天子守孝一日代年。“孝期”虽过，大明宫依旧禁止丝竹歌舞。很是无聊的新帝只得跑马聊以慰藉。
大明宫，麟德殿，薛应跪在新帝脚边，奉上郭清晏亲手说写的家书：
清晏遥请殿下金安，
外有藩镇，内有宦官，时乃多事之秋。殿下定要谨小慎微，方能安然无恙。贵妃娘娘运筹运幄，必能得偿所愿，殿下顺其自然，自得始终。
南衙北司如那东风与西风，此消彼长。殿下只需打压拉拢，尽享渔翁之利。人心诡谲，除了贵妃娘娘谁也不要相信。
大周道家昌盛，殿下万不可听信方士谗言以身试丹。炼丹如制药，丹毒不可逆，还请殿下保重身体。
过量饮酒有损身体，陛下多听些雅乐，多跑马游猎。臣远在千里之外，惟愿殿下保重身体。
再给臣十年时间，臣必荡平嘉良夷，为殿下立下不世功勋。武威精兵东归拱卫长安，为殿下了结藩镇之乱。
小臣清晏敬上。
新帝一目十行看完信，半是嘲讽半是不信：“十年又十年，莫不是忘了，我们早以分别十年，连样貌都模糊了。”
新帝将手中书信团成一团，想扔又没舍得，最后放弃，展平收好：“她可曾婚配？”
薛应赶紧答道：“陛下明鉴，未成婚配。于凉州收养一孤儿充作义弟，取名为鸩。”
新帝满意：“还算聪明。”新帝的意思很简单，薛应可以退下了。
谁知他竟不知好歹，再次开口道：“临行前，主上交代了几句话，让小的无论如何也要说与陛下听。”
新帝来了兴致：“说。”
“主上说了，郭家自然是一心为陛下的，可终究是外戚。难免酿成‘武杨’之祸。倒是可以大力提拔依附郭家的才俊，与之抗衡。北司把持神策军多年，撼动不易。不如另辟蹊径，另选良家子弟充做禁军，拱卫长安。宝通钱庄送来了大量财富，为陛下东山再起之用。也可抽调节度使精兵釜底抽薪。”
既然心怀大周、心中有朕，为何还要躲在西境荒凉之地不回来？新帝突然勃然大怒：“滚！都给朕滚！”
陛下大怒，麟德殿人人自危。麟德殿本是大明宫内规模最大的别殿，乃宴饮娱乐之所。光是殿前、廊下便可坐下三千人。还可同时欣赏歌舞，打马蹴鞠。
新帝本就性喜游乐，外加麟德殿地势极高，可俯瞰大明宫美景。因此将麟德殿选为寝殿，将来不知要折腾出多少荒唐事。
已是太后的贵妃娘娘选择在兴庆宫居住，新帝表面上挽留，心理不知有多高兴，总算没人管他了！
麟德殿的动静很快便传到兴庆宫皇太后耳中。正在用晚膳的太后娘娘早已预料：“真是没用！当面连一句拒绝都说不出口，背后发脾气又算什么本事？要不是本宫亲儿子，谁家最优秀的女郎给他当伴读！”
这话太后敢说，一旁伺候的宫女可不敢听，纷纷跪倒在地。太后突然没了兴致：“行了，明日宣西州使者觐见。”
翌日，新帝下旨，追赠安阳公九子郭广厦为兵部尚书。准其“子”承袭武威郡王之位，委以西境都护府大都护之职。节度凤翔以西，陇右诸州以及原西平、安北都护府故地。愿武威郡王麾下武威军勇猛作战，为朝廷荡平西境，驱除嘉良夷敌寇。
新帝直接将失陷的西境之地全部划归郭清晏所有。允其重建王府，代天子戍边安民。再次声明大周对西境的所有权以及统治权。
圣旨来到驿馆，接旨的正使张照水如在梦中。等宣旨的太监走后，直接将薛应拉到僻静角落，一副老实交代的模样。
薛应无法：“主上临行前写了封家书给陛下，至于其他，我一概不知。”
张照水还是有些不安：“武威郡王，西境大都护，我这心里面七上八下的。”
薛应安慰他：“主上毕竟是郭家子孙。当今天子都是其晚辈，有什么好怕的。再说了，主上为何命你领队进京？宝通钱庄送回的可是真金白银。不看僧面看佛面。”
圣旨还没捂热乎，兴庆宫来人，宣西州使节觐见。太后一扫之前阴霾，养尊处优，人年轻了不少。模样更肖似李氏皇族，贵气天然。对郭清晏这些年所经所历，事无巨细。张照水和薛应不敢隐瞒，一一作答。
当听到郭清晏娶了位谋落公主时，哈哈大笑。再听到仆固凝无地的下场时咬牙切齿，直说“罪有应得。”
末了，皇太后交代：“阿香一人在西州苦撑不易，既然得到旌节，早些回去才是。”张照水领旨。
先帝新丧，时局刚刚安稳。远在西境的安北都护府太过遥远，遥远到像是一颗尘埃。如若使团来自陇右诸州，可能会掀起少许波澜。
郭家子孙担任要职者不在少数，一个小小的十六郎，虽然之前当过陛下伴读，能有多少情分？哪怕有那么一丝一毫，怎会十余年间不闻不问？
承爵封官的圣旨一出，惊呆了半城人。郭家不愧是郭家