去一个陌生人家，重复母亲活过的日子，不如为自己做一回主的姊妹亦有之。
已经这样了，还能有多苦呢？除了木兰女军，世间女子别无出路。
半月来，元木兰征得两千余人。
乔木兰意外又惊喜，想着即便是她亲自上，也不过如此了。
这期间她也动了些脑筋。她之前何必把路走窄，先把五千的数凑齐再说不行？
反正记名即入军籍，反悔便是逃兵，不仅要返还军饷，全家都要入罪，何不以她的名义下一个死命令，每两女之家必出一女？
可望着元木兰忙碌的身影和新女军与旧女军截然不同的精气神，她就放弃了这个想法。
见乔穆果真撒手不管，也不训练旧时女军，成天一副游手好闲的浪荡模样，元木兰反感之余，计上心头。
“乔穆将军是谁，自不必说。圣上特命乔穆将军做我木兰女军的新统领，这说明圣上继承了先太后与先皇遗志，不曾放弃女军，必然还指望我木兰女军重现刘太傅昔日荣光！连圣上都相信我等女子必成大事，更有战无不胜的‘杀神’乔穆将军在，我木兰女军击溃世人偏见，扬眉吐气，指日可待！”
被元木兰突然拉来征兵记名处现身说法的乔木兰，在周围女子们的簇拥和欢呼之下，忍了半天，终是瞧着元木兰若无其事又和善无辜的神色眉眼，无言地轻笑出声。
眼看征兵还剩五日，人数却仍有五百多的缺口。
元木兰与众人已用尽所有能想到的办法，竟不能得。
乔木兰看在眼里，表面无甚所谓，心里也愁绪万千。就在这晚，她做了个奇怪的梦。
梦里昏沉一片，目不能视，她只能听见有一女子，声音似刚且柔，语气沉着笃定，带着一股连她乔木兰都要稍逊几分的自信，没来由地令人信服。
那女子只对她说了两个字：
“营妓。”