着，印堂还有些黑气。”
“嚯！”围观的人散开几步，又有人苦口婆心道：“印堂发黑怕是有邪祟哦，小大夫看过了，还是要请道长来驱一驱的。”
月明面色愈发凝重，倏地起身：“带我去看，快！”
人群又散开了些，疤脸男子自谓小儿有救，从泥泞中跌撞爬起来，手忙脚乱在前头引路。
月明没急着跟上，她转过头叮嘱阿宝：“你先守在此地，待县令得了空闲，便告知我们的来意。”
围观的人又替她急道：“啊呀，小大夫你就放心去吧，县令老爷出来我们会帮着告诉的。”
阿宝死死拽住月明的手，那小儿的症候，她也能粗略辨别，大热大渴，两颊娇红，言语谵妄，神思昏沉……多半是瘟疫无疑了。
她不想月明一个人犯险。
月明安抚似的拍了拍她的手，“先别声张，待我去确认一番，没事的。”
说罢抽出手，对棚下的灾民抱拳道：“我去去便回，还请诸位父老看顾些我妹妹。”
“小大夫放心去，这话不用你讲，我们大家都晓得的啦。”灾民们应和着。
月明还没走出雨棚，已经有人将小凳让出来，拉阿宝坐下。
她心中一暖，目眶微微发红，对众人深深一揖。
——
风雨不歇，县城地势虽高，盖因沟渠淤塞，多有内涝。
疤脸男子引着月明一脚深一脚浅地涉水，万分歉然。
“这样的天气，还劳动小大夫同我走这么远，我真是……”
月明小心地踩过水坑，笑笑：“不妨事，比这更艰难的所在我也去得多了。”
男子唯唯“哎”了一声，复又沉默下去。
“江南繁华，汀州又数江南最富庶之处，可惜我等来的不是时候。”月明挑了个话头，想打破这颓败的气氛，兴冲冲道，“赵大哥，待水退了，我还要买上一尺浇花布带回去，给师父做个鞋面。”
汀州产棉，织出的棉布光洁如银，染色后较寻常土布更为艳丽，且久洗不褪色，既轻且美，名重一时。不单大受官中内眷追捧，在南蛮也风行一时。
自然，价格也是十倍于寻常土布。现如今汀州的浦平、建章等县，百姓俗务纺织，棉田的面积已占十之八|九。
男子对着雨帘子叹一声，“遭这大水一淹，这批棉花苗肯定要废了。”
月明接过这话茬，“待水一退，再把花苗插下去，也不算太迟。况且这里遭了灾，陛下兴许还会免除浦平的棉课。”
这话颇有点不知疾苦。种田的人看天吃饭，纵有秧苗，错了节令，哪里还能有好年成？男子又不作声了。
两人再走一刻，终于到了一座破败的草屋跟前，老旧的木门从里头闩着。
疤脸男子走到檐下叩窗，里头依稀传来一个妇人的声音：“谁啊？”
“开门，是我。”男子答，“我请了大夫来，小栓子有救了。”
一阵悉簌的响动过后，木门“吱呀”一声开了，走出一个尘灰满面的妇人。月明看得出她其实年纪不十分大，是因忧倦而显得苍老了许多。
疤脸男子将月明往屋里引，一面吩咐那妇人：“去三哥家里借一升米，来了客人。”
妇人唯唯诺诺地应了，低眉顺眼让至门边。
月明迈进屋子，四下一看，室中昏暗，却没有点灯。
依稀可辨草席上躺了个约摸七八岁的男童，此外便只有灶前磊了个柴堆，有限的几只盆和碗，都摆在地上接顶上的漏雨。
当真家徒四壁。
她忙摆手道：“我看完诊便走，断没有留在此处用饭的规矩，赵大哥——”
又是“吱呀”一声，门被带上了。
暗处传来男子的声音：“这恐怕由不得你。”
外头旋即传来落锁声，月明这才惊觉，草席上的孩子被缚了手脚，正瞪了一双大眼看着她。
她将指甲掐进掌心的肉里，目光飞快地在这方寸之地搜寻可供防身之物，一边对着那暗影问道：“你将我骗来此处，是要做什么？”
“小大夫或许不知，这浦平县已经断粮两日了，你说我捉了你来是要做什么？”
大灾之年，这是要吃人？
不对，不对。
若是为此，何必在县衙门口大费周章将她骗来？
黑暗令五感分外清晰，月明只觉一股劲风袭来，她下意识一闪，男子便粗声笑起来：“果然是有些功夫在身。”
原来他那一招只是试探，月明心头火起，陡然端起灶上的木盆，朝他一泼，又将木盆往前一扔。
两人相距太近，屋舍又狭小，男子没有回旋的余地，生生受了这盆冷水，又一拳挡开这木盆。随手抄起凳上的瓷碗飞掷过去。
月明早跃至柴堆旁，拣了根趁手的棍子向前格挡，只听当的一声，瓷