亲近。当然，他也不愿意跟我们待在一起。”
赵青萍皱着眉头，问道：“所以你不知道他如今在哪里？”
赵虎摸了摸后脑勺，道：“具体的我也不太清楚。他家在城里，平时他都是住在书院里。我曾经听在书院帮忙做饭的婶婶提起过，他特别喜欢去湖边看书。”
“多谢你告诉我这些信息。小虎，快回去吧，一定要好好学习，不要辜负了自己。”赵青萍叮嘱完，便转身离去。
赵虎提到的湖，并非广阔的自然湖泊，而是茗山书院内精心打造的一处较大的池塘。这个池塘经过精心规划，种植了各种莲花，每到夏季，满池的莲花争相绽放，美不胜收。池塘四周杨柳依依，鸟唱虫鸣，为宁静的环境添了一丝生气。为了进一步提升景致，书院还特意建造了一座观景亭和堆砌了一座假山。无论是清晨还是傍晚，这里都能让人感受到一份别样的宁静。
赵青萍耗费了一番功夫，终于在一处僻静之地找到了张越。
张越正安静地坐在水边的一块石头上，专心致志地看着手中的《诗经》。他相貌清秀，气质超然，与赵虎这些佃户的孩子相比，格外与众不同。他的衣着十分雅致，让人看了心生愉悦。
可惜啊，莲花已经开败了，那原本如画的景致如今也不堪入目了。
赵青萍瞥了一眼白鹮，眼神中带着深意。
白鹮心领神会，无声地走到张越的身后，迅速地捂住他的嘴，轻松地将他提起。
张越惊愕地瞪大眼睛，正要挣扎，猛地抬头，就对上了赵青萍那双似笑非笑的眼睛。
“乖。”赵青萍柔声安抚，声音如同春风拂面，带着无尽的温暖和亲切。“否则……我可不敢保证你的安全……”她话音刚落，白玉般的指尖就轻轻地划过张越的喉咙，那冰冷的触感让张越猛地一颤。
张越恍惚间感到喉咙处传来一阵剧痛，让他不禁倒吸一口凉气。虽然他还不知道发生了何事，但对赵青萍的畏惧如同潮水般涌上心头，让他心跳加速，身体僵硬。
赵青萍嘴角上扬，露出一丝温柔的笑，轻声说道：“别害怕，我不会伤害你。我只是想带你去一个地方，那里可以解答你心中的疑惑。”
张越深知自己不是赵青萍的对手，只得无奈地放弃抵抗，任由自己被白鹮拖走。
白鹮将张越塞进了牛车，然后驾车往秀水河方向而去。
张越心惊胆战地盯着窗外，心中充满了不安和疑惑。他不明白赵青萍到底要带他去哪里，也不知道接下来会发生什么事情。
“别害怕，我不会伤害你的。”赵青萍像哄孩子似的摸了摸张越的头，语气温柔如水，“我真的只是带你去一个地方。”
张越虽然心中充满警惕，但他清楚地知道，自己并没有任何反抗的机会。他只能默默接受现实，任人宰割。
在一片宁静之中，牛车停在了秀水河岸边。河工们正在认真地检查河堤，他们的脸上写满了专注和严谨。他们靠河运为生，是最不希望秀水河决堤的人。
女帝经过深思熟虑，并没有采纳赵青萍修建刘氏宗庙的建议，而是招募流民加固秀水河的河堤。
事实上，自前朝修建了联通几条大河的运河之后，秀水河已经多年未曾发生洪涝灾害了。平时还有河工维护河堤。现在女帝用流民加固河堤，但实际上更多的工作是围绕着两岸的灌溉水渠展开。
赵青萍的眼神中透露出一种深深的冷漠，她静静地凝视着眼前平静无波的秀水河，语气平淡地说道：“我听姜三娘说，你前头的几个姐姐刚出生不久，她们就被扔进了这条河。八月十五即将到来，这是一个难得的团圆时刻。你正好可以带着你的姐姐们，一起前往黄泉，和姜三娘团聚。”
在河工的面前，白鹮毫无负罪感地拎起张越，将他扔进了秀水河。
落水的地点河水不深，刚到张越的膝盖。他在水中挣扎了几下，但很快就沉入了水底。
“是不是沉得太快了？”赵青萍站在岸边，嘴角勾起一抹冷笑。
白鹮的手仍按在张越的头上，脸上带着困惑的神情，回应道：“溺水死亡不都是这么快的吗？”