二月的京城，依旧春寒料峭。京城人还没从正月里的闲散回过神来，原定于四月的殿试，却着急火燎地举行了。
朝中动荡，人才凋零，不少臣子被卷入轩辕炎、槐彭祖的叛乱中，死的死，贬的贬，空出了不少位置，又逢国家多事之秋，亟待需要人才填补空缺。
过去，虽有科考，但选拔出来的进士，都是些不学无术的世家大族子弟，做不得数。但这次殿试今非昔比，去年秋日开恩科选出来的贡士，过半皆是白衣出身的书生，而且，本次殿试，乃是颜巽离第一次以摄皇帝的名义，亲自主持殿试，其背后的含义不言而喻，无论是谁，今番殿试选出来的书生，均是他摄皇帝的“天子门生”。
因此，不少白衣考生们摩拳擦掌，跃跃欲试，原先不敢肖想的前三甲位，也不再是痴人说梦了。
殿试的前一日，鲁仲仍在菩萨庙中温习功课，明日就是最要紧的殿试，此时的他心绪烦乱，也无心读书，忧心忡忡地问道：“澄明兄，明日殿试，会出什么题目？”
姬澄明只是抱着一本《道德经》翻看，随口应道：“这事我哪里会知晓？”
“反正也看不下书，咱们且猜一猜，若你是考官，你会出什么题目？”
姬澄明眸中微光一闪，嘴角一条，露出了一丝讥讽的微笑，“想来，必定是‘正名’二字。”
“哦？何为‘正名’？你展开说说。”鲁仲十分感兴趣，凑上前来问道。
姬澄明淡淡一笑，不再说话，只是将那本道德经盖在脸上，阖眼小憩。
鲁仲见他不言语，自言自语道：“身正不怕影子斜，若他行的是大道，又何须‘正名’呢？”
殿试当日，当考卷发下来，鲁仲看着白纸上写的题目，心中更加佩服姬澄明，不禁感慨，这题目果真被澄明兄猜中了。
殿试的题目是：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸?”
……
本次殿试，在文宣殿举行。
文宣殿乃是一个偏殿，自摄皇帝颜巽离还是摄政王时，因在此处办公，召见大臣，这文宣殿也益发重要了起来。此时，文宣殿上一人一桌，坐满了三十五名贡士，颇有些紧凑。
本次殿试的试卷每一份都是装在蜡封的信筒之中，乃是摄皇帝颜巽离亲自拟题，在殿试之前，所有人都不知道题目是什么。
八位大臣乃是本次读卷官，他们在本次文宣殿督查考场纪律，他们心中也颇为好奇，四处巡视，瞥到本次题目乃是：“子谓仲弓曰：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”，心中颇感惊讶，仔细一想，却又在情理之中。
这句话出自《论语》雍也篇，意思是说，孔子对仲弓说：“耕牛之子身上生有赤色的毛，并且有圆满端正的两角，即使想不用它来祭祀，山川之神难道会舍弃它吗？”*
这句话最浅显的意思，是说杰出的人才，可以不论平凡的出身。用人要用他的德才，而不是看他祖上有多么阔气，正所谓“英雄不问出身”。
今日殿试，坐在这文宣殿中的三十五名贡士，约有一半均是白衣相公，这在本朝几乎是前所未有之事，这句话真真是十分应景。
此题颇为浅显，考生们也都纷纷了悟其意，只见三十五位考生，人人面色皆异，最高兴的那一等人，便是没出身、没地位，只能读书科考来改变命运的白衣书生，他们解读出“英雄不论出身”的含义，人人面有喜色，如千里马遇到伯仲一般，拿起笔来，奋笔疾书。
那些出身名门望族的世家子弟，以谢玄为首，拿到考卷，面上说不上有多欢喜，他们也知道摄皇帝布下此题的用心，他们虽也有才，但平心而论，只是论才能，不论出身，他们当真有十足的把握，和那些寒窗苦读十余年的白衣相公相比吗？
这些出身高贵的考生们，信心稍稍不足，却也提笔写了。
考场之中，唯有两人，迟迟还没有动笔。
这两人，倒是引起了八位考官的注意。
一名是秋闱甲榜第一名的会元，鲁仲，只见他黝黑的面庞上，眉头紧锁，仿佛苦大仇深一般。众考官心中诧异，他既能考上会元，定是才华过人，怎地如此浅显的考题，也能难住他？
另一名则是甲榜第六名的姬澄明，众考官扫过去，看到他苍白的面庞，清冷的眸子，心中不由得为之一寒，此人如此年纪轻轻，怎地修炼地如同入了定的老道一般，云淡风轻，视外物于无物，时间紧迫，日暮之前便要交卷，他可别误了时辰。
约摸过了一盏茶的功夫，鲁仲和姬澄明同时下笔开始书写。
文宣殿之中，人虽多，却只闻或急或缓的呼吸声，还有蘸了墨水的笔尖，落在纸上发出的细微的“嚓擦”声。
……
颜巽离阅看着三十五位考生的卷子，神色如常，直到看到两份试卷，剑眉微挑，深邃的眼眸中闪过一丝精光。
这三十五份试卷，已经先交由八位阅卷官