郭鸩顶着风雪，抓着十一月的尾巴回到高昌。年末繁忙，郭清晏抽不开身，耿义武远在秋瓷，都军府门口迎接郭鸩归来的，是林竹和明仪。
对此，郭鸩早有预料，心中还是有些空落落的，说不出滋味来。林竹立马上前：“一去几个月，我就没睡过几个安稳觉，下次无论如何也要跟在公子身边。这才几个月，公子模样都变了。”
郭鸩很满意自己的变化，长高了，也变壮了。五官更加锋利，多了成年人的威慑力。再也不会有人拿他当单纯的孩子看了。这样很好，差事一件接着一件的办，才能帮到香姐姐。
明仪跟在后面，将手炉塞到郭鸩怀中：“天寒地冻的，公子可别冻坏了。膳房准备了羊汤，公子赶快喝上一碗。世子见到公子，不知道多开心呢！”
郭鸩在意道：“香姐姐知道我何时归来？”
明仪笑着回答道：“世子过问了好几次。还命游隼给王指挥使送信，让公子早些回来。知道公子归期后，命小人将公子的偏殿里里外外打扫一遍。被褥衣服，都换了新的。又准备了熏香，说是从大食那边过来的新香料，公子一定喜欢。曹家九房新送来的檀香，世子都没舍得用。一半送去了秋瓷城，另一半送来了西侧殿。世子虽忙，心中还是挂念公子的。”
郭鸩转头向林竹求证，得到肯定的答案后想，喜不自胜：“多谢明仪姑姑，不知香姐姐何时有空，瑞和前去拜见。”
明仪好笑：“公子出门几月，越发懂规矩了。公子去凤居，哪还需要人通传。”
开阳殿，西侧殿。郭鸩洗漱过后，迫不及待询问道：“这几个月可还太平？”
林竹回答说：“世子在后院建了‘郭氏宗祠’，前几日莲夫人前去拜会。郑都尉亲自请去的。听说待了好长一段时间。”
郭鸩没什么表情：“还有呢？”
林竹有些为难说：“曹家八房，送了几个伶人，说是给世子解闷的。都是细皮嫩肉的少年郎，模样不错，身段也软。”
郭鸩气得不行，在屋子里面转圈圈：“曹识活腻歪了！”
林竹补充：“那几个伶人世子一次也没见。其他家瞧着世子不上心，便没有效仿。反倒是越发严格要求自家少年郎。”
郭鸩有些急了：“香姐姐过年二十有九，大军连下两城，那些不该动的心思又活泛了，真是找死！”
林竹怕郭鸩冲动：“公子的意思是？”
郭鸩真的没什么办法：“寻个错处，先将那几个伶人赶出去！”
林竹有话要说：“有句话不知当讲不当讲。”
郭鸩坐在塌上：“说！”
林竹觉得：“世子无论是成婚，还是圈养伶人，归根结底都是世子的喜好。世子不喜欢，谁又能强求？与其徒劳无功的在意纠缠无用之人，不如主动出击，求得世子芳心。只有世子喜欢，公子才可高枕无忧。”
话说的轻巧，郭鸩不敢。他怕郭清晏觉得恶心，看都不愿再看他一眼。与其如此，还不如当一个贴心乖巧的弟弟。再者说，郭鸩自觉寸功未立，配不上武威之主。
晚膳时分，郭鸩怀着忐忑的心情来到凤居。还没想好说什么，便被郭清晏张开双臂抱在怀中，顺便提了起来。
郭鸩脸涨得通红，惹来郭清晏大笑：“小鸟儿果然还是个孩子。这才几个月，变化可真大。个子快赶上我了，也重了。不像当初，可怜的呦。”
郭鸩向后躲去：“香姐姐不要开我玩笑。”
郭清晏换个话题：“王厚照说小鸟儿表现的很好，很有王府公子的风采。怎么我听说，还有姑娘自荐枕席？”
郭鸩一听急了：“我没有，不是的，香姐姐听我解释！”
郭清晏极有耐心：“好好好，听你说。慢慢说，不急。”
郭鸩连说带比划：“我在青画那对付了一宿，再也没见过伊特鲁。”
郭清晏明白了：“原来那姑娘名叫伊特鲁。等等，这名字好生耳熟。难道是莫蛮的第一美人？听说伊特鲁还有个弟弟，模样更胜其姐。”
郭鸩一听更急了：“他们莫蛮人不思进取，最会攀附裙带关系，香姐姐可要小心。”
郭清晏早就知晓：“莫蛮出美人，军中与之沾亲带故的，还真不少。”
郭鸩担忧：“香姐姐？”
郭清晏笑笑：“无碍。这是好事。我武威总算成长为供人攀附的大树。我郭家不也是外戚，谁还不想更进一步！”
郭鸩赶忙表示：“我不想，也不喜欢这些乱七八糟的裙带。阿鸩心中只有香姐姐，一辈子只听香姐姐的。”
郭清晏好笑：“真是个孩子！”
郭鸩大声急说：“才不是！阿鸩已经长大了，是能为香姐姐征战沙场的战将了！”
郭清晏不与他争辩：“先用膳吧，饿了。”
西境喜食面，最爱马肉、羊肉。冬日里青菜稀少，更是顿顿离不开肉。郭鸩敏锐的发现