九月里寻常的一日，回声正在布庄里帮着回暖一起看店做生意，转脸又被薄三窟喊去帮他一起驾骡车把货送到澜海翻云楼去。因为宋玉悲的关系，澜海翻云楼十分照顾多苗郎他们的的生意。而多苗郎果然是个人精，他携着澜海翻云楼与他的契约转眼就去找了骥川福楼，一番天花乱坠的演说，总而言之就是要与骥川福楼达成生意上的往来。曾经是京中老大的骥川福楼因为澜海翻云楼的存在而被压了一头，这是骥川福楼的心中大痛，多苗郎凭着这点借力打力，倒还真靠一张巧嘴与一副算盘谈成了与骥川福楼的生意。手握澜海翻云楼与骥川福楼的契约，成为观世都酒食运输行业的风向标，多苗郎之后想与哪个酒肆客栈合作，都不算太大问题了。也因此，最近多苗郎他们的业务壮大得太快，相比起来之前的商业结构便太闭塞狭隘，多苗郎在想办法解决这一块。更严重的是人员紧缺，因此薄三窟平金墩子他们没少来找回声帮忙。
回声无所谓，大家都是朋友，她理应相帮的。何况多苗郎一趟活儿给回声的钱总比给薄三窟他们更多些。平金薄三窟他们对此也完全同意。倒是回暖先不爽了，她这里也很需要回声的，难生花不在之后，很多时候都需要她亲自和买主打交道，若对方是女子还好，若对方是男子，回暖便觉得心中不爽利。这回是留着回声把这一单买主打发走后，她才不情不愿地放人给薄三窟。薄三窟早在一边等得汗流浃背的，主要是急得。这天儿这么热，箱子里的绿叶菜要是蔫儿了便要被澜海翻云楼的掌柜骂了。
帮薄三窟把货送到澜海翻云楼，回声慢悠悠地往家里走的时候，正好被在自家二楼廊边喝茶的铁观音看到，然后铁观音把她喊了上来，非要她陪着孩子们玩一会儿。一头雾水的回声问铁观音怎么不陪，他现在不是挺清闲的嘛，青花别院里一个病人也没有。谁知铁观音一听，那张血白的脸瞬间狰狞起来，质问回声难道这群孩子是他生的是他捡来的吗？回声见他怨气极重，不知又是谁惹到他了，不敢再言语，赶忙溜进后院找孩子们去了。
其实也没啥好陪的。孩子们正在屋子里跟着先生学认字。这帮孩子虽然年龄不一，但都不认字，初始水平一样，刚好先生们可以一起带。不过年长的孩子们心智强一些，学东西更快，亦更懂事更有上进的心。因此时间久了，大孩子与小孩子，聪明孩子与未开窍的孩子之间的水平逐渐参差起来。萧镇鼎让多安排两三个先生，分别教学习程度不同的孩子。先生怕不好，怕对后进生有打击。铁观音尖牙利齿地回击，怕个屁。别说这是为他们好算不得打击，哪怕就是有打击，也是好的，教他们亲眼看看这人间的险恶。先生们有什么好讳辩的呢，自然是听萧镇鼎的了。
千生识字学文快，但不想花那么多时间精力在这方面，他更喜欢舞刀弄剑，因此平日里总装得愚笨。先生们睁一只眼闭一只眼，暗地里把这个情况汇报给萧镇鼎，萧镇鼎竟也不怒，沉吟片刻，只道随他去罢。得食是真得没开窍，笔下哪个字都写得歪歪扭扭，连成一片就是鬼画符。铁观音每每欣赏得食默写的文言都能乐出花来。萧镇鼎则是瞄上一眼放在旁边，眼不见为净。他的事情实在太多，没精力盯着一个五六岁的孩子慢慢识字。倒是回声比那些先生们耐心许多，有很多的字，还有一些文章，都是回声一点一点将得食教会。
月亮高高挂树梢，最开始是孩子们挽着回声不让她走，回声便留下来继续陪着直到他们一个个都上床睡觉。最后是铁观音不让她走，说新进来一些药材，他一个人整理不过来，要回声帮忙。回声连人参和树根都分不出来，哪里能帮他做这个。因为有她的加入，铁观音整理药材的时间多出了一倍不止。两个人一起整理完药材已是三更鼓敲过，铁观音于是上了马车，亲自护送回声回家。没办法，还得保证她的平安嘛。
回声觉得今日的铁观音有些奇怪，却又想不出个所以然来。不过躺在床上的她马上就睡着了，今天累得有点腰酸背痛。
直到第二日被鞭炮声音吵醒，回声出门被巷子里跑着发糖的小孩撞到，一问才知，原来今日是北原国喜，储君三皇子萧无垢与玉京郡主桓燕市定亲宴之日。回声恍然大悟，怪不得昨日铁观音一定要把她留在青花别馆不让她回家，一定是萧镇鼎让他这么做的。萧镇鼎觉得萧无垢会在大婚前一夜来找她，而他不愿意让回声与萧无垢见面，才闹了这一出。抚着额头，回声真是被萧镇鼎的幼稚给打败了。凭什么人家萧无垢就一定会来找她啊。
但是……回声呆呆地盘腿在篱笆前坐下。晨曦如金粉般落到她的脸上。萧无垢不爱桓燕市，而且桓燕市那样一个人，回声从来看不起她。她记得萧无垢之前一直很排斥这段姻缘，甚至不惜逃婚，可这回为什么又从了呢？回想起来，萧无垢近来不似从前那般经常来找自己了。她明白，是自己对萧镇鼎的心意，使他灰了心。她为此而自责，但也清楚这不是她的过错。皇帝皇后的赐婚没有人可以拒绝，萧镇鼎不也一样没躲过吗？桓燕市虽然不是个好人，却会对萧无垢很好。从另一个角度来说，霍家湮灭之后，这天底下唯二有资格入主中宫的，便只