“他也不会喝的，”季沉摇摇头，轻声道，“王爷喝这酒，滋味还与以前一样么？”
赫连翊道：“季卿莫要任性胡言了，孤王已放过了韩英，你还要怨什么。”
“况这酒是你与我，子舒，北渊一同酿造，这是我们昔日共同奔赴的理想，”赫连翊忽地站起身，居高临下看着季沉，目光灼灼不可忽视，“季卿，当日你埋下这坛酒的时候在念什么，你可还记得？”
那年于青鸾别院，赫连翊还是晋王世子，周子舒少年庄主白马春衫，季沉也还是那个只知耍刀御外的小姑娘。
他们几人一同祈愿，眉眼尚青涩稚嫩，可个中坚毅不可磨灭：“愿，海晏河清。”
季沉回神，肃然道：“一日不敢或忘。”
赫连翊朝季沉伸出了手，言辞恳切：“既然你都记得，季卿，回来吧。”
“回来帮孤王，只要你肯回来，你之前的一切大逆之举，包括韩英种种违逆，孤王都可以既往不咎。”
“你若回来，孤王保证绝不打扰子舒，如何？”
“王爷，”季沉轻轻叹着，定定望着空盏，“您可还记得你我最初合作，我们都说了什么吗？”
赫连翊一愣：“什么？”
“换言之，王爷可有回头看看这些年为您死去的苍生？”
赫连翊不说话了。
季沉仰头看向赫连翊，“王爷可愿同我去一个地方？”
......
桃源村，是晋州城西南十里外的一个小村子。
这里本无甚稀奇，唯有一处值得引人探究——
村子里没有成年男人。
原因很简单，死绝了。
赫连翊是第一次踏入这样的小村庄，他讶异地看着村子里的女人个个辛勤劳作，弯腰操持着田地里繁重的农活。
“桃源村在七年前就没有了成年男丁，有些人家甚至就此绝户。”季沉引着赫连翊走到一棵大槐树下，正对着一户人家，房屋破败落寞，已经许久无人居住了。
“这是......”赫连翊心底隐约明白些答案，有些不可思议地看向季沉。
季沉道：“他们死在了那年与北蛮交锋的战场，一副完整的尸骨都没带回来。”
“是因为你的私心，因为我的愚蠢错信。”
大槐树下刘家，刘大娘的丈夫二十年前便战死沙场，她两个儿子继承亡父遗志，也牺牲在七年前的御外之战上。
留下刘大娘孤苦伶仃，她在季沉将爱子死讯带回后，抱着半幅残缺战甲又哭又笑。
季沉永远忘不掉刘大娘的哭喊。
她说：“我的好孩子，死......好......没有国，哪有家呢......好！好！好......”
“没给你爹丢脸......”
为两个儿子办完丧事后，她干脆利落地撞碑而死了。
她不识字，碑文还是求季沉为她写的，就这样一声不吭地死在季沉眼前。
四溅的鲜血洒落季沉满身，带着满腔的悲怆。
好好的老实敦厚的一家，竟这样绝了后。
季沉沉默地在刘家坟前磕了三个响头，伏地不起。
赫连翊面色已然白了，双脚生了根似的挪不动步子，任由季沉拉着他僵硬地朝另一方走去。
溪前一户人家，是以浣衣为生的杨娘子一家。
当年夫君战死讯息传来，杨娘子的两个孩子才五岁。
杨娘子拒绝见季沉，她对季沉许是怀了怨怼的。
杨家的两个孩子却是围着季沉转个不停，抱着季沉叽叽喳喳。
“我爹爹是保家卫国而死，娘亲说了，爹爹死得其所，是我们杨家的骄傲！我们以后长大了，也要像爹爹一样上阵杀敌！季大人要等我们长大，我们以后要做您的麾下大将！”
哪里是保家卫国，他们无辜牺牲，是因为自己的愚蠢。
季沉干瘪地“啊”了一声，顶着小孩纯真坚定的目光，忽地面红耳热，羞愧悔恨一下子填满了心腔。
她没有脸面直视这样纯然的眼睛。
无颜面对，只能落荒而逃。
季沉道：“桃源村里不止这刘家和杨家，晋州乃至大庆也绝不止这一个桃源村。”
赫连翊身脊似是失了支撑一般佝偻下来，缓缓蹲下身子，颓然颤抖着手捂住了脸。
“孤......我，我......”
“是我错了……”
“赫连翊，”季沉蹲下身子与赫连翊平视，缓缓问道，“这些年，你还在认为你做的都是为了公理大义么？”
“你说他们是为苍生而死，那他们便不算苍生，不是你的子民了么？”
赫连翊浑身猛然一震，竟呜呜噎噎地哭出声来。
季沉放缓了嗓音：“当年一起酿酒，说过什么