传单递给了阿竹。
阿竹还未递给大少爷，一把就被他夺了过去。
沈茂元匆匆看了几眼，恼羞成怒，传单被攥成一团，。
下一秒，阿竹胸口重重挨上一掌，当即重心不稳，摔了下去。
“是不是你泄露出去的！枉我们沈府养你这么多年，你前脚说给我听，后脚就把消息泄露了出去！”沈茂元抬脚用力一踹，伸手指着阿竹。
阿竹双腿一软，连站起来的力气都没有，满脸惊吓，连忙摇头：“没有！不是阿竹！爷！您要相信阿竹，绝不是阿竹泄露出去的！”
“啪”一声，阿竹雪白的脸上挨了一巴掌，瞬时变得通红。
“不是你这下人还有谁？！昨天就我们三个人知道，怎么今日，满大街的人都知晓了！”沈茂元双手背后骂道。
大武见状忙拽起荣子：“你先出去吧！”
荣子应声退了下去。
“爷！这事不是阿竹做的！”大武转身笃定道。
沈茂元正在气头上，抬眼看了看大武，示意他继续说下去。
“阿竹昨晚直到确认老爷睡下之后才来同属下一起汇报，且昨日阿竹陪爷呆至二更，如若是晚上阿竹四处散播消息，可天色已晚，坊间百姓皆已好梦，她又与何人散播？”大武停顿了一会，继续说道：
“今日寅时，尚未鸡鸣，阿竹就同属下一起切磋武艺，更无时间散播消息。即便阿竹在同爷汇报前就将消息散播出去了，可她也并无实力。”
“此话怎讲？”沈茂元烦躁道。
“爷！这满街的人都在议论，这传单数量并不小，荣子刚刚所言，昨天发生的事，今日就传遍了整个内城，这也不是一人之力啊！背后定是有人在推波助澜。”说完，大武给阿竹使了个眼色。
阿竹勉强支起身子，跪地道：“爷！阿竹自小就在沈府，绝无二心，阿竹昨日一等老爷睡下就赶紧过来跟您汇报了啊，爷，请您要信任阿竹！”说完，阿竹又趴了下去。
沈茂元不耐烦道：“知道了知道了，你昨日有没有发现什么可疑的人？”
阿竹回忆道：“属下……属下一直盯着老爷，没有注意身后……”
“没用的东西！”沈茂元又扬脚踢了上去。
“唔”的一声，阿竹又摔倒在地，嘴角流出了几滴鲜血。
“爷，不如让阿竹和属下去打听打听，这会子老爷应该还没下朝，如若是这流言尚未传到朝堂上，这事还有挽回的余地，可若是已经传到了朝堂上，这背后的关系可就错综复杂的多了。”大武暗示道。
“是啊，我怎么没想到？这……这是针对我爹来……朝堂……快去！你们快去！”沈茂元神色慌张下令道。
“是！”说着，大武搀着阿竹出了门。
此时的阿竹浑身疼痛，沈茂元教训她，她不敢用一丝功力抵挡。
“谢谢……你，大武……”阿竹勉强吐出声来。
“好了，别说话了，你回屋让烟儿给你敷下伤口，老爷的事，我一人去办即可。”大武打断道。
“不……不行……”阿竹轻轻摇了摇头，沈茂元知道了又会训她。
“没事，有我给你顶着，怕什么！以后爷再打你，你要用内力顶着点，爷的功力，感受不出来的。别那么一根筋。”说着，大武已将阿竹搀至院子里。