疑道：“大冷的天，都立在廊下做什么？”
宋涟也把手揣进袖子里，给江枫使个眼色，弯了一双笑眼道：“巧了不是？本官同殿下正好有事找王公公商量。”
他目露歉色，比个请姿，背过众人，同江枫王德元朝反方向行去。
高允自然不愿去折什么劳什子梅花，耷拉了眼皮，“我去瞧瞧老肖。”而后踩着半尺深的雪出了院子。
阿宝一心要为月明折梅抱上花瓶，跟着高允的脚印踩进雪里。何七呆立了一会儿，错后半步，默默缀在后头。
廊下，劲风吹起帘子。
“听人说林大夫醒了，咱家过来瞧瞧。”
王德元缩着脖子，呵出白气。
“嗬！方才在外头遇上袁太医，咱家本想问问林大夫怎么样了，他老人家风风火火的，好大的气性！冒着拳头般的雪，连个斗笠都不戴就往马厩那边去了……哟，险些忘了，小宋大人找咱家有什么事？”
宋涟推开房门，屋内燃了暖炭，王德元乍暖，连打了几个喷嚏。
宋涟左右看了一眼，才关上门。神神秘秘的，这阵势，王德元委实有些紧张。江枫虽也不知他葫芦里卖的什么药，但见怪不怪，自拣了个凳子坐下。
“小宋大人究竟有何事？”王德元问。
宋涟一笑，“公公坐。”
王德元挑了个下首的座位小心坐下。
宋涟给他二人各斟了盏茶，“王公公在宫里待了多年，司礼监的消息最灵通，我想向公公打听些旧事。”
王德元松了口气，这才端起茶盏咂了一口，茶香萦鼻，久久不散。
“王公公可知道嘉元年间的林尚书？”
姓林？江枫眉头一挑。
王德元吃了好茶，办事也尽心，忙不迭放下茶盏，点头，“这个自然。当年林尚书调京兵抗北虞，扶社稷之将倾。”
林谢权倾一时，下场惨烈，宋涟问起，王德元甚至都没在心里数一数，嘉元年间究竟出过几位林尚书。
宋涟又问：“那林尚书可有什么后人？”
王德元眼睛一亮，他压低声音道：“要打听这个，小宋大人算是找对人了。”
“林谢出自姑苏林氏，二甲进士出身，官至礼部尚书，内阁首辅，下场却实在凄凉。加之他的子侄一辈实在不堪用，青黄不接之下，林氏一族的荣光眼看就要没落下去。”
王德元再呷一口茶，娓娓道来。
“直到那一年科考，咱家当时年纪还小，因识得几个字，被分在文渊阁伺候笔墨，内阁的几个老大人为了士子的名次吵得不可开交——”
他急忙打住，觑一眼宋涟，见他面色和气如常，才继续说道：“总之，后来开了卷，有个叫林逸的士子夺了二甲的魁首。”
江枫问：“这士子便是林谢的后人？”
王德元点头：“正是呢！陈阁老与林谢是至交，捧了这份考卷，当即泪如雨下，半晌才说出四个字——故人遗风。”
林逸既有如此才华，又得陈阁老扶助，应当成就一番功业。
而江枫在脑中搜索一番，却对此人毫无印象。
算年纪，林逸当是林谢的孙辈，但本朝六部九卿，叫得上名字的官员，并没有一个姓林。
只听王德元叹道：“这便是可叹的地方了。”
“林逸不过二十出头的年纪，高中了进士，正是春风得意的时候，放榜那日，平日交好的士子邀他吃酒，到底年轻，酒一吃，就坏了事。”
“盛京的酒席，数逍遥楼做得最好，干巴巴的吃酒自是无趣，逍遥楼便想了个法子，时不时外聘花楼画舫的娘子来楼里歌舞助兴。也不拘是固定的哪家，今日是千春楼的张娘子，明日或是凤鸣院的李娘子，又或是……”
听到此处，宋涟意味深长地冲江枫眨眨眼，江枫轻咳一声。
王德元回过神：“唉，咱家扯远了不是？”
“要说人命数有定，放榜那日，偏是云良阁的花魁许娘子在逍遥楼弹琴，咱家后来听在场的士子说，弹的是一曲平沙落雁。曲毕，众人皆喝彩，唯林逸在雅间，叹了一句‘可惜’。”
“人都说有武痴、剑痴，这许娘子她是个琴痴，心气甚高，最引以为傲的就是这手琴技，一曲平沙，连陈阁老都赞过‘鸿鹄之远志，逸士之心胸。’自是不能服气，毫不客气的问林逸‘哪里可惜？’”
赴席的士子劝：“林兄不必理会，我们自来喝酒。”
另一人附和：“正是，与一妓子争辩，没得失了身份。”
林逸已饮的半醉，起身朝那屏风上袅娜的身影打了个揖，认真道：
“平沙一曲，取清秋寥落之意，壮阔秋江之景，写逸士之心胸。虽隐逸于山野，犹怀鸿鹄之志。故此曲技法虽易，气血却不能断，气血一断，曲子便弹散了，譬如第三段，娘子的琴声清淡微远，但若大撮时以侧锋将弦按实，气血