也算你半个爹。当年郭将军阵亡时，你才丁点儿大。大都护曾经说过，你的婚事可不能马虎，让我帮着掌眼的。”
郭清晏的父亲郭广威是上一任陌刀右卫将军，耿义武的直属上司。耿义武曾经是郭广威的亲卫，二人感情亦兄亦友，很是深厚。
郭清晏澄清：“二哥别听他们瞎说，我是从京城溜出来的，但绝无婚事在身。我是求着穆王带我出城的。穆王才疏学浅，沉迷声色举国皆知。时常留恋城外别院。”
施瑛再次确认：“主上跟穆王真的没什么？京城流言纷纷，穆王同贵妃从未站出来解释什么。穆王毕竟是嫡出皇子，长安何人敢娶主上？”
郭清晏气：“世人偏激狭隘，一厢情愿认定男女之间只有暧昧缠绵。就算我以后要嫁人，未来的夫君也要比我高，比我力气大。”
耿义武认真考虑：“此话有理。唯由顶天立地的男儿，才配得上我们香儿。”郭清晏突然想起来，让郭震上前一步：“二哥，这是我新收的义子，凉州捡的，取名郭震。二哥快瞧瞧，这小子精神不！”
耿义武跳起来反对：“香儿你一个云英未嫁的大姑娘，怎么收养义子。不行，这绝对不行！这样吧，义子改成义弟还勉强将就。”
郭清晏争取：“二哥……”耿义武瞪眼：“臭小子，还不赶快改口！”小郭震嘴甜道：“香儿姐姐。香儿是姐姐乳名吗？”
耿义武非常喜欢揭郭清晏老底：“她呀，打小就叫郭香，她父亲取的名字。后来长大读书，郭家这辈男丁按‘从’字取名，这才有了从想这个大名。”
郭震听后，接连叫了几声：“香儿姐姐，香儿姐姐……”郭清晏警告他：“小心挨揍！”郭震躲到耿义武身后：“我才不怕呢！”
耿义武站起身，举杯：“诸位，感谢诸位不远万里护送香儿返回西境。望以后与诸位同心协力，护我汉家传承不绝于西境。杀光嘉良夷人，重新夺回都护府，以告数万戍边战士在天之灵。皇天在上，后土在下，耿义武死战到底，绝不后退！军中规矩不能饮酒，老耿以水代酒敬诸位一杯。”
众人纷纷起身，异口同声道：“耿将军客气了。”众人散去，耿义武依旧有一肚子话对郭清晏讲：“香儿，你同二哥说实话，朝廷究竟如何了？”
郭清晏一言难尽：“二哥不是早就猜到了。”耿义武不到黄河不死心：“具体说说。”好吧！“刚回朝那一件，节度使叛乱，皇帝再次逃离长安。虽说勉强平淡叛乱，可再无力压制做大的节度使藩帅。父死子继，同朝廷只剩下一块遮羞布。”
耿义武早就想到了：“藩镇尾大不掉，朝廷早已经无力西顾。可惜我西境将士，抛头颅洒热血，拿命换回来的疆土。”
郭清晏接续道：“不仅如此，接连几代帝王对武将极为不信任，京城禁军落到了宦官手中，与朝廷大臣分庭抗礼，且立于不败之地。就连当年天子，都在宦官掌握之中，贵妃皇子皆不得见。大周天下，一时竟不知谁是主子。”
耿义武伤怀又气愤：“当年将士戍边，何等英姿气派。短短百年不到，山河沦落，怎么破败成这样！”耿义武是戍边将士后裔，对西境有着很深厚的感情。
郭清晏早已经对朝廷失望：“朝廷曾经为了夺回被嘉良夷占领的山南、剑南诸位州，曾经许诺将西平、安北割让给嘉良夷。要不是有识之士反对，朝廷早就召回西平、安北守军。”
耿义武暴跳如雷：“他们怎么敢？那些权贵算什么东西，轻飘飘一句话，就让吾等丢家舍业。他们做梦！”
郭清晏提醒：“此事二哥千万不要说出去。香儿一路行来，大周人心未失。就让他们还在虚无缥缈的希望中吧。西境人心可用，我们才能夺回失去的一切！”
耿义武满意于郭清晏的成长：“大都护早就说过，香儿是郭家子孙中最成器的。二哥都听你的。”
郭清晏激动道：“到时候，我们一起做出一番成就，收复西境，东归故土。给天子，给天下百姓看看，我西境的铁血忠心！”
耿义武有事要忙，出来一趟，自然要赚够足够的军费。施瑛走了进来，好半天道：“你相信朝廷？相信被软禁的皇帝？”
郭清晏看向他，婉转道：“只要西境百姓相信便好。其余的，不重要。”薛应放下心来：“这才是我认识的郭清晏。”
郭清晏问他：“你知道你在说什么？”施瑛与她对视：“少来试探我，我们是一种人。你的耿二哥还当你是善男信女，娇滴滴的小娃娃，真是可笑。”