进怀中，默默地翻了个白眼。你不吃我吃！曜阳粮食紧缺，在都城时也就罢了，都出征在外了，还把自己当爷呢？
“行军不能饮酒。至于肉，本就不多，是要统一熬成肉羹给将士们分发的。丞相大人若想吃肉，就请等到那时和将士们共餐吧。”
“谁要吃肉羹啊！我要吃肉！大块大块的肉！”高阳走上前搡了许志兴一把，“这是丞相命令！你一个小小主将，要以下犯上吗？！”
主将还小？主将还小！比主将大的只有主帅和副帅而已！不过，倒也确实比不上丞相……许志兴有些垂头丧气，心想再由着他这么闹下去的话，不知得走到猴年马月了。干脆狠了狠心，叫了军需令过来：“虎子，你去挑一匹瘦点儿的驮马……杀了给丞相吃吧。”
军需令不情不愿：“再瘦的驮马也能拉车，可带丞相来还不如带条狗有用。”
“好了，小点声。谁让人家是丞相，得罪了小人，咱们都别想好过。”许志兴拍拍他的肩膀，“且忍耐一阵吧。等咱们得胜……他也就能回去了。”
“真的吗？”军需令盯着许志兴的眼睛，“将军，你说谎。你知道他此行的目的吧？他要把上将……”他四下看看，将声音压得更低，“把上将军的首级带回去。你可想好了？真的要让他完成任务吗？你当真要与上将军为敌？何况你又能赢得了吗？”
“我……”
“阿兴哥，你可别忘了，当初是谁用一碗军粮救了你的命！”
许志兴心里一颤。
军需令用拳头抵住他的胸口：“你摸着良心说，如果当初没有遇见上将军，咱们这帮子土匪早就饿死在山上了。如果遇见的是别的将军，或许也早就被杀掉了。还能轮得到你有建功立业的这一天？轮得到你安身立命，娶妻生子？你我曾经都无比痛恨当兵的，可最后却从了军，又是为了什么！”他一股脑地说完便转身走开，让许志兴自己去想。
“哎，你去哪？”许志兴喊他。
军需令没好气：“杀马！”
许志兴叹了口气，无力地蹲坐在地上。虎子的话勾起了他一些不堪回首的过往，是啊，那是狼狈到需要苟延残喘的日子。他们曾经只是再普通不过的庄稼汉，若非那些煜军……他们何至于背井离乡，落草为寇！
他和虎子是同乡，都是煜国人。煜国国微，煜军打仗没了口粮，就洗劫百姓以充军资。他们闯入乡里，比敌军还要猖獗地搜刮着每一粒粟米，每一枚钱币。他们把乡里人家当做自己的营地，使唤百姓做事，甚至将民女掳走献给将军以供淫乐。许志兴永远也不会忘记自己唯一的妹妹被奸-淫至死的时候，她尸首的凌乱惨状。她死的那年……还未曾及笄。
他的人生已经走到了谷底，却万万没想到面前还能有条深渊。煜军要离开的当日，许志兴以为苦难终于要结束了，就约着虎子一起去县里买些肉食准备晚上开荤。可当他们傍晚归来，见到的却是遍地无头的尸体和熊熊燃烧的火海。煜军之前打了败仗，怕空手回去无法交差，便决定杀良冒功、毁尸灭迹！
一场大火烧光了许志兴与煜国全部的情分，绝望之下，他与虎子浑浑噩噩逃到了邻国曜阳。没了土地，他不知如何营生，只痛恨这世道竟凡事都要靠抢夺，于是便落草为寇，做起了劫道勾当。那之后过了三四年，他们也扩充了四五十号人，成为了小有规模的土匪……
而和昭爔的相遇，则是在……
“肉还没好吗？！我都要饿死了！”
一声尖锐的吼叫打断了许志兴的思绪。