泪忽而就也跟着想起来以前的事——一开始的黛香沉默寡言，总是默默跟在他们身后一言不发，像是安静的瓷娃娃，只剩下木屐之声哒哒哒地缀在他们身后。
他们相识时年岁尚小，小到甚至连情爱的朦胧影子都捕捉不见，但那个时候的月牙泪已经学会为黛香驻足停留了。他总是会在黛香将将想要慢下脚步，离他们而去的那一刻回过身，向着她伸出手，说田埂泥泞，你穿着木屐，又不好走，我牵着你。
后来的黛香逐渐活泛起来，像是一尾灵巧的鱼，在西剑流这方小小的池水里搅打出细碎的粼粼光影。月牙泪就也曾看着她是如何一点点学会挽弓发箭，又是如何双手翻飞挥出满天璀璨的银白蝴蝶，更是看她如何在柳生大人那里学会了将棋，最后得意洋洋地打遍西剑流所有棋艺高妙的棋手。
但是偶尔，就像她自己说的那样，她也会因为各种各样的事情受到祭司大人训诫，有时是为了给跑出去玩的伊织打掩护，有时候则是自己的课业出了纰漏。每每那时，他就在一旁静候，倚着一棵树，站成夕阳里的一道剪影。
等黛香出来后，他们便会沿着河岸散步。黛香总会在河堤边找到被河水冲刷得纤薄却又圆润坚硬的石片，她握着那样的石头，倾过身用力一撇，几乎要将她整个人都丢到水里去，然而下一刻，那石片掠过水面，轻飘飘地响过十几声，才会在河中央发出沉重的“咚”的一声，沉入碧蓝色的水底。
运气好的时候，那石片就会掠到对岸，和其它的石头撞在一起，发出咔哒一声轻响。每每这时，黛香都会欢呼雀跃，像个不过十岁的孩童。
夕阳下的大河是金色的，而黛香则是这奔涌不息的烈烈骄阳旁边一道纤长细瘦的月光。哪怕如今在月牙泪眼中所有的一切都模糊成一团泥泞不堪的色彩，他却仍然记得十九岁时的河，还有河边的黛香。
“黛香……”
月牙泪压低了声音轻唤，却看见黛香轻轻摇了摇头，说道：“所以，真的没事的，只不过是换了个主人罢了，一切……都还是那样的。”
黛香说完，便毫不留恋地快步离去，只剩下月牙泪还站在原地，凝望她渐渐远去的背影。在这一刻里，他忽然觉得，他们的命运，却也就似黛香翻掌覆掌间那几块石，要么沉入水中，要么飞掠对岸，等待着下一次的突围横渡。
终其一生，要跨过的，也不过是这茫茫江河。
而就在此时，柳生鬼哭拥抱着西剑流曾经的主人桐山薰，他向着远处看去，看向落日熔金的海面，看向海尽头的东瀛。
尽管他在最后一刻做出决定，决意出手帮助桐山薰促成入灵仪式，让炎魔复生，将他们两人联手共创的百年基业交还给它曾经的主人，尽管这一切都是他的抉择，可是……
他尚且无法接受桐山薰的死。
他将桐山薰抱在怀中，忽而想起百年前那个阴暗的天——分明已是百年过去，他却仍旧能想起当年的自己是如何与桐山薰一前一后走入封印着禁术的洞窟，又是如何几次想要扯住她的衣角却又落空，到了最后，那把冰冷的刀锋又是如何刺穿他的胸口和跳动着的心脏，蹭过他坚韧的脊梁，发出刀锋与骨骼的摩擦声来。
那么，薰，你当初也是这样待在我面前，寻找让我再次睁开眼的方法的吗？
明知道只有一个办法。
柳生鬼哭分明听见身后的脚步声响起，却并没有转身，直到问话声也跟着响起：“你想让她恢复吗？”
“这是条件吗？”
“是你的荣幸。”
柳生鬼哭看着怀中的桐山薰，伸手拂过她那被晚风吹乱的一缕发丝，到底还是忍不住冷笑出声：“这求生不得的夜叉，求死不能的修罗，这样的痛苦全都是你造成的，炎魔幻十郎！”
“你没有资格，与我谈条件！”