安抚好昭爔，差人将她送回城东张婶家的饭馆后，天也就黑了。
司子瑜还有事与林震州商议，便在林府用了晚膳。晚膳后两人还是沉默不已，脑海里还在回荡着昭爔的话。
【我没有爹娘了。爹爹是伍长，死在亡国之战中。娘说，曜阳国的大王是个好君王，若我们去往曜阳国，就无人再欺侮我们，可以衣食无忧了。所以娘带着我逃到了这里。但是我们在半路染上了疟疾，娘没撑住，离世了。我运气好一些，到了昊明城，被张婶救下来了。疟疾不好治，花了她不少银两。她愿意收留我做跑堂，也不要我回报她什么，但是我却不能不报答她。听闻在演武台，一日之内连续击败十名对手就能获得五金……我就想来试试。】
“将军，一个伍长的身手如何？能在擂台上连胜十人吗？”司子瑜问。
“不可能，军中拼队列战术，擂台拼个人实力，更何况大王设立擂台就是为了给军中选拔良将，能上擂台的人单拎出来都比一个普通步兵强。如果想保证十连胜，我想至少也得是百夫长才行吧。”林震州回答道。
“那为何一个伍长的女儿，年仅十岁，只是被父亲传授过战场杀人术用于在乱世中自保，就能在擂台上十连胜了？”司子瑜心头震撼，“何况她的第十个对手是令爱，令爱如今豆蔻之年，已经连成年人都不是她的对手了。”
林震州感叹不已：“时值乱世英雄辈出，百年间总会出一个天赋异禀之人。若能为曜阳国所用……”
正说着，一侍卫小跑着过来：“大王，上将军，太史令夜观天象，说有祥瑞之兆，派人传报给大王！”
“如何说的？”司子瑜感觉心跳得很快，他接过绢帛，迫不及待地展开。他表情渐渐变了，从惊愕到狂喜。他将绢帛递给林震州，情不自禁拍着案几连叫了三声好。他站起身抑制不住自己的激动，连连在房间里踱步：
“自寡人登基以来，紫微星就一片黯淡。寡人一直认为自己福薄，既不得子嗣，此生也不得有何作为。但是今夜！武曲星初次现于紫微星侧，二星相伴，光辉非常！这说明什么？这说明什么！”他一把抓住林震州的衣袖，眸子在燃灯光下散发出强烈的光彩。
林震州攥紧绢帛：“大王是说，我们今日遇到的那个小丫头？！”
【娘说，曜阳国的大王是个好君王，若我们去往曜阳国，就无人再欺侮我们，可以衣食无忧了。】
昭爔的话言犹在耳，司子瑜以手覆面，竟喜极而泣。天意，此番皆是天意！林震州也极喜悦，单膝跪地对司子瑜拱手道：“恭喜大王！是大王仁德感念天地，武曲才选择降临于曜阳国！”
半晌司子瑜才止住激动之情，仰天大笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能！昭爔，昭爔！你合该是寡人的能臣良将！”
他就说，如此年纪的寻常孩子怎会对自己下得了如此狠心，那演武台是何处，刀剑无眼，昭爔竟敢上去以命相搏。可她那时分明祈求林震州饶恕自己，说明她是惜命的。然而她惜命也不是为了好好活，只是不想白白死，她只是把命视作资源，视作筹码，去赌自己想要的东西。
司子瑜从钱袋里掏出五块金饼，掂了掂分量：“五金，区区五金，才这么一点儿，一只手都抓不满。她如今肯为了五金就拼上性命，可她却不知道自己性命的价值远不止于此。”
司子瑜用力一挥衣袖，将金饼掷于书案，目光却落在挂于墙壁的地图上，图中有七个国家各自雄踞一方。司子瑜视线扫过诸国，心中燃起雄雄壮志：“将军你说，若寡人让昭爔以平民之身位极人臣，她可愿为寡人开疆拓土，横扫诸国？她想要的一切寡人皆会给她！若将来有一日曜阳国成为天下霸主，寡人要让她享金银无数，赐土地、封诸侯，食邑万户！”
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昭爔被林府的人送回到饭馆时，执意要把五金都给张婶。张婶白日里听街坊说起了演武台之事，知道昭爔疟疾刚好没多久又添了新伤，就执意不肯收。最后谁也拗不过谁，折中了一下，便只收了一金。
当晚昭爔怀里揣着四金，睡得十分香甜。她做梦都没想到有一日自己居然能拥有整整四块金饼！这可是金子啊，这些都够普通人家用几辈子了吧！要是爹娘知道了，该有多高兴啊！还有当初流亡到曜阳国时，衣服已经破烂不堪，而现在身上这套衣服竟比之前张婶给的那套还要精致考究。娘说得对，曜阳国的大王真的很好很好，我若继续努力，从此或许真的可以衣食无忧了吧？
第二日昭爔兴致勃勃出门去，捧着一个箱子回来的时候，却看到饭馆前停了一辆阔气的马车，林旌旗正百无聊赖地蹲在门口，似乎在等人。
她怎么来了？昭爔脚步有些踌躇，她担心林旌旗是来找自己算账的，但是出于昨日对司子瑜和林震州的信任，又觉得林旌旗来此并无恶意。于是昭爔慢慢走到她身边刚要开口，林旌旗却霍地一下站起身来，把昭爔吓了一跳