术来和我对抗，自是人越多越好。他既亲征，便是存了不灭我则不归还的心，势必要将我围而杀之。杀了我，他才能彻底放下心来，转头应对西方战况。对于他来说，目前能比杀了我更要紧的，也就只有昊明城出事了吧。”
兵法云：知己知彼，百战不殆。裴翀心里默默叹道。只是对于昭爔来说，这知彼的过程，就是了解自己曾经效忠的君主有多么迫不及待想杀了自己的过程。她志虑忠纯，这期间不知忍受了多少难过，最终还要反过来利用这杀意做筹谋……她当真是太不容易了。
天色渐暗，昭爔将驮马的缰绳拴在逾晖的鞍上，帐中榻上的褥子铺在辎重车上，又将吴攸小心抱了上去，用被子裹好。江蓠被放在另一侧，她再用绳索仔细将车的头尾拦好，确保两人不会因路上颠簸而滚落。
“要出发了吗？”裴翀递给她一支火把，又把两枚打火石塞进她随行的包裹里。战争本就残酷，司伯嵩的手段又无所不用其极，千刀万箭，都直指昭爔。他既知自己心悦于她，便自会产生牵挂。下次再见，又会是何时呢？到那时，她又会添了新伤吗？
他的眸子在火光下闪烁，情绪不需要语言就可以表露。昭爔见了，心中也泛起波澜。她翻身上马，接过火把，裴翀看到她的嘴唇动了动，似乎有什么话想说。
说啊，给我个期限，告诉我何时能再见，告诉我你也担心我。他有些期待地望着她。
而她只是抖了抖马缰：“裴翀，小斥候……万望保重。”
裴翀无言，看着逾晖带着驮马缓缓前行，走出隘口，走入茫茫山雪中。黑夜里只有那一点火光照亮，伴随着她踽踽独行。他目送她远去，逐渐握紧拳头，指甲掐在掌心传来刺痛。
你不肯说，是因为黑夜太漫长了。若我全力助你，黎明会更早到来吗？
到那时，我就能站在你身边了吧？
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昭爔在去往胶城的路上，途经驿站换了马车，途经城池又打了一套松木棺椁，即使是冬天，也依然在棺内四角用玉匣置了冰，将江蓠的遗体安置妥善。吴攸喝的药中加了针对南蛮之毒的解药，毒性被稳住，一路上没有再发作过。待他身上的伤好些，便可以骑马，赶路的速度快了许多，不过等到了胶城，时间也已经是岁末了。
胶城作为交通枢纽，在岁末时节当真是热闹万分。或许是这个大旱之年实在是太过难熬，又经历了诸多艰难和战乱，如今在赫月的治理下迎来了难得的和平，百姓们手里提着用红布条系着的年货，在街上便忍不住载歌载舞起来。家家户户都在门口插上了桃枝，以祈求来年平平安安，无病无灾。
昭爔却没心思欣赏这热闹，吴攸还能不能活到来年，全都赌在乔尚身上了。
乔尚今年只有十八岁，原本是淑尤国人。淑尤国本就多出名医，而乔尚更是其中的佼佼者，在行医用药上有惊人的天赋，太医院的前辈都说他是神农的后人。昭爔只知道他是因为师父出了事，才离开了淑尤来到赫月，据说是和淑尤那位亡国之君有关。乔尚来到赫月没两年，淑尤就被裴翀率军吞并了，他也就继续在赫月生活下去，并考进了太医院。
“每个月都要服解药，毒发之时浑身疼痛难忍，尤其是腹痛最为明显……”乔尚做了检查后，又看了近期服用剩下的药渣，结合毒药特征和毒发症状，十分肯定道，“是蛊毒。”
知道了是什么毒，昭爔长长吁了口气：“能彻底解开吗？”
“当然！”乔尚在木片上写下一些物品名字递给昭爔，“劳烦上将军将以上物品和药品备齐，只要将那蛊虫从体内逼出，毒便可解。”
昭爔心里的石头狠狠落了地，几乎要高兴得呐喊出声。江蓠已经走了，她真怕自己再救不回吴攸，万幸老天保佑，也万幸她的急信寄到胶城之时，乔尚还未离开。
她拿着木片出门前想到了什么，有些踌躇地开口：“对了，乔太医，周怀光他现在……”
“他走了哦，已经不在胶城了。”乔尚从盘中抓起最后一颗饴糖扔进嘴里，“上将军你给我的急信送到的时候我还在给他换药，他知道你要来，便带着妻女提前离开了，也没有说去了哪里。”
“……这样啊。”这么冷的天，这么乱的世道，他们能去哪里呢？昭爔站在门口，呼出的气在空中变成白雾。罢了……年关将至，好歹他们一家人是团聚在一起的。熬一熬，等到春暖花开，一切都会好起来的吧？
那之后，吴攸体内的蛊虫被成功引出，江蓠也在年关前顺利下葬。昭爔将他的墓选址在了胶城背后的胶山以南。胶山之南，有黄河的支流经过，那里气候温和，日照充足。待到春季冰雪化去流入河中，岸边会生长出一种香草，夏季会开出伞状的小花。巧的是，那香草的名字，也叫江蓠。
“睡吧，阿蓠。阿姊以后每年都会来看你。”昭爔闭着眼，将额头贴上墓碑。
我的阿蓠……愿你顺水随风，百世流芳。