萧镇鼎看回声一脸青白变换阴阳交替的神色，忽而大悟，他笑问回声，若是真有那一日，她会站在哪一边。回声装作没听明白。萧镇鼎也不憷，只拿话挟持她，道，你若不回答，我便当你是要去帮萧无垢了。回声瘪瘪嘴，转头面向萧镇鼎，与他四目相对，道，我手无寸铁，会帮谁并不紧要。你与其坐在这里与我耍花腔，不如回去再好好思量思量，万事求全，方能无虞。
“所以，”萧镇鼎望着回声，笑容一如当初那个十六岁的少年郎，“你仍是站在我这边的。”
低首垂目，回声好半晌才开口。“你不会甘心一人之下，无垢哪怕坐上那个位子，早晚也会被你拉下来，他争不过你的。因此对于无垢背后的势力来说，你非死不可。但将来如果是你……奉天承运，或许你愿意放无垢做一个游手王爷。”
摩挲着回声的手，萧镇鼎沉默不语。回声说得没错，命局的变数，而今只在他萧镇鼎与萧无垢之间了。
回声的心中仍然十分混乱。萧镇鼎眼下处于弱势，无论比母家背景还是妻族势力，无论是储名正顺还是民心向归，无论是手中权柄还是脚下之路，都不如萧无垢。可是她一样担心萧无垢。夺嫡之争，有时输赢只在刹那瞬间。而萧镇鼎纵横沙场帷幄千里，营营七载间，若只回溯那些连城拔营定决生死的大战，他可说是从无败绩。
不需要回声说什么，有萧镇鼎在背后撑腰，哭佛渡头的劳丁只要手上没沾太多血的，都在两三日后放归了。桓家本来也没打算对这群劳丁下狠手，毕竟他们家哭佛渡还等着重新开业。偌大一个渡头，少运作一日，便少赚了不少银子。哪怕家资已丰厚到以国论计，也不会有人嫌钱多。在这一点上，桓燕融尚是务实的。
战争结束后，在以三皇子萧无垢和丞相逢寒轩为首的鹤袍宗臣的共书下，北原朝廷颁布减税少赋，育田养人的政策。老百姓的日子越发安稳敦实，又恰好撞上了无量寿宗的开天舞，今年观世都的七夕佳节便愈发盛大喜庆些。
传说无量寿宗由三个民间大夫开创，宗门融合医学、数术和天伦人欲之说，主修长生之道和齐天之术，曾因战乱沉寂过一段时间后又复起，至今存续已有百年，在大原中部和北部的民间地区拥趸众多，影响甚广。与其他类似主张的邪/教不同，无量寿宗很少炼制所谓的长生药物，从未有百姓因此中毒死去。宗门采用适当的方式管理信徒，既不放纵信徒苛待欺压百姓，也不会平白造神愚弄信徒召集百姓。它只是如水一般安静地存在着，不时地也出些人力物力帮助百姓，配合朝廷行事。因此朝廷对无量寿宗的态度一向温和。
开天舞每四年举办一次，花样繁多，精彩纷呈，其中最热闹的莫过于冰仙走龙。眼见着知凉知懿一日日好转，回母记起知凉知懿最爱看开天舞，便让回暖带着知凉知懿出去看看。毕竟三秋大夫说过，多些见识和经历，对目前这个阶段的知凉知懿很有好处。回母自己是去不了了，她还要在家里照顾回父。难生花雀跃着说要一起去，她想看看冰仙走龙，那一定是极美的场景。回暖笑道，当然要带着你一起，哪怕你不去我也得拉着你跟我一起，否则知凉知懿两个人她可顾不过来。