“你倒是放心就让嘉晏帮你处理？”清平长公主冷哼了一声道：“就不怕她为了三公主不嫁魏国，真的就叫圣人赐婚于你和三公主了？”
清平长公主是先帝的胞弟，也就是今上亲生叔父故康王的嫡女，原为郡主，封号清平，因要赐婚周林为妻才被先帝加封为公主，对宋燕绥所出的风头向来看不惯，认为劭帝与独孤皇后宠她太过，也不愿儿子周渝与她这样亲近。
“母亲说的什么话？斐斐与儿子一同长大，我知她不是这样的人。”周渝知道母亲听多了京中传言，总觉得宋燕绥想招自己做驸马，对她有些偏见，便不与母亲多说了，只对父亲说：“父亲，斐斐与我说三公主一事她心里已有数，但事情紧急，明日宫宴上若有异，还请父亲帮帮斐斐。”
周林却不在意这件事，只问：“这话你不说我也知道。我只问你，你对三公主有没有心意？”
“半点心思没有。”周渝这是说的老实话，他和宋燕绥待在一起的时间多，不然就是在武场上，或和羽林卫的同僚在一处。宋燕敏这样的公主，本就养得娇弱，偏偏还一副臭脾气，一个不如意便要撒气，不是惩罚下人就是砸东西，他是受不住这样的福气。
趁着这个机会，周渝也和母亲讲清楚：“母亲，儿子知道自己到了议亲的年纪，但此事儿子心中已有打算，若是有哪家夫人问起，母亲就都一并拒了，就说儿子尚未赚得功名不愿娶妻，免得耽误了人家小姐议亲。母亲可记住了？”
清平长公主当然不愿意，只含含糊糊地应了一声：“知道了。”
周林却不知为何反应过来，问周渝：“你有心仪的小姐了？”又问：“不是黎家妍娘吧？”
“不是斐斐，也不是妍娘，您二位放心。”周渝向父母长揖，只说了一句：“人家小娘子现在年纪还小，不议亲，父亲母亲也别打听了，只管帮我拒了那些问亲事的婆子，等时机合适了，儿子回来求母亲帮儿子上门提亲的。”
周林对周渝向来放心，便不再说此事，反倒是说：“叫刘家二郎替你去迎魏使算什么事，我往勤勇伯那里走一趟，一会儿魏使进城，我替你去迎一迎便是。”
“父亲愿意再好不过，那儿子便先回去接着养病了。”
“诶你倒是说说是哪家的小娘子啊——”清平长公主见儿子转头就走，拦也拦不住便喊他：“渝郎——你和阿娘说说——”
“好了好了，他自己不愿意说就算了。”周林理了下衣摆，又对妻子说：“总之这事他心里有数就行了，有时你问多了适得其反。今日宫里事情多，他又被赶回家了，我替他到东阳门去走一道，一会儿直接进宫。你在家里多歇一会儿，记得别耽误了时辰就好。”
辰正，东阳门开，魏国使团入劭都，定阳侯周林领金吾卫前来相迎。
魏国右相傅敬之高坐马上，见周林余光瞟向身后的华贵马车，便说：“哦，王爷一路有些水土不服，又受了风寒，前日里才好些，我便叫他坐在车里，别见了风，将军莫怪。”
周林也与他客套道：“哪里哪里，王爷尊体为重。”
魏国使团经东市入城，道旁百姓议论纷纷，有说这魏国装束的也有谋算着如何趁使团入城寻个法子赚些快钱。使团入住崇仁坊驿店，为保证使臣安全，礼部早已包下两家相邻的驿店，内里装饰及所用床褥枕被全数该换一新，四周安排金吾卫轮流值守，驿店周边商户人家清查户籍，做足了准备。
原本要来迎接使团的是周渝，如今来的是周林，担心魏人多问便干脆寻了个由头找傅敬之说话，叫使团其他人都随意些自己处置。傅敬之也不知自己与这位劭国大将有什么可聊的，但左右拖住他才好瞒过韩王之事，便真凑了几个话头与周林讲了一会儿。
周林看他们收拾得差不多了，与傅敬之说：“原本今日该是小儿周渝来迎客，谁料他昨日值夜时吃坏了肚子，怕耽误了贵客，某便替他来迎一迎。明日起便由愚儿招待各位，傅大相公不要怕麻烦，有事尽管吩咐他。”
“将军客气了，能得将军亲迎也是某之荣幸。”他算了算时辰，问周林：“昨日未入城时便有给使传话，说贵国陛下今日在宫中设宴，叫我等务必到场。还想请问大将军，按照贵国的规矩，我等何时入宫拜见陛下合适？”
“圣人设宴申正，大相公与韩王未正至申初入宫即可。”此刻已近巳时，周林按礼请辞：“诸位赶路辛苦，不耽搁大相公休息了。再请大相公与诸位不必客气，缺什么要什么尽管告知掌柜、博士。先行告辞，盼与大相公皇城内再会。”
周林出了驿店便上马往皇宫去了，能虑从后头绕了一圈，跟着几个搬东西的侍卫一起进了门。能虑是孟攸宁身边得力之人，使团中无人拦他，他便一路到了傅敬之跟前，道一声：“能安见过傅大相公。”
傅敬之原先背对着他，听这话回头看了一眼，皱眉低声回道：“你与我上楼说话。”能安应下，跟着傅敬之上了二楼，进了一间天字号房中。傅敬之叫随侍守在门外，自己闭