虽然回溯没有跟着回声和难生花一道回来这一点，让回母不太满意，但知道儿子如今还平安健康地活着，她也就罢了。因为塌方变故，紫金煤矿原本进入收尾的阶段又要延长一番。为了赶上铁器库场的开工，回溯必须马不停蹄加紧赶工。回母望着坐在床上拧巴旧衣的回父，摇头叹息，这可真是他爹的儿子，做起事来都那么不要命。
三秋大夫开的药依旧还一日一日地吃着，回声眼看着知凉和知懿逐渐好转，心生欢喜。知凉恢复的进度快一些，已经可以全然感知自己身体的不适并且正常回答简单的日常问题，比如冷不冷饿不饿开心不开心之类的了。而且他似乎重新开始对书本里的文字产生反应了。知懿慢一点，可是她会撒谎会撒娇，会趁回母不注意悄悄把嘴里的一口药吐掉，虽然每次都会被回母发现。被回母发现以后，就会把头靠在回母胸口与她贴贴，让回母哭笑不得，真是说也不是不说也不是。
听回暖说，三秋大夫在她离开去昌宁的这段时间来家里看过，照例检查了一番家里各个病人老人的身体状况，然后陪回父喝了两回酒，顺便提溜走了家里一只肥熟的老母鸡，摇摇晃晃地走了。回声一听就气笑了。敢情三秋大夫专门是避着自己才不来的。估计是怕自己找他秋后算账。不过这一点他倒是没估计错，回声定然是要找他好好算算账的。
回来第二日回声做了包子分给哭佛巷孤苦的老人和孩子，见他们有什么需要帮忙的便留下来替他们多做了点，这样一个接一个的直到晚上才有时间歇下来。去青花别馆看千生和得食这些孩子们的事自然又往后拖了一天。
千生和得食他们看到回声很开心，性格热情些的孩子会给回声看他们最近几日练的字写的文章，像千生这样酷酷的孩子就安静地呆在一旁，不靠近，但也绝不走开。他们害羞说话，回声便总是有意无意地提及他们，与他么搭话，他们也张开了千斤重的嘴巴，好生地一一应答。得食给回声看铁观音新给她扎的兔子灯。回声这才发现，自己呆了这大半日还没见到铁观音呢。得食告诉回声，铁观音在前院忙着呢，今日来了许多病人。铁观音的病人，多是回声不愿去见也不便见到的人，她知趣地没有过去，陪完孩子们后一个人悄悄从后巷溜了。
今年的观世都气候异常，将将七月，便热得可怕，四方天地如同一副灼灼蒸笼，江河水位不涨反跌，黄泥红土的地表甚至龟裂。
七月初三，哭佛渡突发暴动。原本各自手中用来卸舱搬货的器具，在这一刻成为千百劳丁奋起抗击长年累月压榨欺侮他们的渡头管吏的武械。而那一对在烈日下头被督头用草鞭活活抽打致死的爷孙，他们瘦薄枯黄几乎被灼烫地面烤化的皮骨绞连在一起的尸身，如同一只昭示着哭佛渡劳丁死亡命运的黑暗鬼蜮之眼，彻底激怒了哭佛渡的劳丁们。
买不起盐用不起糖，这些都是忍耐惯了的，然而近来观世都粮油米面的钱价通通飞涨，一日两三枚贝币的工钱实在挨不住，再这样下去就要卖家里孩子了。半月前，劳丁中一群胆大的集结起来，向渡头的督头们要求调涨工钱，哪怕多一枚半枚的也行。督头们不答应，两方起了争执，最后督头们招来管吏驱散了他们。
这对爷孙刚好撞上了这晦气，被一个姓吴的督头拿来杀鸡儆猴。那日的日头是罕见得毒，干了大半日的劳丁们还没有吃上一口饭，喝上一口水，渡头为了惩罚他们故意拖延了昼休时间。累积的每一口，潜埋在胸膛里横冲直撞疏散不能的恶气，在这一刻切切实实地爆发了出来。不知道是谁第一个拿起了放在驴车车板上的刈刀，高高扬起砍断了吴督头的脖子。随后一声声仿佛不肯落入别人下风的怒吼响彻江岸，哭佛渡头割肉溅血的拼斗由此开始。
彼时回声与王寡妇同在回暖的刺绣布庄帮忙，难生花受不了这份炎热，早早回家躺去了。她们正商量着，若是难生花再挨不住，就得先把她送回雪川，然后便看见拄着拐杖的冯大爷一瘸一瘸地走了进来。冯大爷腿不好，在附近小摊买了一碗冷泡茶，然后躲进回暖的布庄纳凉。他跟她们都熟，前脚才跨进门便开始聊哭佛渡发生的暴动，巷里坊间现在都传遍了，他说着。因年老而微微凹瘪的嘴片刻也不带消停的。
前两天回声刚从薄三窟那里听说哭佛渡头近日的不太平，平金说他们几个正在考虑要不要从哭佛渡离开，全心和多苗郎做事。多苗郎去哭佛渡的次数日渐少了，不过他今日应该也在那里。
哭佛渡名义上是观世都的，其实暗地里由玉京桓氏全权掌控。而如今掌控哭佛渡这片产业的则是桓氏世子桓燕融。回声曾听回溯偶尔评过，桓氏家风过于严苛微谨，教养出的燕字号这一辈皆气量偏狭，惯于弄权，不堪大用。跟他们对上，劳丁们恐怕讨不了好。而回声又是最清楚她这四个朋友的，多苗郎看着冷静，平金看着温和，薄三窟看着好挟持，墩子看着憨厚，但其实内里都是炮仗，只要碰到他们的燃点就会开炸。之前在东贤王府门口碰上桓燕市的人，在澜海翻云楼遇到桓燕岫一伙人，都是打得不可开交。
回声越想越担心，跟回暖嘱咐了一句后