晚膳吃到一半，薛应接到鹰卫急信来见郭清晏。郭鸩立马站起身：“长史。”薛应欠身拱手：“小公子安。”
郭清晏邀请：“阿应来了，快喝碗羊汤，北地的冬日，真是凛冽绵长。”
薛应接过郭鸩亲手盛的羊汤：“主上，多弥将军收到苏农等部的归降书，原为武威永镇庭州。”
郭清晏大喜，连声三声“好”！“只要拿下庭州，便可向西直取胭脂、秋瓷。假以时日，定能恢复四镇荣光。介时丝路重开，西境这滩死水才能真正盘活。”
郭鸩不明白：“为何不一鼓作气，夺下瓜、沙诸州？”
郭清晏解释：“陇右、河湟乃重地，贸然夺取，势必会引起嘉良夷的疯狂反扑。我武威虽连夺二州，毕竟根基浅薄，民生凋零。况且嘉良夷内部倾轧动乱，此消彼长。等他们相互消耗后，再起兵东进，岂不事半功倍？西境沦陷百余年，急不得，也不能急。稍有不慎，好不容易打开的局面，便会在顷刻间覆灭。”
薛应看得明白：“草原部族人心不齐。冒然出兵，很可能造成分崩割据。仆固凝无地就是例子，苏农诸部能背叛凝无地，就能背叛主上。更有可能几部联合，拥兵自立。乌护九部是怎么来的。这些兵马不牢牢掌控在我们手中，不宜出兵陇右。”
郭鸩失落：“阿鸩还想着战场杀敌，为香姐姐建功立业。”
一席话，逗笑了郭清晏和薛应。郭鸩埋怨：“香姐姐笑什么？”
郭清晏表扬他：“小鸟儿年纪不大，倒是帮了我许多。朱邪万里就不错，将来跟在阿鸩身边，你中有我。等夺下庭州，将族长家的公子王孙们都接到高昌。一起读几年书，结下同窗之谊。将来跟着你的神鸟军征战陇右，自然没心思算计。本想等你十五后，跟着慕容光好生打磨几年。如今看来，还要再等上几年。可会怨姐姐？”
郭鸩摇头：“一切听长姐安排。”
凝二公子大名传遍伊州后，仆固凝无地不甘示弱，称郭清晏为九夫人。无他，连妻带妾，郭清晏正好是第九个。
不用郭清晏发火，武威军将士不愿意了。小小一个庭州建军算什么东西？世子下嫁，那是你祖坟冒青烟。不跪拜迎娶，竟将世子当普通女子对待，不怕佛祖降罪吗？
郭鸩大摇大摆造访清海军驻地，那架势，像是巡查自家领地，时常召见将领。好在郭鸩年纪不大，冲突这才没升级。
不仅如此，在婚礼流程风俗上，双方各持一词，谁也不肯让步。庭州一方要求郭清晏执女方礼，坐花轿准备出嫁。
王府这边在薛应的带领下，坚持认为世子并非普通女子，无需拘泥于世俗。双方各自骑马，在吉时前到达即可。
秉承着不让对方如愿的原则，不放过任何细节。就连礼堂放多少把椅子，摆多少张桌子，菜式几荤几素，都要双方核对，一一确认。绝不肯低头。
婚期前几日，是仆固凝无地的一部分妻小到了。这些都是最近比较得宠的，或是在庭州新纳的。家中正妻长子留在王庭，并没有陪凝无地赶赴庭州上任。
据郭鸩得到的消息，凝无地正妻出身可汗部药罗葛氏，与凝无地感情不睦，连带着儿女也同凝无地不亲近，双方多年没有联系。
十月初八，吉时未到。
郭清晏在临时住所梳妆，院子内外，全无喜气。郭鸩帮郭清晏梳理发髻。郭清晏做男子打扮，束发戴冠即可。“香姐姐所料没错，凝无地带着一队清海军向这边赶来。”
伊吾城主府作为新房，早已经空置下来。郭清晏和凝无地搬到城中暂住。只等婚礼结束，凝无地献上伊州舆图。
“告诉慕容光，一个活人都不许放进来！”郭清晏说完，打量铜镜中的自己：“今日这身装扮，可真应景！”
慕容光提前半条街拦截，等郭清晏“接到”消息，早就闹出了人命，双方兵戈相向，战事一触即发。
郭鸩扶着郭清晏走出大门，来到巷中两军阵前。“真是热闹！二公子莫不是太兴奋记错了路？”
凝无地并为下马：“莫非世子反悔了不成？”
郭清晏轻蔑一笑：“原从军忠心护主，何谈反悔？倒是二公子走错了路，就不怕不吉利？”
凝无地义正言辞：“世子明知，你我婚事不是一桩普通的婚事，代表着两州就此结盟，共进退。只是如此纵容手下，莫非想要放弃伊州不成？”
郭清晏提醒他：“凝二公子是孤的妃嫔，伊州是孤的伊州。怎么？本世子在自家地盘教训几个不守规矩的毛贼，还需你点头不成？也不掂量掂量自己的斤两！”
凝无地拔剑：“郭清晏你欺人太甚！”
郭清晏回敬：“是凝二公子走错路在先！下次再出纰漏，犹如此马！”说完拔出陌刀，斩下马腿，凝无地栽倒在地。
郭清晏只问一句：“婚礼可还照常举行？”
凝无地咬牙：“自然！”
郭清晏满意一笑：“好！