牛车缓缓地停在了一座朴素的书院前，白鹮率先跳下牛车，然后转身准备伸手扶一下赵青萍。
赵青萍瞥了一眼白鹮那沾染了油渍的衣裳，微微皱了皱眉，果断避开了白鹮的手。她自己稳稳地跳下了牛车。
茗山书院坐落在城西的郊外，四周绿树环绕，环境清幽。它占地面积广阔，似乎拥有着一种沉稳内敛的气质。而赵青萍名下的田产，就分布在书院的附近。
赵青萍原本只是想让佃户的孩子有个读书识字的地方，却没想到荣昌公主有着远大的志向。荣昌公主对这个书院投入了巨资，目的就是为了培养一批忠于荣昌公主一系的人才。
现在，茗山书院的学生人数很多。男学生占了约八成的比例，而女学生也有两成。
走进书院，首先注意到的就是那座壮观的藏书楼。白鹮发现这座藏书楼竟然高达五层，其雄伟程度令人惊叹。而在藏书楼的一侧，一株百年老松树屹立于此，枝繁叶茂，绿意盎然，为书院增添了一抹生机勃勃的色彩。
此时正值午休时间，看门的六旬老者见到来人是赵青萍，便打了个招呼，随后便回到房间休息。
赵青萍穿过院落，径直往书院后院走去。
后院是书院里的学生每天饭后休息的地方，现在这里充满了他们轻松的鼾声。此时守着这些学生的先生，也抵挡不住午后的困倦，趴在门边的桌子上，打起了瞌睡。
“郡主！”这时，一个十岁出头、身材矮小的少年从屋中跑了出来。他穿着褐色的短衫，头上还戴着一顶草帽，给人一种活泼俏皮的感觉。
“小虎，你不午睡吗？”赵青萍压低嗓音问道：“不是让人给你们做新衣裳了吗？你怎么还穿着这件旧衣裳？”
少年名叫赵虎，作为佃户的儿子，家中还有三个姐姐。尽管他已经十三岁了，但相较于同龄人，他显得瘦弱而单薄。
赵虎挠了挠后脑勺，脸上泛起一抹羞涩的红晕，露出了质朴的笑容。他解释道：“那是我们家最好的衣服了。我三姐就要嫁人了，她好不容易许了一户富裕人家，爹娘都很高兴。我就把衣服给三姐当嫁妆了，等以后三姐生了小侄子，可以给小侄子穿。郡主，他们都说我的姐姐们没福气生不出儿子，但我相信三姐一定能生出儿子的。”
赵青萍理解赵虎对姐姐的关心与担忧，理解他希望在姐姐需要的时候给予她家人的照顾。
然而，在这个世道，生不出儿子往往被认为是女人的过错，这种观念让赵青萍不禁皱眉头。她明白这种观念的荒谬和错误，但要改变人们的想法却不是一朝一夕的事情。要改变这个不公的世道，就需要从影响身边人的观念开始。
赵青萍很认真地说道：“生儿生女是自然选择的结果，但最关键的决定取决于男人。不是你姐姐没福气，是那些男人没福气。”
“啊！”赵虎惊呼出声，原本明亮的眼神此刻有些茫然，道：“还是郡主懂的道理多。难怪爹常常对我说，要多读书，多学知识。如果我之前就知道这个道理，一定能帮助大姐在争论中取胜。郡主，你可能不知道，因为没能生下儿子，大姐差点被夫家卖掉了。好在尚府尹及时出现，抓住了那些图谋不轨的人，否则我恐怕再也见不到大姐了。”
赵青萍听了赵虎的话，神情变得严肃，道：“所以赵虎，午休的时间就应该好好休息，下午才能有充沛的精力认真听课。你未来要通过科举考试，走上仕途，为你的父母争光。同时，你的姐姐也有了依靠。”
赵虎先是点头表示理解，但随后又轻轻摇头，眼中闪过一丝固执与担忧：“可是我不够聪明，先生说‘一寸光阴一寸金，时间宝贵，笨鸟要先飞’。我想抓紧时间学习，争取早日考取功名。他们已经动过卖掉大姐的心思，这次不行，肯定还会有下次的。”
赵青萍轻轻拍了拍赵虎瘦弱的肩膀，用充满鼓励的语气道：“很好，有志气。”她一直知道赵虎是一个聪慧过人的孩子，今天赵虎故意在她面前提起家中姐姐的情况，想必是有所顾虑。于是，赵青萍从荷包里拿出一颗银花生，放到赵虎的手里，认真地道：“如果他们再行不轨之事，你就雇人进城通知我。”
“谢谢郡主！”赵虎听到赵青萍愿意庇护他的家人，心中的大石终于落下，喜悦之情溢于言表。他真诚地向赵青萍道谢，因为他深知姐姐被卖去那见不得人之处的可怕后果。
赵青萍温和地问道：“小虎，你知道张越现在在哪里吗？”
“张越？”赵虎疑惑地皱起眉头，“郡主为何打听那个怪人？”
赵青萍解释道：“他家里发生了一些事情，以后不能跟你们一起上学了。你和他是同窗，觉得他这个人怎么样？”她的语气中透露出一丝关心，似乎对张越的为人处世很感兴趣。
“这人真的挺奇怪。”赵虎滔滔不绝地说道：“他总是斜着眼睛看我们，仿佛在审视什么不洁之物。每当有人得到先生的夸奖，他看人的眼神就会变得异常吓人。我们都避之不及，不愿与他