起了头，向着那个被叫来的少年望去。她注意到那少年在点头应答前，最后一次望向远处嬉笑的孩子们，望向她也曾无数次远眺过的场景。
于是，桐山守又一次垂下了目光。
从那以后，柳生鬼哭像一道影子，跟随在桐山守身后。
哪怕她消失不见时，那样的一道影子也会来找她。
“我就知道你在这里，你在看什么？”
十几年后的桐山守仍旧独坐高处，望着当年那群孩子们曾嬉闹过的那处空地。柳生鬼哭顺着她的目光望去，脱口而出：“啊，年年都会有新的小孩到西剑流里来，实在不懂，你总是看着这些小孩子，有什么好看的？”
“我只是在想，为什么我得面对这一切？”
柳生鬼哭一愣，半晌才讷讷地问她在说什么。桐山守也不计较，只是叹了口气，背对着这个唯一知道她秘密的人说道：“自小，我就一直被父亲大人扮成男孩子的模样，而且还要每天喝药，来让自己的声音变粗，这些事都不是我想要的。每次看到其他女孩子都能够开开心心的一起嬉戏，我实在好羡慕。”
柳生鬼哭不知该如何安慰她，沉默了半晌，才说道：“这一切的牺牲都是为了西剑流，相信其他人知道后，一定会对你感到敬佩的。”
可她不想成为西剑流之主，她只想要普通的人生。
从她有记忆以来，她的父亲就是一个溺死在回忆里的懦夫。在母亲走后，他时常饮酒，抱着酒坛直到酩酊大醉，又在桐山守为他送来醒酒汤的时候，和着一团团酒气喃喃自语。
他说，对不起，薰，如果不是我，你现在会是一个快乐的女孩。是我的错，都是我的错，可是……一切都没有办法重来了。
如果西剑流部众知道，他们的领导者不过是亲手扼死妻子的陪嫁侍女，只为掩盖真相的凶犯，他们会如何想呢？
当他十指并拢扼住那侍女纤弱的颈时，一切就已经没法回头了。他的罪孽、他的恶念，让桐山薰成为了一个蒙着血色，见不得人的存在。
“所以，我想让炎魔复生。不仅仅是因为我和柳生依靠禁术存活百年，他成为不死之身，而我仅剩这宛若枯骨的一具残躯。若是想恢复正常，只有消耗所有的禁术复活当年的西剑流之主。”说到这里，桐山薰深深地叹了口气，“还因为，他本就是西剑流最初的主人。”
“如果桐山家的注定要在我这里断却，那不如让我启动禁术，将西剑流还给千年前那个原本的主人。反正不管怎么说，我都是个不该出生的罪人。”
她的出生，断绝了父亲的希望与母亲的生命，她的成长，又抹去了柳生的自由和死去的权利。
桐山薰，从一开始就是个错误的存在。
“不，祭司大人不要这样说……”黛香不知该如何回应，只能哑着嗓子开口，“祭司大人答应留我在西剑流，教我修习术法，这么多年又像亲人一样照顾我。祭司大人如何说自己是罪人？”
“若不是您，我要一辈子都蛰伏在我弟弟的阴影之下。”
桐山薰没有回应黛香殷殷切切的感情，只是避开了她的目光，半是命令又半是恳求地说道：“黛香，待流主接手西剑流后，你要乖乖听从他的命令。”
黛香没有回答桐山薰的话。
这一晚，又或者是桐山薰在讲述自己的故事的这短短一刻里，黛香猝不及防地撞见了太多她本不能接受的事情。
祭司大人的宿命、柳生大人的宿命。
还有她自己的。
人与人的宿命之间连成了线，织成了网，将她这样小小一尾鱼牢牢困住。
桐山薰又一次呼唤道：“黛香。你，听见了吗？”
黛香双手交叠置于身前，缓缓俯身弓腰，向着桐山薰鞠了一躬：“谨遵祭司大人之令。”