私塾读书，亲戚子弟可以来借读。我因为去年家教老师回家去了，现在也荒废着。家父的意思也是暂时送我去私塾，先温习以前学过的书本，待明年家教老师回来，再在家读书。我祖母说：一来私塾里子弟太多，恐怕大家在一起淘气，反而不好；二来也因为我病了几天，便暂时耽搁着。现在听你一说，尊父现在也在为你读书的事情操心，你今天回去，何不禀明尊父，就在我们家这私塾中读书？我们也可相伴，彼此有益，岂不是好事？”秦钟笑道：“家父前天在家提起聘请老师一事，也曾想过来这里借读，原本要来和这里的老爷商议商议，可是因为你们这里事忙，不便为这点子小事来麻烦老爷们。二叔果真认为侄儿可以给你磨墨洗砚，何不赶快促成此事，你我彼此也不致荒废学业，既可以经常在一起畅谈，又可以安慰父母的心，还可以享受朋友交往的乐趣，岂不是美事？”宝玉道：“放心，放心！咱们过去告诉你姐夫、姐姐和琏二嫂子，今天你就回家禀明令尊，我回去禀明了祖母，绝没有不立刻答应的道理。”
二人商议完，已是掌灯时分，出来又看她们玩了一会儿牌。算帐时，又是秦氏、尤氏二人输了，说好后天二人做东请看戏喝酒，几个人又吃了晚饭。天色黑了，尤氏说：“派两个小厮送秦哥儿回家。”媳妇们出去传话过了半天，秦钟才起身告辞，尤氏问：“派谁送去？”媳妇们回答说：“外头派焦大去，谁知焦大喝醉了，还骂骂咧咧不愿去呢。”尤氏、秦氏都说：“干什么偏派他去？哪个小子不能派？偏要惹他！”凤姐道：“我总说你太软弱了，把家里人惯成这样还了得？”尤氏无奈道：“你还不知到这个焦大么？连老爷都不理他，你珍大哥哥也不理他。就因为他从小跟着太爷出过三四回兵，从死人堆里把太爷背出来了，老爷才捡了一条命回来；自己挨着饿，偷了东西却给主子吃，两天没水喝，好不容易找到了半碗水，也给了主子喝，他自己喝马尿。仗着这些功劳和情分，祖宗在时，对他另眼相待，如今谁好意思难为他？他自己又老了，也不顾惜脸面，一味地好酒，喝醉了无人不骂。我常告诉管事的，以后不要派给他差使，只当他是个死人就完了。今儿又派他！”凤姐道：“我怎么不知道这焦大？还是你们没主意，把他远远地打发到庄子上去不就完了！”说完，又问：“我们的车可准备好了？”众媳妇们异口同声说：“准备好了，等着呢。”
凤姐听了起身告辞，和宝玉携手同行。尤氏等人把他们送到大厅前，只见大厅里灯火通明，众小厮都在大红色的台阶上侍立等候。那焦大见贾珍不在家，趁着酒兴，先骂大总管赖二说：“不公道，欺软怕硬！有好差使派别人，这样深更半夜送人的差使就派我，没良心的王八羔子！瞎当管家！你也不想想焦大太爷跷起一只腿比你的头还高些。二十年了焦大太爷眼里有过谁？别说你们这一帮杂种！”正骂在兴头上，贾蓉送凤姐出来，众人喝止不住他，贾蓉忍不住便骂了他几句，叫人：“捆起来！等明日酒醒了，再问他还找不找死！”焦大哪里把贾蓉放在眼里？听见贾蓉怒喝自己，不但不收敛，反而大叫起来，追着贾蓉说：“蓉哥儿，你别在我焦大跟前耍主子的性子！别说你这样的，就是你爹、你爷爷，也不敢和我焦大挺直腰板说话。要不是我焦大，你们还做官儿、享荣华、受富贵！你祖宗九死一生挣下这个家业，到如今不报答我的恩，反和我装起主子来了。不和我说别的就算了，再说别的，咱们‘白刀子进去，红刀子出来’！”凤姐在车上和贾蓉说：“还不早些打发了这没王法的东西！留在家里，岂不是祸害？让亲友们知道了，岂不笑话咱们这样的人家，连个规矩都没有？”贾蓉答应了声“是”。
众人见焦大太撒野，只得上来了几个人把他摁倒捆绑住，拖往马圈里去。焦大愈发撒泼，连贾珍都数落起来，乱喊乱叫说：“我要到祠堂里哭太爷去，哪承想如今生下这些畜生来！每天偷鸡摸狗，扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”扒灰是比喻男女□□的词语，特指公公与儿媳通奸。众小厮见他说话信口开河，肆无忌惮，吓得魂飞魄散，慌忙用土和马粪满满地塞了他一嘴。
凤姐和贾蓉大老远也听见了，都装作没听见。宝玉在车上听见后便问凤姐道：“姐姐，你听他说‘扒灰的扒灰’，这是什么话？”凤姐连忙喝阻道：“少胡说！那是醉汉嘴里胡诌八道的话，你是什么样的人，不装着没听见，还细问！等我禀报了太太，看捶不捶你！”吓得宝玉连忙央求：“好姐姐，我再不敢说这些话了。”凤姐哄他道：“好兄弟，这才对嘛。等咱们回去禀报了老太太，打发人到私熟里去说一声，请秦钟去念书的事情要紧。”说着坐车回荣府而来。
欲知后事如何，请看下回分解。